De Crown Prosecution Service (CPS) heeft de vervolging van elf personen die betrokken waren bij voormalige activiteiten van GVC Holdings die zich op Turkije richtten, geautoriseerd Crown Prosecution Service beschuldigt voormalige GVC-leiders van Turkse steekpenningen Kenny Alexander Onder de aangeklaagden bevinden zich het voormalige leiderschapsteam van GVC Holdings, voormalig CEO Kenneth ‘Kenny’ Alexander, voormalig CFO Richard Cooper en voormalig voorzitter Lee Feldman – die beiden worden beschuldigd van samenzwering tot fraude en samenzwering tot omkoping.
Alexander en Feldman leidden GVC Holdings 13 jaar lang en transformeerden het bedrijf tot een FTSE 100-bedrijf door de historische overname van Ladbrokes Coral ter waarde van £4 miljard in 2018, een deal die leidde tot de oprichting van Entain Plc.
De aanklachten volgen op een langlopend onderzoek van de Britse belastingdienst (HMRC) naar de Turkse tak van GVC (die opereerde onder de naam Headlong Malta) in de periode 2011-2018 namelijk in dat onderzoek vermoedden onderzoekers overtredingen van artikel 7 van de Bribery Act 2010.
Het Openbaar Ministerie beschuldigt voormalige leiders van GVC van Turkse omkoping en er zijn verdere aanklachten ingediend tegen Robert Douglas Edwin Dowling, Raymond Matthew Smart, Richard Anthony Raubitschek-Smith en James Patrick Humberstone wegens samenzwering tot oplichting en samenzwering tot omkoping. Alexander MacAngus is aangeklaagd wegens samenzwering tot oplichting.
Scott William Masterton wordt ondertussen geconfronteerd met een breder scala aan aanklachten, waaronder frauduleuze handel, fraude met de staatskas en het optreden als bestuurder terwijl hij nog niet is ontslagen. Caroline Patricia Roe is aangeklaagd wegens samenzwering tot oplichting, samenzwering tot omkoping, frauduleuze handel en ontduiking van inkomstenbelasting.
Robert Hoskin is aangeklaagd wegens verstoring van de rechtsgang. De eerste hoorzitting is gepland op 6 oktober 2025 bij de Westminster Magistrates’ Court en deze ontwikkeling volgt op het besluit van Entain in 2023 om £ 585 miljoen (€ 680 miljoen/$ 746 miljoen) te reserveren om een schikking te treffen met de CPS.
De aanklacht droeg bij aan een wettelijk verlies van £ 900 miljoen voor boekjaar 2023, een van de grootste verliezen in de bedrijfsgeschiedenis. In 2023 richtten Alexander en Feldman het investeringsfonds FS Gaming op, met het oog op het verwerven van een aanzienlijk belang in 888 Plc (voorheen Evoke Plc) en het doorvoeren van strategische wijzigingen in de ondermaats presterende onderneming.
De plannen werden echter stopgezet vanwege het onderzoek van de Britse belastingdienst (HMRC) naar de GVC-activiteiten in Turkije, waardoor investeerders van 888 zich uit de onderhandelingen moesten terugtrekken.
Hannah von Dadelszen, hoofdofficier van justitie voor economische misdrijven, reageerde als volgt op de zaak: Het Openbaar Ministerie heeft de vervolging van elf personen gelast voor zeven misdrijven met betrekking tot omkoping, samenzwering tot fraude, frauduleuze handel, fraude met de staatsinkomsten, ontduiking van inkomstenbelasting, optreden als bestuurder terwijl men nog niet is ontslagen van de straf, en belemmering van de rechtsgang.
Deze misdrijven hebben betrekking op het aanbieden van kansspeldiensten in Turkije tussen 2011 en 2018.
Richard Las, directeur van de fraudeonderzoeksdienst van de Britse belastingdienst (HMRC), voegde hieraan toe: Dit is een complex en internationaal onderzoek geweest, dit zijn ernstige aanklachten die onder andere betrekking hebben op samenzwering tot fraude, omkoping, fraude met de staatsinkomsten, ontduiking van inkomstenbelasting en belemmering van de rechtsgang.
Vorig jaar hebben Kenny Alexander en Lee Feldman Entain en advocaat Addleshaw Goddard aangeklaagd wegens het achterhouden van juridisch advies met betrekking tot de tegen hen ingediende aanklachten. Entain heeft de claim ongegrond genoemd en beloofd deze te betwisten.
Entain heeft gereageerd met een korte verklaring, waarin zij opmerkt dat zij geen verdere opmerkingen heeft over deze zaken, die het onderwerp zijn van lopende strafrechtelijke procedures en rapportagebeperkingen.
De rechtbank waarschuwde: De Crown Prosecution Service herinnert alle betrokkenen eraan dat er strafrechtelijke procedures tegen deze verdachten lopen en dat zij recht hebben op een eerlijk proces en het is van groot belang dat er geen melding, commentaar of online uitwisseling van informatie plaatsvindt die deze procedures op enigerlei wijze zou kunnen schaden.
