Het aanpakken van betaalde VPN’s lijkt een makkelijk doelwit, maar zal het de onderliggende oorzaken van illegaal streamen aanpakken?
La Liga heeft de recente gerechtelijke stappen tegen NordVPN en ProtonVPN verwelkomd als een stap voorwaarts in de strijd tegen piraterij, hoewel de situatie complexer lijkt dan op het eerste gezicht.
Op 17 februari maakte de competitie bekend dat ze kennis had genomen van meerdere uitspraken van de Handelsrechtbank nr. 1 van Córdoba, die voorzorgsmaatregelen tegen de twee VPN-aanbieders goedkeurde.
De rechtbank heeft NordVPN en ProtonVPN bevolen de toegang vanuit Spanje tot specifieke IP-adressen te blokkeren die zijn geïdentificeerd als adressen die illegaal beschermde content streamen, aldus een persbericht van La Liga en de uitspraken stellen ook dat VPN-aanbieders onder de Europese Verordening Digitale Diensten vallen als technologische tussenpersonen, wat betekent dat ze verplicht zijn illegale activiteiten via hun infrastructuur te helpen voorkomen.
De rechtbank betoogde dat VPN-diensten zeer effectief en toegankelijk zijn om toegang te creëren tot content die niet beschikbaar is op bepaalde geografische locaties, waardoor de werkelijke locatie van een gebruiker effectief wordt gemaskeerd en toegang wordt verleend tot websites die illegaal beschermde content streamen.
Het benadrukte ook dat de bedrijven erkennen en adverteren dat hun systeem uitstekend is in het omzeilen van beperkingen en La Liga noemde de uitspraken ongekend in Spanje en baanbrekend wereldwijd, hoewel NordVPN aan Insider Sport liet weten nog steeds te wachten op een reactie, omdat de gerechtelijke documenten nog niet zijn ontvangen.
Op dit moment hebben we de in de pers genoemde gerechtelijke documenten nog niet ontvangen, dus het is voorbarig om commentaar te geven zonder ze te hebben ingezien aldus Laura Tyrylytė, Privacy Advocate bij NordVPN en voor zover wij weten, waren we niet betrokken bij Spaanse gerechtelijke procedures en hadden we daarom geen gelegenheid om ons te verdedigen.
Zal La Liga resultaten zien?
Zelfs als de maatregelen worden gehandhaafd, zijn er vragen over hoe effectief ze zullen zijn, Tyrylytė stelt dat dergelijke acties het risico lopen het verkeerde deel van het ecosysteem te treffen.
De procedures voor het blokkeren van domeinen zijn uiteindelijk niet effectief in de strijd tegen piraterij en hoewel het oppervlakkige gevallen kan aanpakken, pakt het de onderliggende oorzaken van piraterij niet aan.
Piraten kunnen deze blokkades gemakkelijk omzeilen door subdomeinen te gebruiken: blokkeren elimineert de content zelf niet en vermindert de prikkels voor piraterij niet, zei ze en NordVPN benadrukte ook dat echte controle pas mogelijk is door de bron van de illegale content te verwijderen, hostingproviders aan te pakken, de financiering van de activiteiten af te snijden en de toegang tot betaalbare, legitieme content te vergroten.
Bovendien richten deze blokkeringsmaatregelen zich voornamelijk op gerenommeerde, betaalde VPN-providers, waardoor gratis VPN-diensten grotendeels onaangetast blijven, aldus Tyrylytė.
Gratis VPN’s zijn vaak moeilijker te reguleren en, aangezien gebruikers die niet voor content willen betalen waarschijnlijk ook niet voor een VPN zullen betalen, blijven deze diensten een achterdeur voor piraten om beperkingen te omzeilen en deze lacune zorgt ervoor dat piraterij ongehinderd kan voortduren.
Een pan-Europees probleem
In het Verenigd Koninkrijk is illegaal streamen van sport steeds meer geaccepteerd en recent onderzoek in de branche suggereert dat meer dan de helft van de sportfans het bekijken van illegale streams sociaal aanvaardbaar vindt.
Stijgende abonnementskosten en het groeiende aantal platforms dat nodig is om voetbal te kijken, worden vaak genoemd als redenen voor deze opvatting en de uitzendrechten van het Engelse voetbal zijn nu verdeeld over meerdere diensten. Sky Sports en TNT Sports bezitten de rechten voor de Premier League.
Italië heeft gekozen voor een meer op technologie gerichte aanpak in de strijd tegen piraterij en de Serie A is in augustus 2025 een samenwerking aangegaan met Sportian om het Piracy Guard-systeem te implementeren en de competitie meldt dat er elke speelweek duizenden piraterijaanvallen zijn geblokkeerd met behulp van AI-tools in combinatie met menselijke monitoring.
Daarnaast hebben overeenkomsten met platforms zoals Meta, TikTok en YouTube de verwijdering van illegale content versterkt.
La Liga heeft in veel gevallen het voortouw genomen en fors geïnvesteerd in een eigen antipiraterijafdeling die zich bezighoudt met technische tools, rapportage en juridische ondersteuning en tijdens een persconferentie in SPORTEL Monaco in oktober 2025 vergeleek La Liga-president
Javier Tebas de technologie van de organisatie met die van het NASA-hoofdkwartier.
