Bronnen uit de industrie vertelden dat intense rechtszaken met betrekking tot Allwyn de volledige implementatie van de vierde licentie voor de Nationale Loterij hebben vertraagd, na de aankondiging van de Gambling Commission van handhavingsacties tegen de exploitant.
De Kansspelcommissie zei dat het een voortdurende handhavingsactie is gestart tegen de Tsjechische loterij-gigant, voor het eerst gemeld door EGR van de EGR, in zijn Jaarverslag 2024-25 gepubliceerd op 18 juli.
Het volgt op Allwyn die drie jaar geleden onverwacht werd genoemd als de nieuwe exploitant van de Nationale Loterij, ter vervanging van de vorige contracthouder Camelot, die het sinds de oprichting in 1994 had geleid.
De Gambling Commission schreef: Er zijn vertragingen geweest in het bereiken van de volledige implementatie, die werd overeengekomen onder de licentie zou worden geleverd tegen februari 2025, waar Allwyn wettelijk voor was toegewijd, als gevolg daarvan heeft de Commissie een begin gemaakt met handhavingsmaatregelen, die aan de gang is.
De mogelijkheid van handhavingsacties tegen Allwyn wegens het niet nakomen van de beloften die in haar bod zijn gedaan, werd voor het eerst gemeld door de Times in mei, waarin niet nader genoemde bronnen van de Commissie werden genoemd die zich zorgen maakten over gemiste contractuele mijlpalen.
Deze omvatten axed plannen om de belangrijkste trekkingskaartprijs te halveren tot 1 pond en voortdurende vertragingen bij digitale upgrades, evenals de Nationale Loterij die waarschijnlijk fondsenwervingsdoelen zal missen.
Een woordvoerder van Allwyn zei vanwege de vertraging van de technische bezuiniging hebben we een contractuele mijlpaal in de machtigingsovereenkomst gemist en we blijven samenwerken met de Kansspelcommissie over de impact van deze gemiste mijlpaal in het kader van de machtigingsovereenkomst.
De Gambling Commission onderzoekt nog steeds welke, indien van toepassing, handhavingsmaatregelen kunnen worden genomen tegen Allwyn.
Allwyn-vertragingen volgen juridische strijd
Bronnen uit de industrie benadrukten dat Allwyn in maart 2022 met hevige rechtszaken is geconfronteerd sinds het voor het eerst werd genoemd als de voorkeur aanvrager voor de licentie, terwijl Camelot Allwyn voor het eerst aanklaagde na de aankondiging, werd deze eerste actie relatief snel afgehandeld en werd het bedrijf later overgenomen.
De technologiepartner van de operator, IGT, die partij is bij de oorspronkelijke rechtszaak, ging echter door in zijn rechtszaak voor nog eens 15 maanden, eindigend eind 2023, of tot kort voor het begin van de vierde licentie in februari 2024.
Uiteindelijk, na langdurige onderhandelingen met de Commissie, werd een verlenging overeengekomen met IGT die het mogelijk maakte om platformondersteuning voor de loterij te blijven bieden voor een extra periode die loopt tot 2025.
Veel van de problemen waarmee Allwyn wordt geconfronteerd, komen voort uit de reacties van de niet-succesvolle bieders op het bedrijf dat het grootste contract voor openbare diensten van het Verenigd Koninkrijk krijgt, aldus bronnen, mogelijk rekening houdend met de trage start en geplande verhuizing naar een Scientific Games-platform.
De enige resterende rechtszaak met betrekking tot de aanbesteding is de rechtszaak van Richard Desmond tegen de toezichthouder, waarbij het bedrijf naar verluidt een schikking van 10 miljoen pond heeft afgewezen die de Commissie in 2024 had aangeboden.
De niet-succesvolle bieder beweert dat het aanbestedingsproces voor het 10-jarige contract oneerlijk was en streeft naar maximaal 1,3 miljard pond aan schadevergoeding, met de zaak nu voor het proces.
Hoewel Allwyn niet direct bij die zaak betrokken is, wordt het beschouwd als een belanghebbende partij.
Ondanks de vertragingen neemt Allwyn dit weekend een grote stap met de eerste fase van de zogenaamde technische overgang die zal plaatsvinden, een van de grootste pogingen ooit wereldwijd door een loterijoperator.
Het bedrijf heeft sinds het winnen van de prijs 400 miljoen pond geïnvesteerd in de loterij, vergeleken met de 72 miljoen pond die Camelot in de periode van vijf jaar tot 31 januari 2024 heeft gedaan.
