Een door de VS gefinancierde class action-rechtszaak is ingediend tegen SkyCity over zijn in Malta gevestigde online casino Nieuw-Zeeland-activiteiten, waarbij de rechtmatigheid van het kansspelplatform wordt aangevochten.
De juridische actie is gericht op de online gaming-activiteiten van de Malta-dochter, die sinds 2020 worden uitgevoerd. De klassenactiegroep wil de wettigheid van de in Europa gevestigde Silvereye-operaties testen die worden uitgevoerd in opdracht van de Malta-entiteit van SkyCity.
De rechtszaak dekt specifiek gokverliezen die zijn geleden via het Skycity online casino NZ-platform tussen februari 2020 en februari 2026. SkyCity heeft de Malta-activiteiten opgezet na concurrentiedruk van buitenlandse online-exploitanten die kansspeldiensten aan Nieuw-Zeelandse inwoners op de markt brengen.
Het bedrijf geloofde dat deze structuur juridische werking onder het merk SkyCity mogelijk zou maken met behoud van de naleving van de Nieuw-Zeelandse regelgeving.
Wat de klasse actie beweert tegen SkyCity
De gerechtelijke procedure die is gestart door de niet nader genoemde partij betwist Silvereye Entertainment Limited, een in Malta gevestigde derde partij met een vergunning van de Malta Gaming Authority. Silvereye exploiteert het online casino Nieuw-Zeelandse gaming platform in opdracht van SkyCity’s overzeese Malta dochteronderneming.
Als onderdeel van de indiening verzoekt de eiser de rechtbank om goedkeuring van de rechtbank om de zaak voort te zetten als een gefinancierde klassenactie die betrekking heeft op verliezen die spelers tussen februari 2020 en februari 2026 hebben geleden.
De eisers zoeken terugbetalingen voor elke Nieuw-Zeelandse speler die een weddenschap verloor op het in Malta gevestigde Skycity online casino NZ-platform, op basis van het uitgangspunt dat het online platform illegaal was.
Deze aanpak is bedoeld om het totale bedrag terug te krijgen dat verloren is gegaan door klanten die weddenschappen hebben geplaatst via de door Malta gerunde activiteiten over het tijdsbestek van zes jaar. Als de rechtbank de collectieve rechtszaak toestaat om door te gaan, kan het een groot aantal gokkers betreffen die de site in die periode hebben gebruikt.
De identiteit van de Amerikaanse organisatie die de claim steunt, is niet bekendgemaakt en het geschil concentreert zich op het onderzoeken of de structuur en de activiteiten van het online casino voldoen aan de toepasselijke wetten en de gefinancierde klassenactiestructuur voegt aanzienlijk gewicht toe aan de rechtszaak, omdat succes voor de eiser claims kon openen van iedereen die tijdens de gespecificeerde periode speelde en verloor.
Waarom SkyCity Malta-gebaseerde online operaties heeft opgezet
In augustus 2019 lanceerde SkyCity zijn online casino via SkyCity Malta, een Maltese dochteronderneming, in samenwerking met Gaming Innovation Group, Inc om het gamingplatform te bieden. GiG exploiteert de casinosite vanuit Malta in opdracht van SkyCity.
De beslissing om Malta-gebaseerde activiteiten op te richten kwam voort uit afnemende potentiële inkomsten, omdat buitenlandse online-exploitanten met succes gokdiensten aan inwoners van Nieuw-Zeeland hadden op de markt gebracht.
De offshore online kansspelmarkt van Nieuw-Zeeland werd jaarlijks geschat op ongeveer NZGBP 127,07 miljoen. De regelgeving bood een unieke kans, omdat het legaal bleef voor inwoners van Nieuw-Zeeland om deel te nemen aan gokactiviteiten op offshore-sites, ook al werden lokale exploitanten geconfronteerd met beperkingen voor het aanbieden van dergelijke diensten.
SkyCity geloofde dat de Malta-structuur juridische platformwerking mogelijk zou maken met behulp van zijn merk met behoud van de naleving van de belastingvoorschriften van Nieuw-Zeeland en de vereisten voor verantwoordelijkheid.
Het beroep van Malta als jurisdictie reikt verder dan het gemak van de regelgeving en het land richtte in 2001 zijn Loterijen en Kansspelautoriteit op en werd de eerste natie van de Europese Unie die online gokken regelde. Dit kader biedt exploitanten een voorspelbare juridische omgeving en een hoog aangeschreven licentie via de Malta Gaming Authority, CEO Graeme Stephens beschreef de lancering als een spannende mijlpaal waar het bedrijf naartoe had gewerkt naast SkyCity Malta en GiG.
SkyCity ontkent aansprakelijkheid en bereidt verdediging voor
SkyCity heeft een verklaring afgegeven aan de markt waarin wordt verklaard dat de klassenactiegroep de rechtmatigheid van de online gaming-activiteiten die door het in Europa gevestigde Silvereye worden geëxploiteerd, namens de Malta-dochter van SkyCity wilde testen.
De casino-exploitant ontkende een dergelijke aansprakelijkheid en bevestigde dat het de procedure actief zou verdedigen. In haar openbaarmaking verklaarde SkyCity ronduit dat het elke verantwoordelijkheid die aan de procedure is gekoppeld, verwerpt.
Het bedrijf is van plan om zowel de class action-aanvraag als welke inhoudelijke argumenten de eiser naar voren brengt, te betwisten. SkyCity benadrukte dat de juridische procedure een test is van de rechtmatigheid van zijn online kansspelactiviteiten, in plaats van een toelating van wangedrag. De groep beloofde de juridische uitdaging krachtig te betwisten als het via de rechtbanken verloopt.
SkyCity lijkt erop te vertrouwen dat haar regeling voldoet aan alle relevante wettelijke normen, ondanks de inspanning van de eiser om de moedermaatschappij in het geschil te trekken en de vaste houding suggereert dat het de uitdaging als een gebrek aan verdienste beschouwt, waarschijnlijk met het argument dat zijn dochteronderneming en externe partners binnen de juiste grenzen opereren.
Het bedrijf was nog steeds bezig met het herzien van de juridische stappen en zou geen verdere opmerking maken, SkyCity’s toewijding aan een sterke verdediging signaleert de bereidheid voor wat een langdurig proces zou kunnen zijn. Toch is dit niet de eerste keer dat SkyCity wordt gecontroleerd door de regelgeving.
