Geruchten om een van de clichés te zijn die door zijn verboden de financiële tijd het is de lijn in Ernest Hemingway’s en ook de zon stijgt waar Bill Mike vraagt hoe hij failliet is gegaan, op twee manieren, zegt Mike namelijk doordacht en dan plotseling.
Je zou kunnen zeggen dat de verrassing en plotselinge exit van TGP Europe, de schimmige witte labelgigant extraordinaire, van de Britse markt vorige week volgde dit patroon een gestage druppel druppel van afschuwelijk slechte pers voor jaren, totdat op een dag het hele ding uit elkaar viel; een langzaam kokende pot die uiteindelijk de kikker doodde.
Nou, goed. Het had al jaren geleden wel moeten gebeuren en natuurlijk zou een juridische maas in de wet die onbetrouwbare buitenlandse gokbedrijven met ondoorzichtige eigendomsstructuren toestaat om in wezen black-market kansspel naar Azië te adverteren, de deelnemers nooit achterlaten die naar rozen ruiken, maar duidelijk brak er in de afgelopen paar jaar iets.
Rapporten dat TGP was gekoppeld aan een naar verluidt Triad-aangesloten junket baron deed er waarschijnlijk niet aan toe, noch de BC van de herfst.Game faillissement / licentieschandaal, of het Stake / Bonnie Blue fiasco, die de dingen lijken te zijn die eindelijk de ogen van de Britse regering van Sauron hebben laten kijken.
In feite is de schamele boete van 3,3 miljoen pond en vereiste operationele veranderingen die TGP eindelijk lieten zeggen dit waarschijnlijk een indicatie is dat de arme eigenaren niet eens zoveel geld verdienden!
Of, misschien waarschijnlijker, dat het verplaatsen van het rote ding naar een staat van naleving misschien verder is gegaan dan de geest van de mens en dat TGP en zijn klanten de kolossale pis uit het Britse regelgevingskader haalden, is waarschijnlijk goed verteerd door waarnemers, maar ik wil me concentreren op een paar aspecten die echt benadrukken hoe dom de hele puinhoop was.
Fout 1: Het heet acteren van de lieve jongen
Leidinggevenden in deze industrie zijn een divers aantal en soms, door een beetje ellebogen en een geschenk-van de vriend, stijgen ze door de gelederen en vaak kunnen ze ook een meer traditionele route nemen (KPMG, dan VP, COO misschien) en af en toe zijn ze helemaal niet.
Neem Leicester City FC. In augustus 2022 hielden de Foxes een ceremonie in het King Power Stadium met hun nieuwe Aziatische kansspelsponsor, JiangNan Sports en dit werd gevolgd door enkele andere foto-ops met partners zoals Kaiyun Sports en OB Sports in de komende jaren, waardoor de echte helden bij de club (het management) schouder aan schouder konden wrijven met de schijnbaar ongelooflijk fotogenieke leiderschapsteams van de gokbedrijven.
Het kan lezers verrassen om te horen dat de meeste leidinggevenden in de gokindustrie er niet uitzien alsof ze van een Armani-fotoshoot zijn afgedwaald, en het blijkt dat het naar verluidt Leicester City’s Extreme Legitimate New Sponsors in Leicester City in feite enkele modellen had ingehuurd om zich voor te doen als hun hoofd honchos.
Waarom precies leiders van gokbedrijven die zich richten op China misschien een laag profiel willen houden – wie weet. Het is verloren kennis, Leicester City FC was niet het eerste of laatste team dat leidinggevenden van dubieuze voorzienigheid bevatte, maar verder ging…
Fout 2: Een beetje lichtverraad
kansspel heeft een lange, legendarische en vaak verontrustende geschiedenis met de georganiseerde misdaad en hoewel vaak verglaasd (zoals in De Godfather deel II), er was vaak een echte stroming van geweld liep onder dit alles (ook als in De Godfather deel II) .) De moderne industrie, met zijn ESG-criteria, MVO-initiatieven en RG-programma’s, heeft gelukkig zijn louche wortels achtergelaten in het stof waar ze thuishoren.
Tenzij je bepaalde Aziatische kansspelmerken beschouwt, vorige zomer bracht Infoblox een rapport uit waarin banden werden geïdentificeerd tussen sponsors van Premier League-teamweddenschappen en een vervelende groep criminelen die bekend staat als Vigorish Viper of Yabo Group.
Het werd onthuld dat de groep, via een uitgebreid netwerk van fronten, sponsoring van Europese voetbalclubs en white label-merken gebruikt als een krachtvermenigvuldiger om wereldwijd reclame te maken voor kansspel zonder vergunning.
Meer dringend benadrukte het rapport de diepe connecties die de groep heeft met Zuidoost-Aziatische cybercriminaliteit verbindingen; donkere en wrede plaatsen die profiteren van menselijke ellende, waar overlevenden verhalen vertellen over slavernij, marteling en andere misstanden.
In de afgelopen jaren heeft het Office of Drugs and Crime (UNODC) van de Verenigde Naties een reeks baanbrekende rapporten uitgebracht waarin wordt geschetst hoe geprofessionaliseerd deze plaatsen zijn geworden: full spectrum georganiseerde misdaadoutfits die je alles zullen doen, van het lanceren van een kansspel site tot zwendel, of het aanbieden van witwas als een dienst.
Dat de Premier League zelfs maar in de verste verte verbonden was met deze vreselijke misdaden is een morele vlek die nooit helemaal zal worden weggespoeld en dat dit niets deed voor de legitieme industrie, behalve het introduceren van schuld door associatie, spreekt voor zich.
Fout 3: Het was allemaal Alvin’s idee
Denk aan Alvin Chau? De Macau “Junket king” die het Suncity-imperium bouwde op het verplaatsen van Chinese high-rollers op het vasteland en het grijze marktgeld over de hele planeet, en die nu een 18-jarig traject doet voor georganiseerde misdaad en illegale kansspeldelicten.
Uit bedrijfsdossiers die door onderzoeksjournalisten van Josimar Football zijn opgegraven, laten zien dat TGP Europe niet alleen samenwerkte met het netwerk van Chau; het werd er geboren op het eiland Man werd naar verluidt voor het eerst opgezet als een dochteronderneming van Suncity, waarbij intermediaire directeuren (waaronder de ongrijpbare Singaporese tech-broer Charles Hwang) het geld van de junket in de Britse White-label machine breiden.
Toen de Mail on Sunday in 2023 op de link Chau-TGP spetterde, eisten senior parlementsleden, waaronder de voormalige Tory-leider Iain Duncan Smith, dat de Gambling Commission en de Premier League uitlegden hoe dit in hemelsnaam was toegestaan, en dreigde met een parlementair onderzoek als er geen antwoorden waren.
De antwoorden van de Commissie op verzoeken om vrijheid van informatie lagen weinig meer dan: de commerciële vertrouwelijkheid, en de clubs droegen de sponsorcheques in.
Dat wil zeggen, totdat het allemaal eindelijk uit elkaar viel. Geleidelijk, dan ineens de ontcijferende sponsoringszwendel en de wilde westen witte labels die hun thuis maakten in de regelgevende grijze zone van het Britse gokken.
Hun hopelijk snelle exit uit de Premier League is niet alleen te laat – het is de eerste groene licht van een gezonder, duurzamer en eerlijk gezegd minder grotesk kansspel ecosysteem.
