De Amerikaanse president Donald Trump beloofde het best georganiseerde voetbaltoernooi dat de wereld ooit heeft gezien te organiseren tijdens de eerste vergadering van de Task Force van het Witte Huis, die op 6 mei plaatsvond en die zich bezighield met toekomstige FIFA-toernooien.
De Task Force, die door Trump is opgericht om te helpen bij de planning van het grootste, veiligste en meest bijzondere voetbaltoernooi in de geschiedenis, zal worden geleid door Andrew Giuliani als uitvoerend directeur.
De president benoemde tevens Carlos Cordeiro, senior adviseur van de FIFA-voorzitter, tot senior adviseur van de Task Force en de sleutelfiguren van de FIFA en de Amerikaanse overheid woonden de vergadering bij, waaronder FIFA-voorzitter Gianni Infantino, vicepresident van de VS JD Vance en minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem.
Het eerste van de twee toernooien die het land later dit jaar organiseert, is het FIFA Club World Cup, dit toernooi is onlangs uitgebreid met 32 clubs van over de hele wereld, die 63 wedstrijden spelen in 12 stadions verspreid over 11 steden – een aanzienlijke stijging ten opzichte van eerdere edities, toen er slechts zeven teams deelnamen.
Tot nu toe waren veel discussies rond het Club World Cup negatief, waarbij spelers, clubs en andere voetbalbonden de FIFA bekritiseerden voor het toevoegen van meer wedstrijden aan een toch al volle kalender, de bijeenkomst was echter overwegend optimistisch, met name over de economische impact die de twee toernooien zullen hebben op de Amerikaanse economie.
Infantino verklaarde dat de evenementen naar verwachting bijna $ 50 miljard aan economische output voor de VS zullen genereren en bijna 300.000 banen zullen creëren. Jason Siegel, president en CEO van de Greater Orlando Sports Commission, benadrukte de economische en maatschappelijke voordelen van het WK voor clubs in een interview met Insider Sport in maart 2025.
Aangezien Orlando wedstrijden organiseert tijdens het toernooi, zei Siegel: We kijken reikhalzend uit naar de enorme impact die het WK voor clubs op onze gemeenschap zal hebben en met een geschatte economische impact van $ 70-90 miljoen zal dit internationale evenement een aanzienlijke impact hebben.
In navolging van Infantino’s voorspellingen merkte Siegel op dat het toernooi naar verwachting een impuls zal geven aan het toerisme, met fans die van over de hele wereld komen om hun favoriete clubs te steunen, dit zal leiden tot meer hotelboekingen, restaurantbezoeken en steun voor lokale bedrijven.
Vooruitblik op 2026 Hoewel het vernieuwde WK voor clubs een groot evenement belooft te worden, wordt het nog steeds overschaduwd door het WK voetbal van volgend jaar, het toernooi van 2026 wordt het grootste in de geschiedenis van de FIFA, georganiseerd door de VS, Canada en Mexico, met 48 teams en 104 wedstrijden in 16 steden en net als dit jaar zal het WK naar verwachting banen creëren en de lokale economie een impuls geven.
Recente WK-toernooien hebben echter hun eigen uitdagingen gekend: Brazilië 2014 leidde tot protesten tegen overheidsuitgaven; Rusland 2018 kreeg kritiek vanwege racisme in het voetbal, geopolitieke spanningen en beschuldigingen van sport wis-waspraktijken; en Qatar 2022 was tot nu toe het meest controversieel, met beschuldigingen van mensenrechtenschendingen, slechte behandeling van arbeidsmigranten en LGBTQ+-kwesties.
Naast logistieke en transportproblemen, gezien de grotere omvang van dit toernooi, is een van de belangrijkste obstakels die deze editie naar verwachting zal kenmerken, de visumregeling en de VS staat bekend om zijn strenge grenscontroles, die sinds Trump in januari 2025 voor een tweede termijn aantrad, steeds agressiever zijn geworden.
Veel aanhangers hebben hun bezorgdheid geuit over de lange wachttijden voor visa en het strenge immigratiebeleid dat sommige landen die aan de toernooien deelnemen, treft de taskforce heeft deze kwesties echter tijdens de vergadering besproken en noem bevestigde dat haar afdeling actief samenwerkt met de bevoegde autoriteiten om ervoor te zorgen dat de visumverwerking tijdig verloopt.
Ze zei: Deze zomer, door het organiseren van het clubkampioenschap, verwerken we al reisdocumenten en visumaanvragen. Dat is uiteraard een voorbode van wat we volgend jaar ook voor het WK kunnen doen.
Infantino voegde eraan toe dat hij er volledig vertrouwen in heeft dat de VS ervoor zal zorgen dat we de wereld iets zullen bieden wat ze nog nooit hebben gezien en waarschijnlijk nooit meer zullen zien.
