Een zaak in Connecticut USA verhoogt grote vragen in de recente opschorting van de licentie voor online gaming serviceproviders van High 5 Games in Connecticut is meer dan alleen een andere regelgevende actie – het is een keerpunt voor de iGaming-industrie.
Met strafrechtelijke aanklachten in behandeling en bijna $ 1 miljoen aan spelersverliezen – inclusief stortingen van zelf uitgesloten personen – dient deze zaak als een grimmige waarschuwing voor de incompatibiliteit van gelicentieerde, gereguleerde iGaming-operaties en niet-gereguleerde sweepstakes-modellen.
Je kunt niet spelen aan beide kanten van de omhing
Een van de fundamentele waarheden in de regelgeving voor kansspel is dat je niet tegelijkertijd kunt werken als een gelicentieerde iGaming-serviceprovider en een sweepstakes-casino. De twee modellen worden beheerst door enorm verschillende nalevingsnormen, risicobeoordelingen en mandaten voor de bescherming van spelers. Proberen om in beide werelden te opereren met behoud van geloofwaardigheid aan de regelgeving is als proberen een casino te runnen terwijl je tegelijkertijd een pokerroom zonder vergunning in de rug runt, het is gewoon niet duurzaam.
In het geval van High 5 Games zijn de gevolgen duidelijk:
- Het bedrijf is een gelicentieerde iGaming-contentprovider in Connecticut en levert games aan FanDuel en DraftKings, die beide werken binnen een sterk gereguleerd kader in samenwerking met de twee tribale casino’s van de staat.
- Tegelijkertijd exploiteerde High 5 Games High 5 Casino, een zonder vergunning sweepstakes-gamingplatform dat weddenschappen van inwoners van Connecticut accepteerde, inclusief die op de vrijwillige zelfuitsluitingslijst van de staat.
- Het resultaat ? Opschorting van de licentie, strafrechtelijke aanklachten en een directe impact op hun zakelijke relaties met legale exploitanten.
Dit gaat niet alleen over Connecticut – het gaat over een fundamenteel belangenconflict dat veel operators niet hebben aangepakt: als je een vertrouwde partner wilt zijn in gereguleerd gamen, kun je niet werken in niet-gereguleerde ruimtes waar naleving, consumentenbescherming en financiële transparantie niet voldoen aan de industrienormen.
Gebrek aan bescherming van de speler: het tippunt
Misschien wel het meest flagrante aspect van deze zaak is het gebrek aan verantwoorde spelmaatregelen binnen High 5 Casino en de vrijwillige zelfuitsluitingslijst van Connecticut bestaat met een reden: voorkomen dat mensen die worstelen met probleem kansspel toegang krijgen tot spelplatforms.
Door de bescherming van de staat te negeren, werkten High 5 Games niet alleen illegaal – ze faciliteerden actief kansspelverslaving.
Het Connecticut Department of Consumer Protection (DCP):
- Inwoners van 911 Connecticut verloren een gecombineerde $ 937,938 op High 5 Casino
- 108 zelfuitgesloten spelers verloren bijna $ 300.000
- High 5 Games wordt geconfronteerd met 1.065 strafrechtelijke aanklachten onder staats spelwetten
Dit gaat verder dan een regelgevende misstap – het is een mislukking van de verantwoordelijkheid van bedrijven. Gelicentieerde iGaming-operators moeten zich houden aan de strenge normen voor de bescherming van spelers, waaronder:
Handhaving van zelfuitsluiting
AML en KYC naleving
Verantwoorde speltools en interventiemaatregelen
Casino’s van Sweepstakes daarentegen opereren vaak in grijze markten met minimaal toezicht, waardoor spelers kwetsbaar zijn voor financiële risico’s, fraude en onverantwoordelijk kansspelgedrag.
Regelgevers in de VS nemen het nu op, en deze zaak in Connecticut zal waarschijnlijk de handhavingsmaatregelen tegen soortgelijke operaties versnellen.
De industrie moet hiervan leren
De uitspraak van Connecticut is slechts de laatste in een reeks van hardhandige optredens tegen niet-gereguleerde sweepstakes operaties. De recente beslissing van High 5 Games om het aanbod van sweepstakes in meerdere staten te sluiten, is geen toeval – het volgt op een verlies van $ 25M class-action rechtszaak in Washington, waar een jury oordeelde dat het sweepstakes casino de kansspelwetten van de staat schond.
Nu sweepstakes gaming onder toenemende juridische controle staat, moeten operators die denken dat ze kunnen schakelen tussen gereguleerde en ongereguleerde markten hun strategieën opnieuw beoordelen. Als uw bedrijf afhankelijk is van de legitimiteit van gereguleerde iGaming-markten, kunt u de naleving niet tegelijkertijd elders omzeilen.
Een duidelijke weg vooruit
Voor operators die hetzelfde lot willen vermijden als High 5 Games, is de weg voorwaarts duidelijk:
Kies een kant. Als u een vertrouwde, erkende iGaming-provider wilt zijn, verbind u dan volledig aan de naleving van de regelgeving en de bescherming van spelers. Het alternatief – het proberen om uw weddenschappen af te dekken met ongereguleerd sweepstakes gaming – blijkt nu een al te groot risico.
Investeer in een verantwoorde infrastructuur voor gaming. Implementeer strikte handhaving van zelfuitsluiting, transactiebewaking en proactieve bescherming van spelers – of het nu wettelijk vereist is of niet. De langetermijnwaarde van vertrouwen en integriteit weegt veel zwaarder dan de kortetermijninkomsten uit ongereguleerd spel.
Erken waar de markt naartoe gaat. Regelgevers halen de achterstand in en de handhavingsmaatregelen zullen alleen maar toenemen. Proberen om de mazen in de regelgeving te exploiteren, is een verliezend spel, vooral omdat rechtsgebieden beginnen met het behandelen van sweepstakes gaming als gokken met echt geld.
Laatste gedachten
High 5 Games verliest niet alleen zijn licentie in Connecticut, het verliest aan geloofwaardigheid, zakelijke partnerschappen en financiële stabiliteit. Deze zaak moet dienen als een wake-up call voor alle operators die gereguleerde iGaming in evenwicht willen brengen met niet-gereguleerde sweepstakes-modellen.
De industrie is op weg naar meer naleving, transparantie en bescherming van spelers – en degenen die zich niet aanpassen, zullen niet alleen geconfronteerd worden met wettelijke boetes, maar ook strafrechtelijke aanklachten.
