Drie parlementsleden die vroeger overheidstoezicht hielden over de 2e half jaar durende Gambling Act-herziening, hebben nieuwe rollen op zich genomen in het schaduwkabinet van de Conservatieve Partij, Kemi Badenoch.
Het schaduwkabinet is de informele term voor de officiële oppositie, de groep parlementsleden van de op een na grootste partij in het Lagerhuis die het officiële beleid formuleren en onderzoeken.
Nigel Huddleston, parlementslid voor Droitwich en Evesham, is benoemd tot minister van Schaduwstaat voor Cultuur, Media en Sport, Chris Philp, parlementslid voor Croydon South, is benoemd tot schaduwminister van Binnenlandse Zaken, en Stuart Andrew, parlementslid voor Daventry, is benoemd tot minister van Volksgezondheid.
Alle drie de parlementsleden hebben ervaring met het toezicht op het kansspelbeleid vanwege rollen bij het DCMS, dat is toegejuicht door de Raad voor Weddenschap en Kansspelen (BGC).
Graine Hurst, CEO van BGC, zei: We verwelkomen het parlementslid van Nigel Huddleston van harte in zijn nieuwe rol en hij kent onze industrie goed en heeft altijd gepleit voor op bewijs gebaseerd beleid en open dialoog.
We kijken ernaar uit om met hem en zijn team samen te werken aan de belangrijke problemen waarmee onze sector wordt geconfronteerd, van het ondersteunen van sport- en winkelbanen tot het bevorderen van veiliger kansspel.
Drie van de vele
Philp, Huddleston en Andrew hadden allemaal een rol bij het toezicht op de herziening van de Gambling Act 2005 (december 2020-april 2023) en ten eerste was Philp ondersecretaris voor Digital bij het Departement Digital, Culture, Media and Sport (DCMS), dat in 2021 door de toenmalige premier Boris Johnson werd aangesteld.
Later werd hij Tech en Digital Economy bij het Departement Wetenschap, Innovatie en Technologie (SIT) toen het ‘digitale’ element van DCMS werd overgedragen aan de laatste afdeling en hij nam in juli 2022 ontslag uit het kabinet uit protest tegen de leiding van Johnson.
Huddleston was van februari 2020 tot september 2022 ondersecretaris van staatssecretaris bij het ministerie van Digitale Zaken, Cultuur, Media en Sport, en ging over naar Lord Commissioner of the Treasury, hij was ook lid van de Commissie Cultuur, Media en Sport.
Stuart Andrew was het laatste parlementslid dat toezicht hield op de beoordeling en vervulde de rol van Under Secretary van september 2022 tot juli 2024. Deze ambtstermijn omvatte het toezicht op de publicatie van de White Paper White Paper in april 2023.
Minstens 10 politici hadden directe en indirecte verantwoordelijkheid voor de herziening van de Gambling Act tijdens ambtstermijnen bij het DCMS tussen 2020 en 2023. Deze omvatten vier staatssecretarissen: Oliver Dowden, Nadine Dorries, Michelle Donelan en Lucy Frazer.
Zes ondersecretarissen hadden op een bepaald moment tijdens hun loopbaan toezicht op de herziening – de bovengenoemde Philp, Huddleston en Andrew, samen met John Whittingdale, Damian Collins, Paul Scully.
Stuart Andrew heeft ook een nieuwe rol in het schaduwkabinet en wordt schaduwgezondheidssecretaris. Deze rol zou relevanter kunnen worden in de context van toenemende oproepen om kansspelen te kaderen als een kwestie van volksgezondheid en geen zakelijke kwestie.
Al met al hielden meer politici toezicht op de herhaaldelijk vertraagde Gambling Act-review dan Manchester City de eerste divisie / Premier League-titels heeft gewonnen en de baanbrekende punkrockband The Clash heeft records uitgebracht.
De beoordeling van de politieke loopbaan van Philp en Huddleston hamert naar huis hoe lang dit soort wettelijke beoordelingen kunnen duren en hoeveel ze kunnen worden beïnvloed door andere politieke ontwikkelingen en factoren.
Dit is vooral relevant op dit moment, omdat een groep parlementsleden, de All Party Parliamentary Group for Gambling Reform, de regering oproept om de regelgeving voor te ondanks de voortdurende implementatie van de aanbevelingen van de Gambling Act-beoordeling.
Philp komt vast te zitten in
Wat betreft de dagelijkse taken van het duo als leden van het schaduwkabinet, dekken de verantwoordelijkheden van Huddleston veel meer dan die van Philp en het is echter Philp die zich al vroeg in zijn Shadow Cabinet-loopbaan betrokken heeft bij een kansspelontwikkeling.
PoliticsHome heeft een verzoek om vrijheid van informatie uitgegeven waarin wordt vastgesteld dat meer dan 6.500 asielzoekers ASPEN-betalingskaarten hebben gebruikt die zijn uitgegeven door het thuiskantoor voor levensonderhoud voor kansspel bij bookmakers, casino’s, gamecentra voor volwassenen en bij nationale loterijwinkels.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft sindsdien bevestigd aan PoliticsHome, de BBC en andere verkooppunten dat het een onderzoek naar de onthullingen heeft geïnitieerd. Hij heeft echter ook herhaald dat asielzoekers moeten worden gesteund.
Zoals verwacht, veroorzaakte het nieuws op sociale media in politieke kringen, met name rechtse, met immigratie een fel besproken probleem op dit moment en een die de stemintenties van veel Britten beïnvloedt, de onthullingen van Pokémon laten zien hoe gemakkelijk de kansspelsector kan worden beïnvloed door aangrenzende politieke kwesties.
Philp vertelde PoliticsHome: Het is schokkend dat meer dan 6.000 illegale immigranten hebben geprobeerd het geld van de hardwerkende Britse belastingbetaler te gebruiken om te spelen en ze zijn illegaal dit land binnengekomen zonder dat het nodig is – Frankrijk is veilig en niemand hoeft daarheen te vluchten.
De Britse belastingbetaler heeft ze in hotels geplaatst en nu slaan ze ons in het gezicht door het geld te gebruiken dat ze krijgen om kansspel te financieren en deze illegale immigranten hebben duidelijk niet het geld nodig dat ze krijgen als ze het verspillen in casino’s en arcades.
