Alex Rotter en Martijn Bakx van 885 Capital bespreken hoe nieuwe sport formats voor een jonger publiek investeringsstrategieën beïnvloeden en nieuwe sport formats gericht op een jonger, digitaal georiënteerd publiek hebben in 2025 aan populariteit gewonnen, met initiatieven zoals de Baller League als modern alternatief voor traditionele competities.
Beide formats zijn van de grond af opgebouwd met de bedoeling de manier waarop sport wordt gepresenteerd, geconsumeerd en beoefend te herzien.
Ze leggen daarbij sterk de nadruk op de betrokkenheid van de makers, snellere spelvormen en productiestijlen die zijn ontworpen voor sociale platforms in plaats van lineaire televisie -uitzendingen en zoals de meeste nieuwkomers die gevestigde structuren uitdagen, hebben deze formats de nodige kritiek gekregen vanuit delen van het traditionele sportecosysteem en vragen opgeroepen over duurzaamheid, competitieve integriteit en aantrekkingskracht op de lange termijn.
Net als elk sportproject in een vroeg stadium hebben ze echter kapitaal, operationele ondersteuning en investeerders nodig die bereid zijn te geloven in de toekomstige trends in het kijkersgedrag.
Een van de bedrijven die beide projecten ondersteunt, is 885 Capital, dat sportinnovatie tot een kernonderdeel van zijn investeringsstrategie heeft gemaakt en het bedrijf is actief bezig met het identificeren van projecten die zich richten op een jongere doelgroep en experimenteert met nieuwe manieren om sport te presenteren.
Alex Rotter en Martijn Bakx, co-hoofd van de sportafdeling bij 885 Capital, over de trends die ze in 2026 in de gaten houden, de lessen die ze trekken uit 2025 en hoe ze kansen beoordelen in een markt waar nieuwe formats steeds vaker voorkomen.
Wat zijn de belangrijkste lessen voor sportinvesteringen die 885 Capital meeneemt vanuit 2025?
Martijn Bakx: Wat we meenemen van 2025 naar 2026 is het vertrouwen dat we hebben in onze investeringen en natuurlijk blijven we continu leren; dat is essentieel voor succes in deze branche.
Twee lessen uit 2025 springen er voor ons uit bij het vormgeven van onze strategie voor 2026: het belang van het ondersteunen van visionaire oprichters die een duurzame culturele weerklank kunnen creëren, en de noodzaak van gedisciplineerde, lokaal geïnformeerde expansie in plaats van brede, ongedifferentieerde schaalvergroting.
De eerste les is dat de kwaliteit van de oprichter en de culturele relevantie veel belangrijker zijn dan de marktomvang of zelfs de initiële aantrekkingskracht.
Bij elke sportinvestering die we in 2025 hebben gedaan of ondersteund – van de groei van het Baller League-format tot de evolutie van de wereldwijde aanwezigheid van de Professional Fighters League (PFL) – was de doorslaggevende factor het leiderschap achter het merk.
De oprichters die succesvol waren, waren degenen die een overtuigende visie konden formuleren op hoe de toekomst van hun sport eruit moest zien en vervolgens een product konden bouwen dat echt aansloeg bij de moderne fans en ze creëerden niet zomaar competities; ze gaven vorm aan de cultuur, de verhalen en de gemeenschap.
Dit bevestigde onze overtuiging dat je in de sport, net als in de technologie, investeert in mensen die zowel de emotionele als de structurele dimensies van hun publiek begrijpen en sterke oprichters bouwen bewegingen, geen momenten en de tweede les is dat bij expansie prioriteit moet worden gegeven aan culturele aansluiting en operationele diepgang boven snelle groei van de aanwezigheid.
In 2025 bleken de succesvolle sportprogramma’s die welke zich zorgvuldig aanpasten aan de lokale omstandigheden – door samen te werken met regionale makers, aan te sluiten bij lokale culturele gebruiken en ervoor te zorgen dat het product authentiek bleef, ook tijdens de internationale expansie.
Dit was vooral duidelijk in markten zoals het Verenigd Koninkrijk, Europa en het Midden-Oosten, waar de vraag naar nieuwe sportformats groot is, maar de verwachtingen ten aanzien van culturele nuances nog hoger liggen.
De les voor ons is duidelijk: wereldwijde ambitie is belangrijk, maar wereldwijde uniformiteit is een risico.
Duurzame waarde ontstaat door de identiteit van elke markt te begrijpen, samen te werken met de juiste partners en ervoor te zorgen dat de infrastructuur aansluit bij de energie van het publiek. Welke belangrijke investeringstrends in de sport ziet u in 2026?
Alex Rotter: Twee trends springen eruit als bijzonder belangrijk voor 2026: het vinden van de juiste manier om jongere doelgroepen te bereiken en het belang van het vinden van programma’s die synergie kunnen hebben met onze huidige sportportfolio en de eerste trend om in de gaten te houden bij investeringen in de sport in 2026 is die van programma’s die erin slagen om jongere generaties te bereiken en te boeien.
Projecten die deze nieuwe doelgroepen begrijpen – via digitale content, betrokkenheid en interactie op sociale media en waardegedreven storytelling – zullen beter gepositioneerd zijn om groei op lange termijn te realiseren en investeerders geven steeds vaker de voorkeur aan projecten die verder gaan dan traditionele uitzendmodellen en in plaats daarvan directe, data-rijke relaties met fans opbouwen via meerdere platforms.
Dit jaar hebben concepten zoals Baller League aangetoond dat wanneer je competitie met een hoog tempo combineert met de betrokkenheid van de makers en een meeslepende productie, je niet alleen entertainment creëert, maar ook een community opbouwt die actief deelneemt aan de sport in plaats van er alleen maar naar te kijken. Ik geloof dat deze verschuiving in 2026 zal intensiveren.
In plaats van aan de rand van het sportecosysteem te blijven, worden deze formats een belangrijke motor voor de groei van hoe het publiek sport ontdekt en ermee in contact komt en de tweede belangrijke trend is de adoptie van een meer strategische en gedisciplineerde aanpak van investeringsmogelijkheden die bewust zijn afgestemd op onze bestaande portefeuille en dit stelt ons in staat nieuwe doelgroepen aan te boren, zinvolle commerciële synergieën te identificeren en de algehele waardecreatie te versnellen.
Door gebruik te maken van complementaire fan bases en commerciële relaties kunnen we ons bereik vergroten en efficiëntie creëren die zowel nieuwe als bestaande activa versterkt, waardoor uiteindelijk het strategische en financiële rendement op de lange termijn wordt gemaximaliseerd.
Hoewel opportunistische investeringen altijd overwogen moeten worden, moet prioriteit worden gegeven aan kansen die waarde toevoegen aan en de groei van onze bredere portefeuille ondersteunen.
Available for iGaming / Sports / Betting / Entertainment and exclusive for purchase:
***** BOXR.BET – KBOXR.BET – IFB.BET – WBC.BET – EMIRATIS.BET *****
