De FFE-controverse die de voetballende wereld heeft gebroken, is geëscaleerd tot een Amerikaanse rechtbankstrijd.
De FIFA heeft de UEFA ervan beschuldigd de presidentsverkiezingen van volgend jaar te proberen te beïnvloeden in de nasleep van de juridische gevolgen van het geschrapte FIFA Forward Enterprise (FFE) project.
Het wereldwijde bestuursorgaan vecht tegen een UEFA-verzoek om documenten en getuigenissen van twee FIFA-entiteiten die actief zijn in Florida, waarvan de UEFA zegt dat ze nodig zijn voor een geplande strafklacht in Zwitserland waarbij FIFA-voorzitter Gianni Infantino betrokken is.
De FIFA heeft de beweringen van de UEFA afgewezen en het Europese voetbalorgaan beschuldigd van het maken van “tal van valse of misleidende uitspraken” over de organisatie en haar leiderschap.
Het FFE-project zorgde voor opschudding in de voetballende wereld na het WK van 2026 en het stelde een gespecialiseerde dochteronderneming voor die commerciële rechten zou bundelen die verband houden met de WK’s voor mannen en vrouwen en het WK Club, waarbij de deur werd geopend voor particuliere investeerders om eigen vermogen te verwerven en tot $ 20 miljard aan investeringen zou verstrekken aan FIFA-verenigingsleden.
Het bestuursorgaan stopte de plannen in juli in de nasleep van aanzienlijke terugslag van de confederaties, waaronder de UEFA, CONCACAF en de Asian Football Confederation (AFC) over hoe het project werd ontwikkeld en gepresenteerd.
De UEFA heeft zich sindsdien tot een Amerikaanse federale rechtbank gewend om ontdekking te eisen van de in Florida gevestigde dochterondernemingen FIFA (AMERICAS), Inc. en FWC2026 US, Inc.
Het Europese orgaan beweert dat Infantino samenwerkte met adviseurs en financiële achterban om de FFE-deal te construeren zonder de FIFA-raad, regionale confederaties of de 211 aangesloten verenigingen goed te raadplegen.
De Amerikaanse rechtbank zal bepalen of de UEFA toegang heeft tot de records.
FFE-waardering wordt de sleutel tot juridisch geschil
Rechtbankdocumenten ingediend door de UEFA stellen dat particuliere investeerders waren ingesteld om $ 4,2 miljard te verstrekken voor een belang in FFE, waarbij de dochteronderneming werd gewaardeerd op ongeveer $ 20 miljard.
De UEFA stelt dat dit de waarde van de commerciële activa van de FIFA onderschatte en dat het voorstel niet werd onderworpen aan een concurrerende veiling of onafhankelijke waardering.
Het bestuursorgaan betwistte deze beoordeling in zijn juridische reactie, eraan toevoegend dat de UEFA de financiële structuur van de voorgestelde deal verkeerd had begrepen.
UEFA, opzettelijk of door onwetendheid, conflateert aandelenwaarde met ondernemingswaarde, aldus de FIFA in haar indiening.
De organisatie zei dat FFE een startvermogenswaarde van $ 20 miljard had, terwijl de ondernemingswaarde ruim $ 30 miljard” was.
Het bestuursorgaan verwierp ook beweringen dat Infantino financieel baat had bij de deal, waarbij het benadrukte dat elke definitieve FFE-regeling goedkeuring zou hebben vereist van de FIFA-raad en zijn ledenverenigingen.
De verkiezingen van 2027
Het juridische geschil komt op een belangrijk moment in Infantino’s push voor een vierde termijn, met de presidentsverkiezingen gepland voor maart 2027.
De FFE-controverse is al verweven geraakt met zijn campagne, omdat wat begon als een plan om externe investeerdersbelangen te verkopen, een argument werd over het leiderschap van Infantino.
Voordat het voorstel werd blootgelegd, vierde Infantino het WK van 2026, dat record commerciële resultaten leverde. Sommige van de beslissingen die deze prestatie hebben veiliggesteld, zoals uitbreiding naar een toernooi met 48 teams, werden echter niet het beste ontvangen door alle belanghebbenden.
Alle bedenkingen die mensen hadden over zijn leiderschap werden vervolgens verergerd door FFE, waarbij verschillende Europese verenigingen hun steun voor zijn herverkiezing introkken.
Infantino heeft geprobeerd om relaties met confederaties te herstellen na het verlaten van het plan. Een opmerkelijk moment kwam toen hij werd afgebeeld naast FIFA-secretaris-generaal Mattias Grafström, die eerder de afhandeling van FFE beschreef als een droevige en verwijtbare reeks gebeurtenissen.
Het bestuursorgaan heeft de verkiezingen in zijn juridische reactie gebracht en de UEFA beschuldigd van het gebruik van de gerechtelijke procedures om de stemming te beïnvloeden.
Vlak voor de verkiezing van de FIFA diende de UEFA deze aanvraag van 1782 (en drie anderen) in om verkeerde informatie over de heer Infantino te verspreiden, aldus de FIFA.
Available for sale: **** EXT.BET – EXB.BET – WAL.BET – QPR.BET – METALIGA.COM ****
