FC Barcelona heeft zijn blockchain-sponsoring met ZKP geschrapt nadat links naar controversiële influencer Andrew Tate reputatiebezorgdheid had geuit.
FC Barcelona heeft zijn sponsordeal met blockchain-bedrijf Zero-Knowledge Proof (ZKP) beëindigd, ongeveer zes weken na de aankondiging van het partnerschap in november 2025, de La Liga-club bevestigde de beëindiging in een verklaring op zijn website voorafgaand aan het nieuwe jaar, hoewel de pagina sindsdien is verwijderd, samen met andere inhoud die naar de deal verwijst.
ZKP, dat onlangs ook samenwerkte met de Dolphins van NRL in Australië, is een blockchain-bedrijf dat zich richt op cryptografische protocollen en digitale verificatiesystemen en ook is er contact gezocht met de Dolphins om te vragen of ze van plan zijn de leiding van Barcelona te volgen.
De verklaring van Barcelona luidde: Met betrekking tot de recente berichten over Zero-Knowledge Proof (ZKP), met wie FC Barcelona een sponsorovereenkomst was aangegaan waardoor het bedrijf een officiële partner was van het Cryptographic Protocol van de club, informeert FC Barcelona dat:
Vanwege een schending van de overeengekomen contractuele voorwaarden en nadat de Compliance and Legal-afdelingen van de Club de nodige verificaties en analyses hebben uitgevoerd, heeft FC Barcelona het bestaan bevestigd van acties die niet voldoen aan de voorwaarden die zijn vastgesteld in de ondertekende sponsorovereenkomst en als gevolg heeft FC Barcelona het voornoemde contract opgezegd.
De Club herhaalt dat zij geen enkele band heeft met enig token dat verbonden is aan genoemd bedrijf, noch enige verantwoordelijkheid of betrokkenheid bij de uitgifte of het management ervan, en dat deze elementen niet in de ondertekende overeenkomst waren voorzien.
FC Barcelona bevestigt opnieuw zijn toewijding aan transparantie, de bescherming van zijn institutionele reputatie en de strikte naleving van de overeenkomsten die het aangaat.
De overeenkomst maakte ZKP naar verluidt een officiële partner van het cryptografische protocol van de club en omvatte brandingrechten gekoppeld aan blockchain-initiatieven en de verklaring van de club en de daaropvolgende rapportage suggereren echter dat de introductie van een cryptocurrency door ZKP kort nadat de aankondiging van het partnerschap leidde tot bezorgdheid dat fans de munt zouden kunnen waarnemen als officieel onderschreven door Barcelona.
De Andrew Tate verbinding
Hoewel de officiële verklaring nalevingsproblemen en de munt benadrukt als de reden voor het beëindigen van de deal, zijn de banden van het bedrijf met de controversiële influencer Andrew Tate ook onder de loep genomen.
Tate, een Brits cijfer dat wordt geconfronteerd met meerdere juridische kosten in Roemenië en het Verenigd Koninkrijk, heeft een openbaar profiel dat haaks staat op de vermelde waarden van gelijkheid en sociale verantwoordelijkheid van Barcelona.
Hoewel het onduidelijk blijft of Tate financiële betrokkenheid had bij ZKP, promootte het bedrijf naar verluidt een van zijn berichten op sociale media, die sindsdien is verwijderd.
Desondanks zijn niet alle banden verbroken en het X-account van Tate blijft een van de slechts drie die ZKP volgt, naast Bitcoin en Barcelona en het bedrijf moet ook nog zijn profiel banner verwijderen die verwijst naar zijn deal met de La Liga-club, ondanks dat het account actief is.
De risico’s van gehaaste sponsoring
Blockchain-partnerschappen in de sport zijn de laatste jaren steeds vaker voorgekomen en uit een rapport van SportQuake uit mei 2025 bleek dat de online handelssector zijn sportsponsoruitgaven sinds 2019 heeft verdrievoudigd en $ 183 miljoen heeft bereikt tijdens het seizoen 2024/25.
Industrie-experts suggereren dat blockchain-deals worden gezien als een aantrekkelijk alternatief voor kansspelsponsoring, die te maken krijgen met toenemende controle en beperkingen, zoals het vrijwillige verbod van de Premier League op front-of-shirt kansspelovereenkomsten die volgend seizoen van kracht worden.
Deals mislukken echter vaak als gevolg van ontoereikende due diligence, waarbij clubs overeenkomsten aangaan zonder de activiteiten of reputatie van het bedrijf volledig te verifiëren.
Birmingham City FC’s partnerschap met kansspelexploitant God55 is een goed voorbeeld, tevens verborg dat het bedrijf licentieclaims op meerdere markten had vervalst en de club beëindigde de deal slechts enkele dagen na de aankondiging, waardoor alle sporen van het partnerschap werden verwijderd zonder een opmerking te geven aan supporters.
Barcelona zelf ondervond soortgelijke problemen in 2021, toen zijn NFT-partnerschap met Ownix werd beëindigd binnen twee weken nadat een consultant voor het bedrijf werd gearresteerd voor beschuldigingen van fraude en mishandeling.
Manchester City heeft eind 2021 ook zijn samenwerking met cryptocurrency-bedrijf 3Key Technologies opgeschort en uiteindelijk beëindigd, na het niet verifiëren van de identiteiten en activiteiten van zijn leidinggevenden.
Een reden waarom blockchain-bedrijven zo aantrekkelijk zijn en worden gezien als een ideale vervanging voor kansspeldeals, is hun bereidheid om premiumkosten te betalen, wat vooral clubs kan verleiden met financiële druk om onmiddellijk contant geld te prioriteren boven grondige doorlichting.
Exclusive and Legal regulated for iGaming / Sports / Betting / Gambling and Entertainment Operations :
