Laos is van plan om online gokken te reguleren en een regime op te zetten waarbij operators een vergunning hebben in het land en zich richten op markten elders in Zuidoost-Azië, zoals Thailand.
In een model dat vergelijkbaar is met Philippine Offshore Gaming Operators (POGO’s), mogen operators die een licentie ontvangen, een online gokactiviteit opzetten, maar mogen ze geen klanten accepteren die in Laos zijn gevestigd.
Danny Too, een adviseur die de Laotiaanse overheid bijstaat in het proces, vertelde iGB dat de overheid momenteel bezig is met het opstellen van regelgeving voor de sector, hij zei dat de regering van plan was om over twee maanden richtlijnen te publiceren voor het aanvragen van vergunningen.
Volgens Too zullen de initiële masterlicenties worden afgegeven aan een klein aantal bedrijven, die vervolgens sublicenties kunnen uitbesteden aan een groter aantal bedrijven, vergelijkbaar met het model op Curaçao.
Too merkte op dat dit gedeeltelijk te wijten was aan de effecten van Covid-19, die verwoestend was voor de land-based casino’s die alleen voor buitenlanders toegankelijk waren.
Tijdens de pandemie waren alle casino’s op het vasteland, dus het was duidelijk dat er geen toeristen binnenkwamen en mochten gokken in casino’s op het vasteland, zei hij.
Dus wilden ze twee vliegen in één klap slaan, ten eerste wilden ze het gokken beter reguleren en ten tweede hadden ze gezien hoe winstgevend andere landen zoals de Filippijnen waren geweest met online gokken.
Dus zeiden ze dat dit eigenlijk een heel goed voorstel is POGO’s liggen onder vuur van de Chinese overheid omdat ze zich op klanten uit dat land richten.
In 2020 waarschuwde China dat het actie zou ondernemen tegen landen die sites hosten die gokken aanbieden aan haar burgers.
Too zei dat China een zeer gevoelige kwestie was in het proces, maar merkte op dat Laos – veel kleiner dan de Filippijnen met een bevolking van 7,3 miljoen – moeite zou hebben om de druk van China te weerstaan als het erop aankomt.
Als gevolg hiervan zei hij dat andere landen, zoals Thailand, in plaats daarvan de hoogste prioriteit zouden hebben, tijdens het proces van prijsuitreiking noemden ze China helemaal niet, ze wilden daar niet bij betrokken raken, zei hij.
Op dit moment zei Too dat de drie belangrijkste koplopers om masterlicenties te ontvangen allemaal in Thailand waren gevestigd, terwijl Too zei dat 90% van het model vergelijkbaar zou zijn met het POGO-systeem, zei hij dat het land hoopte operators te verleiden met lagere kosten om op te zetten.
Bovendien zei hij dat Laos een handiger locatie bood voor degenen die in Zuidoost-Azië zijn gevestigd, hij voegde eraan toe dat de regering van Laos ook bezig was om het proces voor werkvisa te verhaasten, zodat bedrijven personeel uit het buitenland kunnen inhuren.
