Aangezien de verwachting voortkomt voor de start van de UEFA Women’s EURO van 2025 op 2 juli, zal een nieuwe golf van Engelse supporters uit hun 2022-campagne afstemmen.
Voetbalwedstrijd app FotMob ondervroeg onlangs meer dan 2.000 Britse voetbalfans, waaruit bleek dat meer dan 32% begon na het vrouwenvoetbal na de overwinning van het Lionesses Europees Kampioenschap op Duitsland in het Wembley Stadium drie jaar geleden.
Volgens de gegevens noemde meer dan 30% EURO 2022 of de 2023 Women’s World Cup – waarbij Engeland als tweede werd geëindigd – als hun instap naar het vrouwenvoetbal en fungeerde als een katalysator voor een nieuwe golf van supporters in het Verenigd Koninkrijk.
De Euro 2025 campagne van Engeland begint met de openingswedstrijd voor de groepsfase tegen Frankrijk op 5 juli, en de gegevens van FotMob laten zien dat bijna de helft (49,8%) van alle respondenten dit jaar zal afstemmen op de competitie, waarbij 87% ook de Lionesses steunt om zijn trofee te behouden.
Bovendien hebben meer dan een half miljoen fans de Lionesses op de FotMob-app favoriet gehad en de Lionesses hebben niet alleen een trofee gewonnen in 2022, ze hebben het gezicht van het voetbal veranderd, zegt Mike Backler, hoofd Global Partnerships van FotMob.
We hebben uit de eerste hand de ongelooflijke groei van het vrouwenvoetbalfandom gezien en het is duidelijk dat de EURO’s van deze zomer een ander mijlpaalmoment kunnen zijn.”
De erfenis van EURO 2022
De 2-1 overwinning van Engeland op Duitsland in de finale van EURO 2022 blijft een van de belangrijkste katalysatoren voor de toename van het aantal kijkers, de opkomst en de interesse in het vrouwenvoetbal in het Verenigd Koninkrijk.
De finale trok een piekpubliek van 17,4 miljoen op de BBC en 50 miljoen in totaal, wat nog steeds de meest bekeken vrouwenvoetbalwedstrijd in het Verenigd Koninkrijk is. De game trok ook de ogen van over de hele wereld, met een recordaantal van 365 miljoen kijkers.
Wembley Stadium speelde ook gastheer voor een record uitverkocht publiek voor de finale van 2022 met 87.192 aanwezig.
Sinds de finale van 2022 merkte de FA op dat het aantal vrouwen dat in het Verenigd Koninkrijk voetbalt met 56% is toegenomen, terwijl Deloitte ontdekte dat het inkomsten uit de wedstrijddag van Women’s Super League (WSL) in het seizoen 2023/24 met 73% is toegenomen, omdat alle 12 clubs voor het eerst 1 miljoen pond of meer aan inkomsten verdienden.
Participatie met nieuwe gezondheidsvoordelen
Als gevolg van deze nieuwe golf van voetbalparticipatie door vrouwen, heeft onderzoek van mobiel netwerk EE de nieuw gevonden voordelen voor de geestelijke gezondheid benadrukt. Uit een rapport van de netwerkprovider bleek dat 93% die deel uitmaakt van een voetbalnetwerk, zeggen dat ze meer vertrouwen krijgen door de activiteit.
Of het nu via een lokaal team, informele kick abouts of een online community is, EE onthulde dat voetbalparticipatie de negatieve impact van cyberpesten op sociale media aanzienlijk heeft verminderd en het zelfvertrouwen en het zelfvertrouwen van tienermeisjes heeft vergroot.
Onderzoek werd uitgevoerd door kinder en jeugdpsycholoog Dr. Sheila Redfern, waarbij meer dan twee derde (69%) van de respondenten zei dat voetbal hen een gevoel van verbondenheid geeft.
Van die meisjes die niet kijken of voetballen, zegt twee vijfde (44%) dat sociale media hun vertrouwen hebben aangetast, terwijl een kwart (27%) van de respondenten toegeeft dat het hun zelfrespect heeft verminderd.
Meisjes die betrokken zijn bij het voetbal hebben ook meer kans op het ontwikkelen van een sterke emotionele veerkracht (66%) dan hun tegenhangers (49%), met bijna driekwart (72%) uitgerust om met negatieve online ervaringen om te gaan.
Drievijfde (61%) van de meisjes die naar voetbal kijken of spelen, zegt ook dat ze zich op hun gemak voelen bij het vertrouwen van vrienden en familie over sociale media.
Met de aftrap van EURO 2025 vandaag (2 juli) zal de deelname onder vrouwen meer dan waarschijnlijk toenemen de steun in van Kelly Smith, voormalig Lioness, die 46 doelpunten scoorde in 117 optredens voor Engeland, die tijdens en na haar 23-jarige loopbaan voor haar deelde wat voetbal voor haar betekent.
Voetbal gaf me absoluut alles wat opgroeide, ik was geen zelfverzekerde of extraverte persoon van het veld, maar zodra ik speelde, kon ik mezelf zijn en laten zien wat ik kon doen; het was waar ik me het meest op mijn gemak voelde.
De online wereld was heel anders toen ik begon, maar ik heb nu de druk op jongeren gezien. Deel uitmaken van een gemeenschap is zo belangrijk als het gaat om het opbouwen van vertrouwen en de veerkracht die jongeren nodig hebben om door de wereld te navigeren.
Voor mij is er geen gemeenschap die krachtiger is dan de voetbalfamilie en ik hoop echt dat zoveel mogelijk meisjes zich daar een deel van kunnen voelen.
