Yokohama’s IR-droom lijkt voorbij te zijn nadat anti-IR-campagnevoerder en voormalig professor aan de Yokohama City University Takeharu Yamanaka de burgemeestersverkiezingen van zondag won.
De 48-jarige, die de officiële steun had van de Constitutionele Democratische Partij van Japan en de steun van de Japanse Communistische Partij, heeft beloofd het IR-bod van Yokohama te beëindigen, nadat hij casino’s had beschreven als een gifappel.
De uiteindelijke telling zag Yamanaka 506.392 stemmen ontvangen of 33,59% voorsprong op de pre-verkiezing favoriet Hachiro Okonogi met 325.947 (21,62%) en de zittende burgemeester Fumiko Hayashi met 196.926 (13,06%).
Joji Kokuryo, Managing Director van Bay City Ventures, sprak zondagavond laat met IAG tijdens de verkiezingen: Yamanaka’s campagne heeft de afgelopen twee weken duidelijk meer kracht gekregen.
Zijn soms overdreven anti-IR-houding was een effectieve bevestiging dat hij een einde zou maken aan het impopulaire beleid in de stad.
Hij toonde tijdige vaardigheden en promootte zijn ervaring in datawetenschap en vaccinatiestudies om aan te tonen dat hij het meest geschikt is om de stad door de huidige COVID-crisis te leiden.
Tenzij er een plotselinge machtswisseling is, is dit het einde voor elke IR in Yokohama voor ten minste de komende vier jaar.
Degenen die hopen dat de LDP-meerderheid in de gemeenteraad het IR-bod levend kan houden, hoeven alleen maar te kijken naar het feit dat 30 van de 36 LDP-raadsleden het anti-IR-platform van Okonogi publiekelijk steunden.
Het staat buiten kijf dat deze raadsleden hun politieke loopbaan niet gaan inzetten op het ontwikkelingsbeleid van de IR.
Runner up – Okonogi was niet in staat om ten volle te profiteren van de sterkste politieke organisatorische steun, omdat hij de onafhankelijke kiezers verloor die hem beschouwden als de impopulaire kandidaat van premier Suga de goedkeuringsclassificaties van de Suga-regering zijn op een historisch dieptepunt, gaan onder de 30% in de meest recente peilingen.
Dit verlies in Yokohama zal LDP-leden zeker dwingen om serieus te overwegen hun partijleider te vervangen voorafgaand aan de allerbelangrijkste algemene verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden die voor 28 november van dit jaar zullen plaatsvinden.
De zittende burgemeester en IR-supporter Hayashi eindigde naar verwachting als derde, verre van druk uit te oefenen op de twee beste kandidaten.
De verrassing lag in het feit dat ze dichter bij Tanaka 4e en Matsuzawa 5e eindigde dan het leidende peloton, waarschijnlijk vanwege haar gebrek aan georganiseerde politieke steun.
Ze gaat uit met enige sympathie van het lokale bedrijfsleven voor haar consistente pro-IR-houding en een erfenis als de eerste vrouwelijke burgemeester van de grootste stad van Japan.
