Salford City FC is een nieuw tijdperk ingegaan na de overname door een spraakmakend consortium onder leiding van de voormalige Manchester United-teamgenoten Gary Neville en David Beckham.
De nieuwe eigendomsgroep, die op 8 mei werd aangekondigd, combineert een mix van wereldwijde zakelijke en sportieve leiderschapservaring, waarbij de Amerikaanse zakenman Declan Kelly en de voormalige Britse bankier Mervyn Davies als co-voorzitters van de raad van bestuur van de club zijn.
Het consortium heeft toegezegd aanzienlijke investeringen in alle delen van de club, die in een verklaring Salford benadrukte als club, team en faciliteiten.
Gestructureerd door een clubmodel voor leden omvat Dream Sports Group, het toonaangevende sporttechnologiebedrijf van India; Clipper Street Capital-oprichter Colin Ryan; Frank Ryan, Global Co-Chair en co-CEO van DLA Piper; Nick Woodhouse, Executive Vice Chairman van Authentic Brands Group; en Shravin Mittal, oprichter van het investeringsbedrijf Unbound.
In een reactie op de overname zei Neville: Ik ben gepassioneerd door Salford City. Dit is een uniek partnerschap met een breed scala aan meningen en expertise, bij elkaar gehouden door een liefde voor voetbal. Voetbal komt op de eerste plaats, maar het is van cruciaal belang dat we de club in de komende vier tot vijf jaar naar duurzaamheid drijven. Ik kan niet wachten op het volgende deel van deze reis.
Nieuwe eigenaren, maar dezelfde ambitie
De League Two-club leek op een kruispunt te staan toen berichten naar boven kwamen dat de voormalige eigenaren van de club, de ‘Klasse van 92’, dicht bij het voltooien van een deal waren om hun belang in april te verkopen.
Na een overname in 2014 genoot Salford City van een snelle stijging door de Engelse voetbalpiramide en de club klom van het achtste niveau van het Engelse voetbal naar League Two en verdiende vier promoties in slechts vijf jaar.
Het momentum is de afgelopen seizoenen echter vastgelopen. De Ammies hebben moeite gehad om een plaats in League One veilig te stellen, waardoor de play-offs dit seizoen ternauwernood werden gemist.
Een belangrijke factor achter de recente eigendomsdienst was de exit van de Singaporese miljardair Peter Lim, een sleutelfiguur in het bezit van de club. Neville, onderdeel van de klasse van ’92, verwierf afgelopen augustus de aandelen van Lim in afwachting van zijn vertrek aan het einde van dit seizoen.
Er werd lang aangenomen dat zonder de financiële steun van Lim de klasse van ’92 niet in staat zou zijn om de ambities van de club te blijven financieren, een zorg die nu wordt gerealiseerd met de verandering in eigendom.
Toch blijven de vooruitzichten optimistisch en het nieuwe consortium omvat experts uit verschillende sectoren, samengebracht om elk probleem aan te pakken waarmee de club in de toekomst te maken kan krijgen. Bovendien, met het feit dat Neville en Beckham erbij betrokken blijven, blijft de club profiteren van spraakmakende zichtbaarheid en commerciële aantrekkingskracht, die meestal niet wordt betaald aan een club van zijn grootte.
We zijn al meer dan een decennium goede vrienden en partners en we kijken ernaar uit om samen te werken met David, Gary, deze fenomenale nieuwe eigendomsgroep, de klasse van ’92 en iedereen bij SCFC om dit project naar een hoger niveau te tillen en hopelijk meer succes te brengen naar de prachtige fanbase van Salford City, spelers en iedereen die bij de club betrokken is.
