Het Trocadero Centre, een historisch monument in Londen, staat klaar voor een aanzienlijke transformatie, omdat Genting Casinos groen licht heeft gekregen om een deel van de locatie om te zetten in een casino en dit markeert een nieuw hoofdstuk voor de Trocadero, die sinds de oprichting in de late 19e eeuw verschillende incarnaties heeft gezien.
De beslissing heeft geleid tot discussies over de implicaties van een dergelijke onderneming, met name gezien de nabijheid van een nieuw goedgekeurde moskee binnen hetzelfde gebouw.
Het Trocadero Centre, gelegen op slechts een steenworp afstand van Piccadilly Circus, is al lang een brandpunt voor entertainment in Londen en oorspronkelijk geopend als een restaurant in 1896, heeft het tal van transformaties ondergaan, waaronder het dienen als een amusementsgalerij en het huisvesten van de beroemde SegaWorld.
Het laatste voorstel, goedgekeurd door Westminster Council, zal Genting Casino’s de voormalige Opium-nachtclub en verschillende winkeleenheden omzetten in een casino met een capaciteit voor 1.250 klanten.
Jobcreatie en economische impact
Een van de belangrijkste aspecten van deze ontwikkeling is het potentieel voor het scheppen van banen. Genting Casinos heeft aangegeven dat de nieuwe locatie ongeveer 350 banen zal genereren, wat een broodnodige impuls zal geven aan de lokale economie en het casino zal ook een restaurant met 75 covers bevatten, waardoor de aantrekkingskracht als een nachtlevensbestemming verder wordt verbeterd.
Om de zorgen over veiligheid en crowdmanagement aan te pakken, heeft Genting zich ertoe verbonden om de klok rond beveiliging in het casino te implementeren, het bedrijf heeft omwonenden en bedrijven verzekerd dat er een robuust operationeel beheerplan zal zijn om mogelijke verstoringen in verband met toegenomen voetverkeer in het gebied te beperken.
Het toevoegen van complexiteit aan de situatie is de aanwezigheid van een moskee in hetzelfde gebouw. Goedgekeurd in juni 2023, zal de moskee plaats bieden aan maximaal 390 aanbidders en maakt deel uit van een liefdadigheidsinitiatief onder leiding van Asif Aziz, de eigenaar van de Trocadero.
De juxtapositie van een casino en een plaats van aanbidding heeft de wenkbrauwen doen fronsen, vooral gezien het feit dat gokken wordt beschouwd als ‘haram’ of verboden in de islam.
Gemeenschapszorgen
Lokale gemeenschapsgroepen, waaronder The Soho Society, hebben hun bezorgdheid geuit over het potentieel voor meer lawaai en verstoring in het gebied en critici beweren dat het casino zou kunnen leiden tot een golf van drukte in nachtclubstijl, waardoor Coventry Street bezig is om onbeheersbaar te zijn.
Elizabeth Gallagher, een vertegenwoordiger van The Soho Society, sprak haar bezorgdheid uit tijdens de planningsvergadering en verklaarde: We geloven niet dat dit voorstel geschikt is voor het gebied.
In reactie op deze zorgen benadrukte de chief financial officer van Genting, James Axelby, de toewijding van het bedrijf om het prestige van het gebouw te herstellen en de algehele kwaliteit van het aanbod in het gebied te verbeteren.
Hij verklaarde: We geloven sterk dat ons voorstel beter is dan het bestaande gebruik van de sites, geleid door een best-in-class gaming aanbod.
De historische betekenis van de Trocadero
De Trocadero heeft een rijke geschiedenis die meer dan een eeuw teruggaat en na de eerste opening als restaurant, ging het over in een entertainmenthub, met verschillende attracties zoals lasergame en bowling en de meest opvallende incarnatie van de locatie was SegaWorld, die van 1996 tot de sluiting in 2014 opereerde.
Sindsdien is het gebouw opnieuw gebruikt als hotel, met de casino-ontwikkeling die een terugkeer naar zijn entertainmentwortels markeert, de architecturale betekenis van de Trocadero kan niet over het hoofd worden gezien en het gebouw heeft in de loop der jaren verschillende renovaties ondergaan, en de plannen van Genting omvatten het herstellen van zijn gevel, die is ontsierd door onooglijke bewegwijzering.
Deze restauratie-inspanning heeft tot doel de visuele aantrekkingskracht van het oriëntatiepunt te vergroten en meer bezoekers naar het gebied te trekken.
Terwijl de Trocadero zich voorbereidt op zijn transformatie, ziet de toekomst er veelbelovend uit en de combinatie van een casino en een moskee binnen hetzelfde gebouw biedt een unieke kans voor culturele uitwisseling en betrokkenheid van de gemeenschap en hoewel de uitdagingen blijven bestaan, is het potentieel voor het nieuw leven inblazen van deze iconische locatie aanzienlijk.
