David Carruthers aarzelde vorige week niet toen hem werd gevraagd welke trend in de industrie hij het liefst de achterkant zou zien: Voorspellingsmarkten en niet voordat ze zijn gecertificeerd als kansspel mochten ze worden toegestaan – omdat ze spelen.
Het zijn geen financiële verfijning van rijke, rijke, opgeleide mensen. Ze zijn gewoon een weddenschap, en een weddenschap is een weddenschap, zei hij.
Jesper Kärrbrink was het op zijn eigen kleurrijke manier eens: Als het op een eend lijkt, kwaakt het als een eend en het zwemt als een eend, het is een fucking eend. Ik ben het 100% mee eens.
Groot debat
Het onderwerp van de voorspellingsmarkten weigerde zich te beperken tot het op maat gemaakte NEXT Focus-evenement afgelopen maandag, en domineerde eerlijk gezegd de inhoud op de Summit Valletta de hele week, evenals het gedelegeerde geklets in de slecht verlichte corridors van het Mediterranean Conference Centre.
De headlinesessie op dag 1, met in de hoofdrol L&L Europe CEO Christpher Dalli en Winible CEO Noah Traisman was waar het debat een hoogtepunt bereikte.
Hun gesprek werd steeds verhiter en ging net zo goed over een transatlantische botsing van culturen en commerciële wereldbeelden als over voorspellingsmarkten.
Het publiek zou niet verbaasd zijn geweest om het gesprek te zien overkoken in een bargevecht, en het was Dalli die de eerste klap landde: Voorspellingsmarkten?
We noemen het sportweddenschappen. Wanneer ga je het optreden opgeven?
Het meest schadelijke argument van Dalli was gericht op het peer-to-peer-concept van de sector. Consumenten, zei hij, hebben geen idee dat ze vaak handelen tegen professionele marktmakers, die in sommige gevallen rechtstreeks zijn aangesloten bij het platform zelf.
Ze wedden effectief tegen het huis en het is niet peer-to-peer, maar we vertellen hen dat het peer-to-peer is.
Dalli’s tegenovergestelde nummer Traisman is de CEO van de Amerikaanse tipgever sport content business Winible. Terwijl hij sterk verdedigde voorspelling markten, bracht hij net zoveel tijd door met het vervolgen van het alternatief; de Amerikaanse sportweddenschappen duopolie van DraftKings en FanDuel.
De marktleiders hebben allebei hun bedrijven gebouwd op een model dat verliezende spelers in bonussen begraaft en winnende verbiedt, betoogde hij: Ze beperken ze op het moment dat ze merken dat ze een voorsprong hebben bedacht en de legacy sportsbook-industrie is in zijn gedachten niet in staat om de morele hoge grond te nemen over voorspellingsmarkten.
Bubbelgedrag
Weg van het podium was de bubbelpraat onvermijdelijk. Een prominente Amerikaanse investeerder en financier, die privé sprak, was onvermurwbaar: voorspellingsmarkten rijden op dezelfde golf van waarderingshysterie die online sportweddenschappen in 2021 heeft geveegd, en de aantallen die nu aan Kalshi en Polymarket zijn verbonden, weerspiegelen de realiteit niet.
Hij was bereid om er $ 10.000 op te zetten – letterlijk die weddenschap aanbieden aan iedereen binnen gehoorsafstand – dat voorspellingsmarkten niet binnen drie jaar in hun huidige vorm zouden bestaan, en dat sportmarkten specifiek de regelgevende afrekening die voor hen ligt niet zou overleven.
Die afrekening kan wel eens aankomen via het Hooggerechtshof, waarvan zowel Dalli als Traisman erkenden dat ze waarschijnlijk zouden oordelen over de vraag of deze handelsplatforms kansspelproducten of financiële instrumenten vormen.
Dat is nog steeds de grote onbeantwoorde vraag wanneer het tot de blote botten wordt neergekookt.
Dalli heeft geen zin in hun kansen zoals in zijn ogen, voorspellingsmarkten zijn niet anders dan sportweddenschappen. Traisman zag echter één belangrijk onderscheid – gebruikerservaring: Als ik zou moeten wedden op een van hen die veranderingen aanbrengen die in het belang van de klant zijn in de komende drie tot vijf jaar, zou ik het allemaal wedden op voorspellingsmarkten.”
Heldere lichten
Valletta was in grote lijnen bearish op voorspellingsmarkten. Maar terwijl de oude profs van Europese iGaming hun twijfels hebben, zou je goed geld geven aan dat sentiment dat in oktober in New York op zijn kop wordt geklapt, waar het gesprek zal worden voortgezet op de inaugurele editie van Predict NYC, de voorspellingsmarkten top van de wereld.
Voorspellingsmarkten zijn een unieke Amerikaanse propositie omdat ze de financialisering van alles mogelijk maken, overal, allemaal tegelijk. Sommigen beschouwen dat de definitie van vrijheid in de voorhoede van de kapitalistische cultuur van de 21e eeuw, terwijl anderen het zien als een moreel verwerpelijke race naar de bodem zonder materiële opwaartse voor de bredere samenleving.
Met DraftKings CEO Jason Robins en Kalshi mede-oprichter Tarek Mansour al bevestigd als sprekers, kunnen we niet wachten om te zien hoe dit polariserende debat zich ontwikkelt.
