Google kan aansprakelijk worden gesteld voor de naleving van de strenge kansspelreclamewetten van Italië volgens de EU -advocaat-generaal, hoewel het verre van een concrete uitspraak is.
Kansspelreclame is verboden in Italië, of het nu op de televisie, in druk, in openbare ruimtes zoals via reclameborden, via sponsoring van sportclubs, of op internet en de wetten op reclame zijn van kracht sinds de handhaving van het Dignity Decreet in 2018 in opdracht van de voormalige Lega Nord en 5-Star Movement coalitieregering.
Het decreet ziet de Autorità per le Garanzie nelle Comunicazioni (AGCOM), de communicatieautoriteit van Italië, de handhavingsacties tegen Google voortzetten en de techgigant is vervolgens in beroep gegaan tegen deze.
Google voert aansprakelijkheid aan
Opmerkelijke gevallen omvatten een boete van € 750.000 in 2022 en een boete van € 2,25 miljoen in 2023, waarbij de eerste het hoofdonderwerp van het advies van de advocaat-generaal was en de mindere van de twee boetes met betrekking tot YouTube, en de aanwezigheid van kansspeladvertenties op het platform in Italië, waarvan AGCOM beweert dat het in strijd is met de reclamewetten van het land.
In het geval van 2022 identificeerde AGCOM 630 video’s die door een content maker zijn geüpload met de gebruikersnaam ‘Spike’ en deze content maker hield een commercieel partnerschap met Google in het kader van het YouTube Partnership Programma en publiceerde de video’s via vijf kanalen, met de video’s met protonen voor kansspelwebsites.
In essentie draait de zaak om de vraag of Google medeplichtig was aan deze kansspeladvertenties die in Italië op zijn platform werden geplaatst door een partnermaker, of dat de maker in kwestie degene is die de eindverantwoordelijkheid heeft en Google heeft echter alle 630 video’s verwijderd bij ontvangst van een bestelling van AGCOM.
De beroepen van Google tegen deze handhavingsacties hebben inmiddels het Europese niveau bereikt en naar het oordeel van de advocaat-generaal is de EU-richtlijn 2000/31, die regels rond informatiediensten in de EU vaststelt, wel van toepassing op de activiteiten van Google.
Dit zou de firma enige vrijstelling kunnen bieden van de regels voor het adverteren van Italiaanse kansspel, maar de aansprakelijkheid van het bedrijf is het belangrijkste knelpunt.
De advocaat-generaal is van mening dat Google beslist als een hostingdienst verduidelijkt, maar Italiaanse en Europese autoriteiten zullen moeten vaststellen of het bedrijf een ‘passieve’ of ‘actieve’ hostingdienst is.
Google beweert dat het de eerste is, wat zou betekenen dat het geen kennis had van de illegale gokreclame die wordt gepromoot door een van zijn partner content makers en dit zou de vennootschap vrijstellen van aansprakelijkheid op grond van richtlijn 2000/31.
Een knelpunt voor Italië
De rol van een advocaat-generaal is geen gezaghebbende de Advocaten-generaal zijn EU-functionarissen die een deskundig juridisch advies uitspreken over zaken die bij de Europese rechtbanken worden aanhangig gemaakt, waarbij observatie en begeleiding wordt geboden bij de ontwikkeling van zaken.
Of rechtbanken wel of niet in het voordeel van ACGOM of Google zullen oordelen, is een andere zaak, en we zullen gewoon moeten afwachten hoe het afloopt en wat de zaak en de mening van de advocaat-generaal ons echter vertellen, is dat reclame een belangrijke uitdaging zal blijven in de Italiaanse gokmarkt.
Italië heeft onlangs zijn weddenschappenmarkt opnieuw gelanceerd in het kader van toezicht van het Agentschap voor douane en monopolies (ADM) en het regime ziet 46 bedrijven in het bezit zijn van licenties voor 52 verschillende websites, met nieuwe regels rond domeinen die elke licentie beperken tot één website, waardoor het aantal actieve kansspelwebsites in Italië aanzienlijk wordt verminderd.
In vergelijking met Nederland, Duitsland, Frankrijk en nu het Verenigd Koninkrijk hebben Italiaanse kansspelen en belanghebbenden een veel gunstiger beeld van het belastingkader van het land, maar een veel minder gunstig beeld van reclame en marketingbeperkingen.
Deze beperkingen hebben ook de woede van sport belanghebbenden opgeleverd, die een zeer lucratieve bron van inkomsten worden ontzegd en terwijl de nieuwe gokmarkt van Italië een vliegende start kreeg toen het vorige maand werd gelanceerd, laat de Google v AGCOM-zaak zien dat reclame zijn grootste uitdaging zal blijven.
En in het jaar 2026 zijn alle ogen gericht op waardigheidsbesluit de intrekking hiervan !
Naarmate de regering-Meloni doorgaat naar fase 2 van de reorganisatie van de Italiaanse goksector, zullen de voorwaarden van het Waardigheidsbesluit naar verwachting worden herzien en vervangen.
Onderhandelingen worden geleid door sportminister Andrea Abodi, samen met Luciano Buonfiglio, president van het Olympisch Comité van Italië, en Ezio Simonelli, president van de Serie A, die de Italiaanse professionele voetbalcompetities vertegenwoordigt.
Abodi heeft voorgesteld dat Italiaanse kansspel licentiehouders te maken krijgen met een nieuwe heffing op reclamecampagnes (aangerekend op volume en dekking), met de opbrengst bestemd voor de renovatie van de historische voetbalstadions van Italië, evenals nieuwe financiering voor grassroots-sporten in kansarme regio’s / gemeenten, en initiatieven om de toegang tot sport voor vrouwen te verbeteren.
Eerdere beraadslagingen door het Tribunale del Lazio, de Italiaanse zakelijke en administratieve rechtbank, hebben de intrekking van het waardigheidsdecreet begunstigd, waarbij rechters opmerkten dat de wet een buitensporig aantal juridische geschillen over media en reclame heeft gegenereerd, de capaciteit van de rechtbank heeft overweldigd en zijn schema heeft verstoord.
Huge opportunity for Sportsbooks – iGaming – Gambing operarations and now for purchase:
