Een peer-reviewed studie heeft gewaarschuwd voor patchy gegevens over de schaal van de online gokken zwarte markt en een nieuwe academische beoordeling heeft gewaarschuwd dat Scandinavische toezichthouders een sterkere capaciteit en nauwere samenwerking nodig hebben om de omvang van de zwarte markt voor online kansspel te begrijpen.
Gepubliceerd in het peer-reviewed mega tijdschrift PLOS One, bleek uit de scoping review dat de huidige pogingen om offshore gokactiviteiten in Scandinavische landen te meten worden ondermijnd door patchy data en inconsistente methodologieën.
Onderzoekers van instellingen in Finland, Denemarken, Zweden en Noorwegen onderzochten 32 studies uitgevoerd tussen 2010 en 2024 en hun conclusie was dat er geen gouden standaard of één betrouwbare methode is om offshore kansspel onomstotelijk te meten.
De auteurs – Virve Marionneau van de Universiteit van Helsinki, Søren Kristiansen van de Universiteit van Aalborg, Tomi Roukka van het Finse Instituut voor Gezondheid en Welzijn en Håkan Wall van het Karolinska Instituut – beschrijven offshore kansspel als een politiek gevoelig onderwerp dat met onzekerheden is gesmeed.
De beoordeling benadrukte dat de meeste schattingen, of het nu door overheden, toezichthouders of industrie-instanties wordt geproduceerd, de neiging hebben om zwaar te putten uit één aanbieder : H2 Gambling Capital.
Hoewel het op grote schaal wordt aangehaald, stellen de academici dat de methoden van de provider transparantie missen, en concluderen dat zelfs toezichthouders niet volledig op de hoogte zijn van statistieken en aannames op basis waarvan deze schattingen worden gemaakt.
Ondanks het politieke belang van channeling, is het verrassend onduidelijk hoe en of we de ontwikkelingen in de ongereguleerde markt kunnen meten, zeggen ze, concluderend dat totdat een betere methodologie is ontwikkeld, toezichthouders het risico lopen grote beleidsbeslissingen te nemen op basis van gegevens die onvolledig, verouderd of volledig speculatief zijn.
De illegale en zwarte markt schat als politieke hulpmiddelen
De review stelt dat offshore-cijfers vaak strategisch worden gebruikt als politieke hulpmiddelen, en dat de kansspelindustrie heeft geprobeerd het verhaal over channeling percentages binnen de Scandinavische landen te beheersen.
Methodologische keuzes, databronnen die zijn gebruikt en politieke belangen kunnen een effect hebben op de soorten schattingen die worden geproduceerd, waarschuwen de auteurs.
Een Zweedse studie die werd aangehaald, beweerde dat gebruikers van sites zonder vergunning 10-20 keer meer uitgeven dan die op gereguleerde platforms, maar de onderzoekers ontdekten dat dit cijfer geen empirische basis noch sluitende beschrijvingen had over hoe het werd bereikt.
Ze stellen dat twijfelachtige cijfers de perceptie van de zwarte markt kunnen vervormen en de dreiging ervan kunnen overdrijven, een lading die vaak wordt geëgaliseerd bij industriële lobbygroepen in andere regio’s in Europa.
De onderzoekers suggereren ook dat offshore kansspel geen apart marktsegment is van onshore kansspel.
Zo ontdekten ze dat in Finland “98 procent van de personen die offshore kansspel melden ook kansspel binnen de gereguleerde markt, maar dat meer dan een derde van hun uitgaven onshore plaatsvond en de toevoeging dat offshore spelen de neiging heeft om de meest risicovolle producten zoals snelle online casinospellen en weddenschappen, waaronder live weddenschappen, met zich mee te brengen.
De beoordeling wordt afgesloten met aanbevelingen dat toezichthouders transparante en wetenschappelijk gevalideerde meetinstrumenten aannemen om hun bewijsbasis te versterken en dit moet de vorm aannemen van een multi-methode benadering die enquêtes, transactiegegevens en hulpzoekende statistieken combineert, suggereren de auteurs.
Bankgegevens, hoewel gevoelig, kunnen ook waardevolle inzichten opleveren gezien zijn rol in betalingsblokkeringssystemen.
