Live Nation en Ticketmaster staan nog steeds zwaar onder de loep, omdat critici zich zorgen maken over de transparantie en eerlijkheid van het afwikkelingsproces.
De Amerikaanse procureur-generaals hebben gezworen de strijd voort te zetten nadat Live Nation en Ticketmaster een schikking hebben getroffen met het Amerikaanse ministerie van Justitie over een antitrustrechtszaak.
De rechtszaak, aanvankelijk ingediend in 2024, zou naar verwachting een van de belangrijkste antitrustzaken in decennia zijn en werd voorspeld dat het enkele van de breedste gevolgen zou hebben die de ticketingindustrie ooit had gezien. Deze verwachtingen lijken echter plat te zijn gedaald toen de zaak binnen een week na het begin van het proces was afgehandeld.
Het ministerie van Justitie en meerdere Amerikaanse Staten beschuldigden Live Nation van het exploiteren van een illegaal monopolie dat de ticketprijzen opdrijft.
Een van de verschillende beschuldigingen in 2024 was de bewering dat Live Nation-Ticketmaster dreigde met financiële vergelding tegen een bedrijf, tenzij het een van zijn dochterondernemingen ervan weerhield om te concurreren voor een voet aan de grond in de Amerikaanse markt voor concertpromoties.
Andere beschuldigingen waren het verwerven van concurrenten en concurrentiebedreigingen, het buitensluiten van concurrentie via uitsluitingscontracten, het blokkeren van locaties om meerdere ticketing providers te gebruiken en meer.
Terwijl de focus vooral op de muziekindustrie ligt, speelt Ticketmaster ook een grote rol in de sport en Chelsea FC noemde het bedrijf zijn officiële ticketing partner in 2025 en het bedrijf heeft exclusieve partnerschappen met de National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA), National Hockey League (NHL), Major League Baseball (MLB) en Major League Soccer (MLS).
We beweren dat Live Nation vertrouwt op onwettig, concurrentievervalsend gedrag om zijn monopolistische controle uit te oefenen over de live-evenementenindustrie in de VS ten koste van fans, artiesten, kleinere promotors en exploitanten van locaties, zei procureur-generaal Merrick Garland destijds.
Het resultaat is dat fans meer aan vergoedingen betalen, artiesten minder mogelijkheden hebben om concerten te spelen, kleinere promotors worden uitgeperst en locaties minder echte keuzes hebben voor ticketingdiensten.
Een blik op de nederzetting
Als onderdeel van de gerapporteerde schikking zal Ticketmaster zijn technologie openen voor externe ticketing bedrijven, zoals StubHub, zodat ze tickets rechtstreeks via zijn systeem kunnen vermelden.
We hebben nooit vertrouwd op exclusiviteit om onze ticketing business te stimuleren, het is gewoon het resultaat van het hebben van de beste producten, diensten en mensen in de industrie, aldus Michael Rapino, President en CEO van Live Nation.
We zijn blij om grotere stappen te nemen om artiesten en locaties te empoweren bij hun ticketing beslissingen, en zijn ervan overtuigd dat we zullen blijven slagen op de kwaliteit van wat we leveren.
Live Nation heeft ook $ 280m gereserveerd om zich met de staten te vestigen, zei het bedrijf, en de voorgestelde overeenkomst zal Ticketmaster verbieden om artiesten te verplichten zijn concert promotiediensten te gebruiken als ze optreden in de buiten amfitheaters die het bezit.
Een overwinning voor Live Nation, maar wie nog meer?
Ondanks dat zowel Live Nation als het ministerie van Justitie de schikking vieren, geloven anderen dat het niet ver genoeg gaat.
Aandelen van het ticketing bedrijf stegen op 9 maart met 6,2% na het nieuws van de schikking, een teken dat beleggers zich geen zorgen maakten over aanzienlijke verstoring van het bedrijfsmodel van het bedrijf.
Deze reactie kan ook te wijten zijn aan het feit dat een van de centrale doelen van de rechtszaak was om het monopolie te ontmantelen dat Live Nation heeft over de live evenementenindustrie en vroege verwachtingen suggereerden dat de zaak er zelfs toe zou kunnen leiden dat Live Nation wordt gescheiden van Ticketmaster.
Het is tijd om Live Nation-Ticketmaster op te breken, zei Garland in 2024.
Van de 39 staten die zich bij de DOJ hebben aangesloten, hebben alleen Arkansas, Iowa, Mississippi, Nebraska, Oklahoma, South Carolina en South Dakota gezegd dat ze zich bij de schikking zullen aansluiten. Dit laat meer dan 20 staten weigeren te ondertekenen, beloven om de zaak te blijven nastreven.
De procureur-generaal van New Jersey, Jennifer Davenport, deelde haar gedachten over de zaak op X.
De onlangs aangekondigde schikking verhelpt de schade aan de markt voor livemuziek en concertgangers veroorzaakt door Live Nation niet voldoende, schreef ze.
We zijn bereid en in staat om samen met andere partnerstaten te staan om deze zaak te blijven procederen zonder de federale regering, zodat we Live Nation verantwoordelijk kunnen houden voor de rechtbank en passende verlichting kunnen krijgen in deze zaak.
Naast politici die zich richten op de schikkingen, zijn er ook zorgen hoe de rechtszaak ten einde liep.
Rechter Arun Subramanian, die de zaak voorzat, eiste te weten waarom Live Nation hem niet had geïnformeerd over de overeenkomst tijdens een besloten avondvergadering op 6 maart.
Subramanian vroeg zich af wat hij de jury moest vertellen en bekritiseerde wat hij beschreef als het absolute gebrek aan respect van de regering voor de rechtbank, de jury en het hele proces.
Rechter Subramanian zei tegen de jury dat ze naar huis moest gaan en over een week terug moest keren naar de rechtszaal en dit is echter misschien niet genoeg tijd voor de resterende staten om een team samen te stellen om de zaak voort te zetten, vooral omdat het belangrijkste argument van Live Nation waarschijnlijk zal zijn dat het ministerie van Justitie al had gekozen om de zaak te regelen.
De schikking wacht nog steeds op de goedkeuring van Subramanian, die wordt verwacht zodra het publiek de kans heeft genomen om opmerkingen in te dienen.
