Met vrijwilligers bij Old Glossop om te ontdekken wat gaat in het in stand houden van grassroots sport, wie de mensen weg zijn van het spel en wat hun toewijding drijft.
Als je een takenlijst op de vloer van een cricketclub zou vinden, waarin alle banen worden beschreven die iemand die week moest doen, kan dit je een paar aanwijzingen geven over de rol die ze hebben neem bijvoorbeeld een groundsman.
Ze hebben misschien een aantal veel voorkomende klusjes zoals het vullen van benzine, maar het zaaien van het gras, het maaien en markeren van het plein zou een aantal enorme hints geven en als dat stuk papier echter bestond uit het invullen van een financieringsaanvraag, het organiseren van een bioscoopavond, het verzamelen van ideeën van leden en het opnieuw onder druk zetten van brandblussers, kunt u verschillende mensen in gedachten laten komen wanneer u deze wilt teruggeven aan de eigenaar.
Nou, als je er ooit een vindt die hierop lijkt bij Old Glossop Cricket Club, weet dan dat het meer dan waarschijnlijk van Rebecca O’Neil is, de secretaris van de club, ironisch genoeg, als het O’Neil was geweest die die lijst had gevonden voordat ze instapte, zou ze waarschijnlijk niet de helft van de taken hebben herkend.
Toen de vorige secretaris vanwege gezondheidsredenen aftrad, vroeg de voormalige voorzitter aan O’Neil of ze kon helpen, ook al had ze geen echt idee wat de rol inhield en ik moest me een beetje in het donker voelen en vragen stellen, geeft ze toe.
Haar eerste betrokkenheid bij de club kwam echter door haar dochter, die junior cricket speelde, destijds stelde de club plannen samen voor nieuwe trainingsnetten en O’Neil, werkzaam voor een landmeetkundige praktijk, werd gevraagd om te helpen bij de planningsaanvraag, kijkend naar materialen, specificaties en contacten met de raad en zo kwam ze voor het eerst ‘ingetekend’, zoals ze het zegt.
Sinds ze met het hoofd in de rol is gestapt, is ze nu twee seizoenen de secretaris van de club, die de broodnodige continuïteit en ondersteuning biedt aan nieuwe voorzitter George White, die een grote rol had gespeeld na de vorige voorzitter en zijn vrouw, het paar dat de club eerder bijna eigenhandig had gerund.
De wekelijkse takenlijst van de secretaris
Ze heeft echter niet alleen meer van hetzelfde verstrekt, maar heeft veel nieuwe initiatieven in de hele club geleid, van het beheren van financiën en gezondheid en veiligheid tot het coördineren van fondsenwerving en gemeenschapsevenementen, terwijl ze jongleerde met een fulltime baan en familieverplichtingen.
Ik moet het oppakken en neerleggen omdat ik fulltime werk en ik ben mijn eigen huis aan het renoveren en ik heb mijn dochter om voor te zorgen en ik heb er in spurts mee te maken, legt O’Neil uit en ik heb de neiging om er elke week een uur of twee naar te kijken en te zien wat nodig is.
Dit betekent contact onderhouden met penningmeester Stephen Lumb, sprak over zijn rol, over nutsbedrijven en clubfinanciën, toezicht houden op gezondheid en veiligheid, waaronder brandblus controles, asbestonderzoeken en EHBO-training.
Fondsenwerving en subsidies vormen een groot deel van de rol. O’Neil houdt kansen in de gaten van de National Lottery, de England and Wales Cricket Board (ECB) en de lokale raad, evenals leads van collega’s een succes zijn de nieuwe trainingsnetten, gefinancierd door een mix van crowdfunding, bijpassende fondsenwerving en clubbijdragen.
Het is echt moeilijk omdat er veel criteria moeten worden gehaald en zelfs wanneer we de aanvraag indienen, is het niet gegarandeerd dat we zullen winnen, zegt ze.
Je moet laten zien dat je weg bent en een volledige specificatie hebt, je bent naar de aanbesteding gegaan het kunnen niet zomaar stukjes in de war zijn en gemeenschapsinitiatieven zijn een ander gebied dat O’Neil heeft versterkt.
Outdoor Cinema Nights aan het einde van het seizoen zijn bijvoorbeeld een kans om de club open te stellen voor de bredere gemeenschap, maar ook winsten uit de verkoop van eten en drinken binnen te halen.
Bovendien combineren wekelijkse vrijdagvoedselhandelaren naast Dynamos en All-Stars junior-sessies fondsenwerving met deelname en ouders hoeven zich geen zorgen te maken over het voeden van de kinderen of zichzelf.
Ze kunnen eten pakken bij cricket en het is gewoon weer een loting voor de club dat het een soort allround service is, voegt ze eraan toe.
Zoals White vertelde in een vorige editie van deze serie: Food Trucks naast training kreeg echt een hele hoop meer mensen naar beneden, grappig genoeg en voedsel, bier en gratis kinderopvang is een geweldige formule en daarna ineens zijn we hier op een vrijdagavond 100 kinderen.
Het draaiende houden van deze initiatieven is niet altijd eenvoudig en andere lokale clubs hebben het model van de voedselhandelaar aangeslagen, waardoor boekingen competitiever zijn geworden, O’Neil houdt sociale media en activiteiten van andere clubs nauwlettend in de gaten, met als doel Old Glossop voorop te houden in nieuwe ideeën die populair zijn bij de lokale gemeenschap.
Iedereen op één lijn houden
Clubs die katoenen op de voedsel- en trainingsformule zijn niet de enige uitdaging waarmee O’Neil in haar rol wordt geconfronteerd en het beheren van vrijwilligers, commissies en subgroepen vereist constante aandacht en iedereen op één lijn krijgen kan lastig zijn.
Ik denk dat het dat echt is – hoe ver ga je ermee? zegt ze en je kunt al deze geweldige ideeën en commissievergaderingen, sociale evenementen hebben maar als iemand iets bedenkt, gaan ze dat dan doen?
Het is één ding om met een idee te komen .het is een ander om op te staan en er verantwoordelijkheid voor te nemen en onder toezicht van O’Neil zijn subgroepen opgericht, van schoonmaakploegen tot sociale commissies, om verantwoordelijkheden uit te delen die voorheen bijna volledig op de vrouw van de voormalige voorzitter vielen.
Er is een WhatsApp kanaal met verschillende groepen: junioren, spelers, commissie, sociaal, schoonmaak en daarbinnen gaan de dingen vooruit en George heeft toezicht, ik heb toezicht en we kunnen een tracker houden, maar dan gaat het om delegeren, boodschappen naar buiten brengen en vrijwilligers vinden, legt ze uit.
Zelfs met systemen op zijn plaats, blijven verschillende meningen een uitdaging en dit is iets wat O’Neil dagelijks ervaart en als secretaresse heeft ze touch-points in de hele club, waardoor het haar verantwoordelijkheid is om iedereen op één lijn te krijgen.
In plaats van een of twee stemmen te hebben, kun je plotseling merken dat je 15 stemmen hebt met verschillende meningen, legt ze uit en hoe krijg je ze op dezelfde lijn en zorg je ervoor dat er dingen worden uitgevoerd in plaats van gewoon over te praten?
Zelfs als er al veel stemmen in de mix zitten, vindt O’Neil het niet erg om er nog een toe te voegen, vooral wanneer het dicht bij huis is en haar dochter, die onlangs van de junioren naar het vrouwenteam is verhuisd, zamelde fondsen in voor een schoolreis naar Afrika, organiseerde een autolaarzenverkoop in de club die een geheel nieuwe menigte aantrok.
Haar dochter promootte het evenement op lokale pagina’s en zette posters in de stad, en veel bezoekers waren verrast om de grond überhaupt te ontdekken en mensen zeiden dat ze niet eens wisten dat dit hier was, herinnert O’Neil zich.
Het succes van die dag heeft haar aangemoedigd om na te denken over hoe de club contact kan maken met zijn bredere gemeenschap, met name degenen die niet zijn aangesloten bij Old Glossop en tijdens de zomer staat de grond lokaal bekend als de beste biertuin van Glossop, en O’Neil wil op die reputatie voortbouwen.
Plannen worden besproken om regelmatige autolaarzenverkoop en andere evenementen in de vroege ochtend te organiseren, waardoor de lokale bevolking een andere reden heeft om te bezoeken.
Een verschuiving naar junioren en vrouwen
De verhuizing van haar dochter uit de juniorenrangen naar het vrouwenteam is een trots opvoedingsmoment geweest, en het is een katalysator geweest voor haar eigen betrokkenheid bij die kant van de club.
Ik ben het afgelopen jaar meer betrokken geraakt bij het cricketteam voor vrouwen omdat mijn dochter is weggetrokken van junioren en in het vrouwenteam begon te spelen, zegt ze.
Het is echt leuk om te zien dat ze is geaccepteerd onder de vrouwen en het is zo’n leuke groep die de junioren echt aanmoedigt en ja, er is een concurrentievoordeel, maar ze nemen het niet al te serieus, en daar geniet ze echt van.
In de vorige editie van de Old Glossop-serie van Insider Sport stond vrouwenkapitein Annette Bell stil bij hetzelfde thema en wat begon als een team van meestal oudere vrouwen is steeds populairder geworden onder meisjes die door de junioren komen, hoewel ze opmerkte dat faciliteiten, coaching ondersteuning en umpiring nog steeds moeten inhalen.
O’Neil herkent dit ook en is van plan om de vrouwenkant te helpen dezelfde steun te krijgen die de mannen en junioren genieten, van coaching tot faciliteiten.
Ik wil graag zien dat ze de steun krijgen die ze nodig hebben via sommige coaches, of we een tweede team bouwen als er genoeg mensen zijn en het gewoon zo bouwen, zodat de vrouwenkant wedijvert met de mannenkant, zegt ze.
Lange tijd heeft het mannenkrekel voorrang gekregen, maar nu is het echt leuk om te zien dat de junioren stijgen en het vrouwenteam ook en deze verschuiving is ook tot uiting gekomen in de prioriteiten van de club, de nieuwe netten, onderdeel van de recente investering in infrastructuur, hebben zowel de junioren als de vrouwenkanten geholpen hun spelniveau te verhogen.
Voor O’Neil, dit gedeelde gebruik, en het gevoel van verbinding over generaties, legt vast waar grassroots cricket over moet gaan.
Afgescheiden zijn, het is een gemengde zak, zegt ze en je springt in en uit verschillende gebieden, dus je mengt met iedereen op de club, sommige mensen zijn hier al jaren, anderen zijn nieuw, maar iedereen heeft een stem.
Dat is wat zo goed is aan Old Glossop, het is gastvrij voor nieuwe mensen, terwijl je de tradities van de oudere gezinnen die hier al lang zijn, behouden.
Commercial tip and available for Cricket and iGaming Operations : ***** WCA.BET *****
