De boodschap van de FIFA aan de haters: reflecteren, mediteren, bidden of een voetbalwedstrijd kijken.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft de behandeling van het WK van 2026 door het bestuursorgaan verdedigd in een verklaring op sociale media, waarin hij critici beschuldigt van het verspreiden van haat en valse geruchten.
Infantino publiceerde een 15-slide post op Instagram over degenen waarvan hij zei dat ze zo verteerd waren door haat en kritiek dat ze de wedstrijden, emoties en feesten van het toernooi misten.
Het WK eindigde op 19 juli met Spanje dat Argentinië met 1-0 versloeg in de finale, waardoor een einde kwam aan het grootste toernooi van de FIFA in zijn geschiedenis. Het uitgebreide formaat, gespeeld in de VS, Canada en Mexico, genereerde meer dan $ 15 miljard, maar kreeg ook te maken met controverses voor, tijdens en na de competitie.
Die kritiek is onlangs geëscaleerd in oproepen voor Infantino om af te treden van de UEFA, La Liga, een groep Europarlementariërs en voormalig FIFA-voorzitter Sepp Blatter. De Instagram-post ging niet in op die oproepen, maar Infantino richtte zich wel op journalisten en commentatoren waarvan hij zei dat ze zich alleen op negativiteit concentreerden.
Terwijl je je verbergt, verkennen we de straten van Canada, Mexico en de VS, praten we met fans, gaan we in contact met mensen en zorgen we voor ieders veiligheid, schreef hij, eraan toevoegend terwijl je je verdeelt, verenigen we ons.
Hij prees ook de regeringen van de gastlanden, evenals de politiediensten, vrijwilligers en het FIFA-personeel, voor het leveren van wat hij het grootste evenement op aarde noemde.
Hij eindigde de post met de boodschap: Aan de pennen en papieren, naar alle schermen, moge je liefde en vrede vinden waar de mensen achter je niet konden. Moge je vrede vinden; we bij de FIFA hebben de onze gevonden en we leveren het, door het leveren van de meest uitstekende FIFA World Cup. Moge het voetbal boven alle haat uitstijgen.
Hoe nauwkeurig zijn de beweringen van Infantino?
Infantino maakte verschillende beweringen over het WK 2026 gedurende de post, waarvan vele waren gekoppeld aan de controverses die veel media-aandacht trok tijdens het toernooi.
Infantino beweerde dat het toernooi 7 miljoen mensen uit meer dan 200 landen in 16 steden en stadions verwelkomde, met “nul incidenten, nul vijandigheid, nul geweld.
Die bewering sluit niet aan bij de eigen gegevens van de FIFA, waaruit bleek dat meer dan 7 miljoen berichten op sociale media tijdens het toernooi als potentieel schadelijk werden gemarkeerd, met meer dan 1.000 buitensporige bedreigingen die aan de wetshandhaving werden doorgegeven.
Er was ook een fysieke woordenwisseling op het veld na de finale, toen de Argentijnse Leandro Paredes Spaanse spelers duwde.
Infantino zei ook dat Iran de VS binnenkwam zonder incidenten of conflict, ondanks dat het team gedwongen werd om zijn trainingsbasis naar Mexico te verplaatsen, wat verschillende logistieke problemen voor de ploeg veroorzaakte.
Andere beweringen waren gedeeltelijk waar, maar vertellen misschien niet het volledige verhaal,Infantino suggereerde dat landen die geconfronteerd werden met ernstige gezondheidsproblemen of andere uitdagingen visa kregen, en terwijl landen zoals Haïti en DR Congo wel visa ontvingen, waren toegangsbeperkingen een aanzienlijk probleem op het toernooi.
De Somalische scheidsrechter Omar Artan werd slechts enkele dagen voor de aftrap de toegang tot de VS geweigerd, en supporters en functionarissen uit verschillende andere landen meldden ook visumcomplicaties die hun vermogen om wedstrijden bij te wonen beïnvloedden.
Zijn post richtte zich ook op een van de meest gerapporteerde controverses van het toernooi, en een van de belangrijkste redenen waarom sommige critici hem hebben opgeroepen om af te treden, wat de Folarin Balogun rode kaart beslissing was.
De FIFA heeft de Amerikaanse mannenspits Balogun vrijgesproken om in de laatste-16 tegen te spelen door het automatische verbod op te schorten dat volgt op een rode kaart, dagen nadat de Amerikaanse president Donald Trump Infantino belde om een herziening te eisen.
De Disciplinary Committee tuchtcommissie beriep zich op artikel 27 van de FIFA-tuchtwetboek, waarbij de schorsing van Balogun met één wedstrijd op een jaar proeftijd werd geplaatst, waardoor hij kon spelen. Trump bedankte later de FIFA op Truth Social voor het terugdraaien van een groot onrecht.
In de post schreef Infantino, aantoonbare referenten beslissingen of vreemde disciplinaire uitspraken zoals bijvoorbeeld mogelijk verkeerde rode of gele kaarten of latere beslissingen om spelers in bepaalde situaties niet te verbieden routinematig en algemeen aanvaard in enkele van de grootste competities wereldwijd.
De UEFA is het herhaaldelijk niet eens met dit standpunt, waarin staat dat de acties van de FIFA een rode lijn hadden overschreden en noemde het een “ongekende, onbegrijpelijke en ongerechtvaardigde beslissing.
