Britse belanghebbenden in het zeil en de race hebben zich aangesloten om hulde te brengen aan Lord David Lipsey, een belangrijke politieke bondgenoot van de industrie door zijn uitgebreide steun voor de sport van windhondenraces.
Lord Lipsey overleed dinsdag op 77-jarige leeftijd nadat hij in de problemen kwam tijdens het zwemmen in de rivier de Wye in Wales en zijn dood heeft schokgolven door verschillende uithoeken van de industrie gestuurd.
Lipsey, een Labour levensgenoot, had een prominente politieke loopbaan waarin hij in de jaren zeventig in de regering van premier James Callaghan werkte, terwijl hij ook wordt gecrediteerd met het bedenken van de term New Labour om te verwijzen naar Tony Blair’s leiderschap van de partij en hij was ook een prominente journalist en schreef voor onder andere The Sunday Times, Economist en The Guardian, naast andere veel gelezen media.
Met betrekking tot de goksector wordt hij echter het best herinnerd als een levenslange fan en supporter van windhondenraces en dit omvatte een aanhang als voorzitter van de British Greyhound Racing Board, nu de Greyhound Board of Great Britain (GBGB), tussen 2004 en 2009.
Zijn steun voor de sport ging door lang nadat zijn leiderschapstermijn bij de BGRB / GBRB 16 jaar geleden eindigde, hielp bij het oprichten van Premier Greyhound Racing (PGR), een media- en entertainmentplatform voor de sport en tot 2024 als voorzitter van het bedrijf.
Lipsey legde de mediamissie van PGR uit in 2023 en legde uit dat de campagne werkte aan het veiligstellen van wijdverspreide berichtgeving over racen en we zijn vastbesloten om de sport uit de windhondensectie en op de voorpagina’s te halen.
Als eerbetoon aan Lipsey op sociale media deelde PGR een verklaring van de directeur, Garry Nash, die zei dat David een grote liefde had voor de windhond en voor het racen met windhonden als geheel.
Nash vervolgde: Deze liefde begon toen hij voor het eerst ging racen en zich vervolgens verder ontwikkelde toen hij zijn eerste windhond mee naar huis nam en zijn enthousiasme voor alles wat met greyhound racing te maken was aanstekelijk en hij eiste veel respect gedurende zijn hele loopbaan in de sport.
We hadden het geluk dat we David hadden als voorzitter van Premier Greyhound Racing vanaf onze oprichting tot zijn pensionering vorig jaar en gedurende deze tijd profiteerden we van zijn wijsheid en begeleiding die hij met toewijding, professionaliteit en geen weinig humor gaf.
Onze condoleances aan Margaret en zijn familie, met wie hij graag tijd doorbracht in zijn huis in Wales.
Een stem voor Britse weddenschappen
De Betting and Gaming Council (BGC), de brancheorganisatie en normenvereniging voor de Britse gelicentieerde goksector, heeft zijn tegenhangers in het racen herhaald door hulde te brengen aan de overleden Lord Lipsey.
Lipsey bood een positieve stem ten gunste van de industrie, met name tijdens de vaak verhitte debatten tijdens de aanloop naar, tijdens en na de twee en een half jaar durende herziening van de Gambling Act van 2005 en de daaropvolgende uitvoering van de aanbevelingen – een proces dat nog gaande is.
Een verklaring van de BGC prees Lipsey als een prominente en gerespecteerde stem in debatten over de hervorming van het gokken, waardoor inzicht, evenwicht en intellectuele nauwkeurigheid worden gebracht in discussies die miljoenen in het Verenigd Koninkrijk treffen.
Grainne Hurst, Chief Executive van de BGC, zei: “We zijn diep bedroefd door het nieuws van het overlijden van Lord Lipsey. Hij was een man met een enorme integriteit en wijsheid, die duidelijkheid en mededogen bracht aan elk debat waaraan hij deelnam.
Zijn liefde voor windhondenraces en zijn toewijding aan het waarborgen van de hoogste welvaartsnormen voor de honden, was inspirerend en zijn bijdragen aan de kansspelsector werden gekenmerkt door de rede, het onderzoek en de wens om ervoor te zorgen dat het overheidsbeleid in het belang van iedereen werkte. Hij zal enorm gemist worden door iedereen op de BGC en in de hele industrie.
Eerbetoon is ook waargenomen door operators zelf. Entain, de exploitant van de twee grootste merken in de straat op straat in het Verenigd Koninkrijk, Ladbrokes en Coral, betuigde zijn respect aan Lord Lipsey in opmerkingen naar de Racing Post.
Als een belangrijke stakeholder in de Britse retail weddenschappen, is windhondenraces een sport met veel betekenis voor Entain, evenals voor zijn high-street concurrenten zoals William Hill, Betfred, Paddy Power en talloze onafhankelijken.
We zijn diep bedroefd door het overlijden van Lord David Lipsey, zegt Andy Hicks, Managing Director van Entain UK, in de Racing Post, als voorzitter van Premier Greyhound Racing bracht Lord Lipsey wijsheid, integriteit en een niet-aflatende toewijding aan het welzijn en de duurzaamheid van de sport.
Zijn leiderschap heeft bijgedragen aan het vormgeven van een moderne, verantwoordelijke visie voor windhondenraces in het Verenigd Koninkrijk – een die traditie in evenwicht bracht met innovatie en zorg voor de dieren in het hart.
Lipsey’s steun voor de kansspelsector en de sport van windhondenraces zullen de afgelopen jaren bijzonder welkom zijn geweest, omdat beide industrieën te maken hebben met toenemende publieke en politieke druk.
Zoals hierboven opgemerkt, blijft weddenschappen doorgaan met het navigeren door aanpassingen van de regelgeving, aangezien de aanbevelingen van de Gambling Act-evaluatie Witboek worden aangenomen en de Kansspelcommissie blijft deelnemen aan overleg over deze kwesties.
Ondertussen staat windhondenraces onder publieke druk over dierenwelzijnszorgen, waarbij de Welshe regering de sport gaat verbieden. Zoals het er nu uitziet, staan slechts zes landen het wereldwijde windhondentoename toe het VK (mogelijk minus Wales), Republiek ofIerland, de VS, Australië, Mexico en Vietnam, waarbij Nieuw-Zeeland de nieuwste soevereine staat de sport verbiedt.
Als voorzitter van de BGRB (later GBGB) was Lipsey instrumenteel in het aanpakken van veel van de dierenwelzijnszorgen die de sport omringden, zoals het leiden van herhuisvestingsinspanningen. Deze inspanningen zijn voortgebouwd door de GBGB en de daaropvolgende leiding in de vorm van initiatieven als ‘A Good Life for Every Greyhound’ en het Greyhound Retirement Scheme (GRS).
