Vanaf 2026 zullen kansspel logo’s verdwijnen uit shirts van de Premier League – althans van de voorkant en sommigen zeggen misschien dat dit slechts een cosmetische verandering is, maar is het echt?
In april 2023 werden de Britse krantenkoppen gedomineerd door het nieuws dat Premier League-teams hadden ingestemd met het afbouwen van front-of-shirt-deals met kansspelbedrijven.
Het motief was duidelijk: probleem kansspel of kansspelverslaving en de zichtbaarheid van weddenschappen onder jonge fans verminderen na toenemende politieke en publieke druk die verband houdt met het Gambling Act Review White Paper, maar de reikwijdte lijkt bekrompen wanneer het tegen ambitie wordt opgezet.
Mouwen, trainingskits en stadions worden nog steeds uitgerust met kansspelmerken, neemt dit voetbal de verantwoordelijkheid voor een nationale kwestie, of was het gewoon een rookscherm om de controle af te wenden terwijl de kansspelsector groeit?
Waarom nu?
De timing van de verhuizing was geen toeval en het viel samen met de publicatie van het White Paper Gambling Review, dat een uitgebreide herziening van de kansspelsector in het Verenigd Koninkrijk beloofde.
Nu de UK Gambling Commission (UKGC) meldt dat 66% van de kinderen van 11-16 jaar kansspeladvertenties op tv heeft gezien, zou voetbal altijd een doelwit zijn, moving stond de Premier League voor het eerst toe om de beslissing te kaderen als proactieve zelfregulering in plaats van een politieke nederlaag.
Het is van cruciaal belang dat clubs ook in staat waren om hun eigen voorwaarden te bepalen – onderhandelen over een overgangsperiode van drie jaar en het behoud van de zeer waardevolle reclamestromen na 2026.
Is het allemaal een schertsvertoning?
Clubs stripshirtadvertenties is misschien een opvallende kop, maar het vertelt slechts een deel van het verhaal, kansspelbedrijven zullen nog steeds toegang hebben tot shirtmouwen, LED-spekborden, trainingskits en zelfs de namen van stadions.
In feite is de aanwezigheid van gokken in het topvoetbal aan de topvlucht zelfs gegroeid en tijdens het seizoen 2024/25 had 11 van de Premier League-partijen (55%) front-of-shirt deals met kansspelbedrijven, dat is een stijging van slechts acht in 2023 toen het verbod werd gestemd.
In eenvoudige bewoordingen werden fans vorig seizoen meer blootgesteld aan kansspelmerken dan toen de Premier League ermee instemde om hen te beteugelen, de deals blijven ook komen, West Ham tekende een front-of-shirt partnerschap met BoyleSports voor het seizoen 2025/26, terwijl Nottingham Forest er kort daarna een sloeg met Bally.
Proberen clubs zoveel mogelijk te persen uit een industrie die ze zelf ongepast achten?
Begrijp me niet verkeerd, dit is volledig rationeel vanuit een zakelijk perspectief – je moet geld verdienen terwijl het venster open is. Maar als het altijd om zaken ging, waarom zou je dan in de eerste plaats instemmen met het verbod?
Gefeliciteerd, goed gespeeld
Het strippen van shirts maakt het verbod zeer zichtbaar, maar de impact ervan zal minimaal zijn, tijdens het openingsweekend van de Premier League in 2024 zagen fans ongeveer 30.000 advertenties – minder dan 10% was van shirtsponsors. Dit betekent dat het blootstellingspercentage nauwelijks zal veranderen, zelfs niet met het verbod.
Hier is de plotwending: ik denk eigenlijk dat de stap van de Premier League een geniale slag is. Laat me het uitleggen.
Strengere verboden uit heel Europa bieden een verhaal van voorzichtigheid. In Spanje heeft een ingrijpend kansspelsponsors uit shirts en stadions gestript, waardoor de zichtbaarheid van het merk sterk wordt verminderd – maar tussen 2021 en 2025 hebben regelgevers aan boetes uitgegeven aan illegale exploitanten.
Italië ging nog verder met zijn 2019 ‘ Dignity Decree ’, waarbij een algemeen verbod op alle kansspelreclame, ook in de sport, werd ingevoerd, tegen 2024 schatten officiële berichten dat een op de vier spelers was verhuisd naar de zwarte markt.
Nederland volgde het met zijn eigen reeks strengere beperkingen, ondanks het feit dat online zoekopdrachten naar illegale kansspelsites in maart 2025 van 200.000 in 20202 naar meer dan een miljoen zijn gestegen.
De les is duidelijk: het ernstig beperken van de zichtbaarheid stopt niet per se met kansspel, maar het kan het ondergronds drijven, door zich alleen te richten op sponsoring van de voorkant van het shirt, de Premier League kalmeerde alle kanten, het verminderde de wrijving met fans, behield vitale financiering en hield de gelicentieerde markt zeer zichtbaar – een evenwichtsoefening die ernstig werd onderschat door critici.
Er is nooit een vacuum
Weddenschappen namen het midden van de jaren 2010 over toen clubs op zoek waren naar snel geld, daarvoor waren het consumententechnologie zoals Sharp en JVC, verzekeringsmaatschappijen zoals AON en luchtvaartmaatschappijen zoals Emirates.
Wat meer is, Manchester City’s 67,5 miljoen pond-per-jaar Etihad-deal, Liverpool’s 50 miljoen pond per jaar Standard Chartere partnerschap, en de 47 miljoen pond teamViewer-overeenkomst van Manchester United laten zien dat langetermijnsponsors er nog steeds zijn en maar als clubs weer op jacht gaan naar snel geld, is de volgende stap duidelijk: crypto.
De overeenkomsten met kansspel zijn opvallend – stapels geld om te verbranden, agressieve marketing, een honger naar zichtbaarheid en ook de sponsoring is hier al.
Velen herinneren zich de kortstondige stint van Manchester City met het noodlottige cryptobedrijf 3Key, alleen voor de club om naar OKX te draaien, een cryptoplatform dat nu de mouwen siert.
De WhaleFin deal van Chelsea viel uiteen als gevolg van de crypto-crash in 2022, terwijl het Stake. com partnerschap van Everton de kloof tussen crypto en weddenschappen overbrugde voordat de UKGC het merk uit het Verenigd Koninkrijk joeg.
Weddenschapsmerken kunnen ook een comeback maken door middel van stichtingen en de armen van maatschappelijk verantwoord ondernemen, Entain gebruikt de Entain Foundation om grassroots sporten te sponsoren onder een zachtere banner in België, waar kansspeladvertenties verboden zijn.
Ladbrokes, Kindred en Betsson Group hebben allemaal soortgelijke wegen in Europa gebruikt, met behulp van dochterondernemingen of gedeeltelijke branding om zichtbaar te blijven ondanks strengere regelgeving, of het nu gaat om crypto of vermomde submerken, het volgende sponsortijdperk van het Britse voetbal kan aanvoelen als een déja vu.
De helft van het hele verhaal
Wanneer het 2026-verbod van de Premier League op sponsoring voor het shirt binnenkomt, kan het heel weinig veranderen, weddenschappen zullen nog steeds op mouwen, trainingskits en stadionbesturen zijn terwijl crypto en andere speculatieve sectoren klaar blijven om eventuele gaten op te vullen.
Voor clubs is de verhuizing een berekende uitvoering: ze behouden cruciale inkomstenstromen, beschermen hun imago van het publiek en geven een signaal aan, voor fans en regelgevers zijn deze allemaal geruststellend , maar het commerciële spel zal bijna precies doorgaan zoals voorheen een herinnering dat het uiterlijk zelden het volledige verhaal is.
