Stijgende energiekosten hebben de afgelopen maanden de krantenkoppen gehaald en de Betting and Gaming Council (BGC) heeft de impact benadrukt die deze kunnen hebben op de horecasector.
De brancheorganisatie voor weddenschappen en kansspelen benadrukte met name de moeilijkheden waarmee bookmakers en casino’s in de detailhandel worden geconfronteerd, en citeerde nieuwsberichten die suggereren dat deze bedrijven worden geconfronteerd met gemiddelde stijgingen van 300% onder nieuwe energieovereenkomsten.
Daarnaast citeerde de BGC ook het recente volledige jaarrapport van Grosvenor Casino-exploitant Rank Group, waarin werd beschreven dat de energiekosten een grote last vormen in 2022 en een belangrijke belemmering vormen voor het herstel na de pandemie, met een stijging van £ 13 miljoen in 2021 tot £ 23m.
De kosten van gewoon zakendoen stijgen exponentieel, zegt Michael Dugher, CEO van BGC.
Als er niet snel actie wordt ondernomen, kunnen aanhoudende stijgingen van de energieprijzen catastrofale gevolgen hebben voor de horeca- en vrijetijdssector, en ook voor onze leden.
Casino’s zijn een essentiële pijler van de horeca en toerismesector in steden en dorpen in het Verenigd Koninkrijk, net als de rest van de horeca hebben ze moeite om weer op te bouwen na de wereldwijde pandemie en nu staan ze voor een nieuwe crisis.
De Britse goksector bevindt zich momenteel op een kruispunt met de publicatie van de Gambling Act Review White Paper’s publicatie opnieuw uitgesteld tot volgende maand en net als andere gebieden van de detailhandel heeft de afgelopen twee jaar onder zware druk gestaan.
Dugher merkte verder op dat uit ESA Retail-onderzoek bleek dat 82% van de gokkers eenmaal per week een bezoek bracht, waarbij 89% vervolgens andere winkels in de winkelstraten bezocht, iets wat volgens de BGC aangeeft dat wedden een bredere positieve bijdrage levert aan de detailhandelseconomie.
Gezamenlijk hebben de 6.500 gokwinkels en 121 casino’s van het VK direct 44.000 mensen in dienst, indirect 48.000 en genereren ze £ 2 miljard aan belastingen per week en £ 4 miljard per jaar voor de Britse economie maar meer dan 200 onafhankelijke gokbedrijven met een vergunning (LBO’s) zijn de afgelopen vijf jaar gesloten jaar.
Ondertussen staan bookmakers, die een cruciale rol spelen in de zwaarbelaste winkelstraten van het VK, voor vergelijkbare uitdagingen, vervolgde Dugher.
Kortom, elk bedrijf dat klanten verwelkomt in een gebouw, moet worstelen met deze energienood, aan de andere kant worden de vertraging van de publicatie van het Witboek en de kosten van levensonderhoud ook door voorstanders van gokhervormingen als reden tot bezorgdheid genoemd.
Verwijzend naar YouGov-onderzoek, merkte behandelaar GamCare op dat mensen zich steeds meer zorgen maken over hun financiën, en verklaarde te geloven dat sommigen zich kunnen wenden tot gokken als een potentiële bron van geld.
Bovendien riep GambleAware CEO Zoë Osmond in de nasleep van de aankondiging van het ontslag van Boris Johnson en de daaropvolgende vertraging van de beoordeling op tot meer aandacht voor de economische last van het grote publiek.
Terwijl de crisis in de kosten van levensonderhoud voortduurt, is het van vitaal belang dat gokschade wordt aangepakt als een dringend probleem voor de volksgezondheid en dat het komende Witboek /White Paper een consistent en duurzaam financieringsmodel zal voorstellen om de stabiliteit en zekerheid op lange termijn van noodzakelijke preventie en behandelingsdiensten, verklaarde Osmund destijds.
