Derek Webb, de man die werd gecrediteerd met het beoordelen door de Fixed Odds Betting Terminal belastingverlaging en pleiten voor hogere belastingen op kansspelen op afstand.
Derek Webb beschouwt zichzelf niet als de aartsvijand van het kansspel sterker nog, hij bruist lichtjes bij de suggestie en het is geen industrie, het is een sector corrigeert hij, voordat hij een kanttekening toevoegt die velen in kansspel misschien moeilijk vinden om te slikken en als ze naar me luisteren, ben ik een vriend.
De uitvinder van Three Card Poker en kansspelhervormer is een van de meest prominente en controversiële stemmen geworden die aandringen op strengere regelgeving en hogere belastingheffing op exploitanten.
Vanuit zijn basis in Californië heeft de 75-jarige onderzoek gefinancierd, rapporten in opdracht gegeven en gelobbyd tegen kansspeluitbreiding aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, zijn campagne tegen FOBT’s in het Verenigd Koninkrijk hielp de maximale inzetvermindering van £ 100 naar £ 2 in 2019 te bewerkstelligen.
Meer recent is zijn in opdracht uitgevoerde onderzoek naar kansspelbelasting gecrediteerd met het helpen voeden van het debat rond potentiële belastingverhogingen in de komende begroting – stijgingen die door alle rekeningen waarschijnlijk zullen gebeuren.
Maar Webb benadrukt dat zijn motivaties verkeerd worden begrepen door een sector die in een bubbel opereert, niet in staat of niet bereid is om het grotere geheel te zien en ze hadden weg kunnen komen met FOBT’s voor £ 10 of £ 20, als ze het allemaal eens waren, legt hij uit.
Ik weet niet eens dat ik met de online campagne zou zijn begonnen.
Het is een opvallende toelating van iemand die synoniem is geworden voor kansspelhervorming, Webb traceert zijn interesse in kansspelregulering terug naar zijn pokercarrière en de frustraties van het navigeren door verschillende rechtsgebieden.
Poker wordt verknald omdat sommige jurisdicties bepaalde soorten poker mogen spelen, en andere niet, zegt hii en beschrijft hoe toen hij in de jaren tachtig voor het eerst naar de VS begon te komen, hij geen hold’em kon spelen in Californië omdat de oude wet zei dat het Stud Horse moest zijn.
De introductie van Three Card Poker in Groot-Brittannië bleek even frustrerend en ik kon het pas in 2002 in Groot-Brittannië krijgen omdat je het door een Act of Parliament moest krijgen, een wettelijk instrument, herinnert Webb zich.
Hij beweert dat het wettelijke instrument onjuist is vervaardigd en dat het spel een paar weken illegaal werd gespeeld en ik heb intens een hekel aan overregulering benadrukt hij, een aspect dat hij gelooft dat mensen niet begrijpen over zijn campagne.
Webb’s weg om een kansspelhervormer te worden werd gevormd door proceservaring en hij bewees met succes dat een overheidsbedrijf had geprobeerd hem kwaad te doen met behulp van frauduleuze patenten en schijn procederen, waarbij antitrustschade werd gewonnen.
Toch mocht deze entiteit nog steeds in het bedrijfsleven doorgaan en wat is het doel van elke toezichthouder die zegt dat we geschiktheidsnormen hebben, we hebben achtergrondnormen en we gaan mensen onderzoeken?
Hij vraagt het en is niet wat mensen in het verleden deden dat ertoe doet, het is wat ze doen als ze het voorrecht hebben van de licentie dat ertoe doet.
Deze procesachtergrond, stelt hij, leerde hem hoe hij bewijsmateriaal moet bewerken en experts moet bevragen, vaardigheden die hij heeft ingezet in zijn hervorming campagnes en het duurde enkele jaren om de overhand te krijgen op de FOBT’s, zegt hij.
Maar hij was al ontevreden over kansspel op afstand, met name de alom tegenwoordigheid van zijn reclame en zijn perceptie dat het zijn eerlijke deel niet betaalde.
Belastingverhogingen dreigen sector te torpederen
Het standpunt van Webb over kansspelbelasting is steeds invloedrijker geworden, met het onderzoek van de Social Market Foundation (SMF) dat hij vorig jaar in opdracht gaf, waardoor belastingverhogingen op de politieke agenda werden gezet.
Hij gaf SMF senior fellow James Noyes, die hij als adviseur behoudt, de opdracht om een rapport te produceren waarin wordt gepleit voor een verhoging van de online gaming belastingtarieven op afstand.
Hoewel Webb het daaropvolgende SMF-onderzoek over het onderwerp niet heeft gefinancierd, zegt hij, heeft het tweede rapport veel gemeen met degene die eerder kwam.
Als de best presterende brick-and-mortar casino’s meer dan 40% betalen, is er geen manier dat online het zich niet kan veroorloven om meer te betalen dan dat, stelt hij en het is gewoon een no brainer om dat te begrijpen.
Ondanks het argument van Webb dat belastingverhogingen zouden gaan over het gelijktrekken van het speelveld, hebben de stemmen van de industrie aangetoond dat duizenden banen in gevaar zijn, waarbij elke verhoging waarschijnlijk ook de groeiende zwarte markt van het Verenigd Koninkrijk zal stimuleren en daardoor spelers in gevaar zal brengen.
Het argument dat hogere belastingen of strengere regelgeving consumenten naar de zwarte markt zou kunnen duwen, laat Webb onbewogen en de sector is een nadelige sector en het is geen verdienstelijke sector, zegt hij.
Hij staat evenzeer afwijzend tegenover zorgen over banenverlies en wanneer druk wordt uitgeoefend op de werkgelegenheidsvraag, gezien het feit dat mensen in de sector hun baan zouden kunnen verliezen als zijn betoogde belastingverhogingen van kracht worden, is Webb bot.
Nou, het zijn capabele mensen en het is niet zo dat er geen andere sectoren zijn die capabele mensen in dienst hebben en het is niet zo dat AI niet komt, zegt hij en als er te veel VIP’s zijn, dan hebben we geen VIP-hosts nodig en dat is gewoon hoe het is, dus pech.
Hij omlijst het als een onvermijdelijke verandering , het is net als wanneer het pokerspel verandert, en het spel waar ik echt bekwaam in was, is niet zo populair meer, omdat een ander spel populairder is geworden waar ik niet zo vaardig in ben.
Het is pech en het leven verandert, legt Webb uit , er zijn veel meer verslaafden dan er banen zijn, dus het idee dat we ons zorgen moeten maken over banen die vervangbaar zijn, wanneer verslaving zo’n impact is en zo’n schade, is er geen vergelijking en er is geen gelijkwaardigheid.
In de VS is Webb gericht op het weerstaan van de uitbreiding van staats kansspelen, met het argument dat er een betere methodologie moet zijn voor het omgaan met illegaal kansspel voordat er nog meer uitbreiding optreedt.
Hij wijst op een spectrum van tegenstand, variërend van religieuze groepen die zich zorgen maken over roofzuchtig kansspel tot casino’s die zich verzetten tegen iGaming-uitbreiding omdat het schadelijk is voor hun fysieke investeringen.
Ondertussen evolueert zijn standpunt over voorspellingsmarkten, Webb stuurde een brief als onderdeel van een rondetafelconferentie over de voorspellingsmarkten die nooit is gebeurd, en leek meer open voor hen dan zou worden verwacht, op voorwaarde dat aan bepaalde kanttekeningen werd voldaan.
Deze omvatten het stoppen van illegale voorspellingen, het beperken van hen om te winnen of te verliezen op een evenement in plaats van proposities of parlay’s, en geen cross selling aan andere kansspelproducten en als de kanttekeningen niet gebeuren, en als het niet de richting opgaat dat ik zou zeggen dat ik het goed zou hebben gevonden om het te laten gaan, dan heb ik het recht om mijn positie te veranderen, zegt hij.
Elders is de persoonlijke kijk van Webb op verantwoord gokken initiatieven vernietigend en zoiets bestaat niet, benadrukt hij : De [US National Gambling Impact Study] Commissie in 1997 tot 1999 creëerde dit debat over kansspel.
Er was een erkenning: Oh, er is wat weerstand. Wat kunnen we doen?’ En ze kwamen met het Responsible Gambling model.
We kunnen zeggen, oh, jij arme kleine speler, als je maar begreep hoe je op een andere manier moest spelen, zouden we je kunnen helpen dat te doen en het is allemaal een schijnvertoning geweest.’
De mensen die de tools gebruiken, is een zeer klein percentage”, stelt hij verder, hoewel gegevens van de Gambling Survey for Great Britain (GSGB) hebben aangetoond dat meer dan 50% van de spelers minstens op RG-tool gebruikt.
Wat betreft de aartsvijand van kansspel, Webb ziet het anders en hun verhaal kan nooit verbeteren, zegt hij over exploitanten, dit is mijn ervaring met het procederen en het verhaal van de slechterik wordt blootgelegd.
Hun verhaal kan nooit verbeteren en de goede jongens, hun verhaal verbetert in de loop van de tijd.
Hij staat erop dat hij mensen in de sector zal ontmoeten die bereid zijn om te luisteren en als ze niet met hun bubbel zouden praten, zouden ze me niet identificeren als buiten de bubbel, stelt Webb.
Je creëert de bubbel, en dan als iemand buiten de bubbel een vijand is, heeft het geen zin.
Of de kansspelsector Webb nu als vriend of vijand ziet, zijn invloed op de hervormingsagenda lijkt door te gaan en als operators hoopten dat hij zijn posities in de loop van de tijd zou kunnen matigen, kunnen ze teleurgesteld zijn en wanneer negatieve dingen over hem worden gezegd, zegt Webb, motiveert het hem, hoe meer de sector terugdringt, hoe vastberadener hij wordt.
Commercial tip and Exclusive available for the Regualted iGaming operations: ***** GBR.BET *****
