De Cambodjaanse autoriteiten hebben de dood bevestigd van 27 mensen nadat vorige week brand uitbrak in een casino in de grensplaats Poipet.
Het Grand Diamond City casino en hotel had ongeveer 1.000 klanten ter plaatse toen de brand afgelopen woensdag uitbrak en het 17 verdiepingen tellende complex verscheurde.
Volgens een rapport van The Khmer Times suggereerden onderzoeken dat de brand mogelijk is veroorzaakt door nieuwjaarsdecoraties die overtollige elektriciteit aantrekken en draden oververhitten.
Hotel en casinomedewerkers gebruikten brandblussers om het vuur te stoppen, maar het mocht niet baten zei de gouverneur van Poipet, Keat Hul.
Mensen raakten in paniek en renden overal heen, maar vooral naar de dichtstbijzijnde uitgang en ik kreeg te horen dat er een stormloop was bij de hoofdingang toen er zwarte rook door het gebouw kringelde.
Hul voegde eraan toe dat veel van de doden waren veroorzaakt door het inademen van rook of door mensen die uit het gebouw sprongen om de brand te vermijden, die meer dan vijf uur brandde.
Nog eens 112 mensen raakten naar verluidt gewond, onder de geïdentificeerde overledenen waren slachtoffers uit Thailand, Vietnam, Nepal, Maleisië en China, waarbij de Cambodjaanse premier Hun Sen het incident omschreef als een tragedie aan het einde van het jaar.
Poipet is de thuisbasis van meer dan een dozijn casino’s die zich richten op de naburige Thaise markt.
