Een man die een illegaal WhatsApp-kansspelbedrijf runde en het rekeningsaldo van een klant niet betaalde, heeft een voorwaardelijke gevangenisstraf van 30 weken en een taakstraf van 200 uur ontvangen.
Haydon Simcock, 40, van Valley Road, Weston Coyney, Stoke op Trent, werd ook bevolen om 20 uur revalidatie-activiteit uit te voeren naast het betalen van £ 230.000 schadevergoeding aan het slachtoffer en £ 60.000 Gambling Commission kosten.
Simcock had eerder toegegeven dat hij tussen 18 oktober 2023 en 11 september 2024 zonder exploitatievergunning aan consumenten had laten spelen en tussen 26 mei 2023 en 1 maart 2024 onrechtmatig kansspel zonder exploitatievergunning reclame maakte.
Birmingham Magistrates Court hoorde hoe de Gambling Commission, in samenwerking met de politie van Staffordshire, een strafrechtelijk onderzoek naar Simcock startte na het ontvangen van inlichtingen van een onderzoeksverslaggever bij de Racing Post.
Het werd onthuld dat Simcock, die beweerde de VIP-commercial manager te zijn bij The Post Bookmakers, belangrijke rollen vervulde, waaronder:
- mensen uitnodigen om te gokken via WhatsApp
- het opzetten van accounts, optreden als een klantenservicemedewerker en het persoonlijk verzamelen van contant geld van klanten om ze weddenschappen te plaatsen
- het verstrekken van directe administratieve back-up van de kansspeltransactie, door het overeenkomen van odds, het overeenkomen van aanbiedingen zoals op elkaar afgestemde stortingen en beloningen voor verwijzingen en het aannemen van betalingen van klanten.
Records hersteld van de elektronische apparaten van Simcock onthulden dat hij weddenschappen aannam van mensen die hij verdacht van het dealen van drugs, suggereerde dat hij een ontevreden klant kon laten verdwijnen en er niet in slaagde om één klant zijn £ 269.000 rekeningsaldo te betalen.
Ondanks het niet betalen van het slachtoffer vertelde zijn saldo Simcock hem herhaaldelijk dat zijn geld veilig was en de Magistraten vertelden Simcock dat hij de voogdij ternauwernood vermeed en zijn straf voor twee jaar opschortte.
John Pierce, directeur van de Commissie van Handhaving, zei: Deze zaak illustreert alle risico’s waarmee consumenten worden geconfronteerd door illegaal kansspel – banden met criminaliteit, geen respect voor de sociale verantwoordelijkheid, het herhaaldelijk uitbuiten van consumenten en het opereren zonder een van de noodzakelijke operationele waarborgen.
Dit onderzoek toont onze vastberadenheid om actie te ondernemen tegen illegale exploitanten en consumenten te beschermen tegen schade en het gebruik van mobiele apps zoals WhatsApp maakt illegaal gokken niet onzichtbaar of buiten ons bereik – we kunnen bewijzen dat dergelijke activiteit plaatsvindt en we zullen elke macht gebruiken die ons beschikbaar is om onze rol te spelen bij het verwijderen van deze onwettige activiteit van de Britse markt en om ervoor te zorgen dat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen voor hun acties.
