Verschillende grote investeerders in Ainsworth hebben naar verluidt bevestigd dat ze tegen de overname van Novomatic door de beursintroductie (tegen een koers van AUD 1 per aandeel) zullen stemmen, waardoor het plan op de rand van mislukking staat.
De poging van Novomatic om kansspelfabrikant Ainsworth Game Technology van de beurs te halen, lijkt nu gedoemd te mislukken nadat belangrijke aandeelhouders hun verzet tegen de deal hebben geuit, aldus een bericht in de Australian Financial Review (AFR).
Het Oostenrijkse bedrijf, dat al 52,9% van het aan de ASX genoteerde bedrijf in handen heeft, deed een bod om de resterende aandelen voor 1 Australische dollar per stuk te kopen in een poging de volledige controle te verwerven.
Belangrijke stakeholders, waaronder Allan Gray, Spheria Asset Management en Kjerulf Ainsworth, die samen meer dan 20% van Ainsworth bezitten, gaven echter aan het voorstel te zullen afwijzen omdat het de onderneming te laag zou waarderen.
Twee andere investeerders, die anoniem spraken, waren eveneens van plan zich tegen de transactie te verzetten, een woordvoerder van Ainsworth vertelde de AFR: Gezien de tot nu toe ontvangen volmachten is het voor het bedrijf te vroeg om in dit stadium commentaar te geven en het bedrijf blijft de ontvangen volmachten nauwlettend volgen.
Nu de stemming gepland staat voor 29 augustus, kan Novomatic zijn eigen bod niet steunen, wat betekent dat slechts 25% van de resterende 47,1% van de aandelen de deal zou kunnen blokkeren, Allan Gray en Spheria bezitten elk bijna 5%, terwijl de familie Ainsworth meer dan 13% in handen heeft.
Verzet van de familie Ainsworth groeit de tegenstand was te verwachten, aangezien de drie partijen het bod eerder hadden bekritiseerd en beweerden dat ze door de raad van bestuur waren gesnapt, aldus het AFR.
Ainsworth werd opgericht door Len Ainsworth, die eerder de grotere rivaal Aristocrat Leisure oprichtte.
Hij verkocht de meerderheidsbelangen in 2018 aan Novomatic, waardoor het Oostenrijkse bedrijf toegang kreeg tot de Amerikaanse markt, het familiebedrijf Novomatic, dat Admiral Casino exploiteert, investeerde voor het eerst in Ainsworth in 2013, toen veranderingen in de regelgeving buitenlandse expansie dwongen.
Onafhankelijke experts van Lonergan Edwards & Associates onderschreven het beste en laatste bod van Novomatic uit april, dat een premie van 35% vertegenwoordigde op de aandelenkoersen vóór de aankondiging.
Minderheidsaandeelhouders bleven echter sceptisch en sommigen beweerden dat er sprake was van manipulatie van de aandelenkoers en onderwaardering van de vastgoedportefeuille, Ainsworth zou sinds november 2018 geen dividend meer hebben uitgekeerd.
