Sir Jim Ratcliffe van Manchester United heeft een rechtszaak aangespannen over de sponsoring van Tottenham Hotspur en de juridische strijd tussen Tottenham Hotspur en INEOS Automotive is geëscaleerd, waarbij de mede-eigenaar van Manchester United nu de Noord-Londense club tegenzegt over zijn vroege vertrek uit een sponsorovereenkomst van meerdere miljoenen ponden.
INEOS, onder leiding van miljardair Sir Jim Ratcliffe, eist een schadevergoeding van 1,34 miljoen dollar, en beweert dat Tottenham de voorwaarden van hun vijfjarige partnerschap heeft geschonden door in het geheim rivaliserende autofabrikant Audi te berechten tijdens de spraakmakende overdracht van Harry Kane naar Bayern Munich.
In nieuw ingediende gerechtelijke documenten betoogt INEOS dat het het contractuele recht had om de overeenkomst te verlaten en beschuldigt Tottenham ervan de samenwerking te ondermijnen door met Audi te onderhandelen over rechten die exclusief voor INEOS zouden zijn.
INEOS Automotive is een autobedrijf van Ratcliffe, dat ook aandeelhouder is van Manchester United.
Geschiedenis van de deal
De rechtszaak van INEOS is in strijd met de rechtszaak van Tottenham, die in juni 2025 tegen de autofabrikant werd ingediend, vanwege een vermeende schending van een sponsorovereenkomst.
Tottenham Hotspur kondigde in 2022 aan dat het vijf jaar zou duren met INEOS een vijfjarige samenwerking met INEOS en de deal omvatte branding voor het Grenadier-voertuig dat op wedstrijddagen rond het Tottenham Hotspur Stadium werd weergegeven, zichtbaar via LED-schermen aan de kant.
Fans merkten naar verluidt dat de branding van INEOS in de auto ontbrak tijdens de UEFA Europa League-wedstrijd van de club tegen AZ Alkmaar op 13 maart 2025.
Hierna kwamen berichten naar voren dat INEOS een deal had gesloten met Spurs om het partnerschap begin december 2024 te verlaten, met suggesties die het bedrijf van Ratcliffe had toegezegd aan een schikking van meerdere miljoenen ponden.
Maar Tottenham beweert dat INEOS zijn deal niet heeft nageleefd en streeft naar meer dan $ 14,79 miljoen aan schadevergoeding, en beweert de overeenkomst in maart 2024 jaar te hebben beëindigd onder vermelding van gemiste betalingen. De club streeft naar ten minste $ 7,08 miljoen (€ 5,27m) aan schadevergoeding omdat het gedwongen is om het contract vroegtijdig te beëindigen, met nog twee jaar over.
De gemiste betalingen onder de loep genomen betrekking hebben op een geplande afbetaling van meer dan $ 6,72 miljoen (€ 5 miljoen) die in december 2023 moet worden betaald, en een voor inflatie gecorrigeerde betaling van bijna $ 672.630 (€ 500.000) die werd verwacht in augustus 2024.
Naast beëindigingsgerelateerde verliezen, eisen Spurs ook compensatie voor de gemiste betalingen, opgebouwde rente en andere vergoedingen die door de rechtbank passend worden geacht.
Het oorspronkelijke contract schetste jaarlijkse betalingen vanaf $ 2.85 miljoen (2,12 miljoen) in het eerste jaar, oplopend tot $ 6,18 miljoen (€ 4,6 miljoen) tegen jaar vijf, exclusief btw en onder voorbehoud van inflatieaanpassingen.
Een woordvoerder van INEOS vertelde The Telegraph dat het bedrijf een contractueel recht had om de overeenkomst te beëindigen, die het in december 2024 uitoefende.
Waarschijnlijk om een deal te sluiten
INEOS is onlangs in een schikking gekomen met Nieuw-Zeeland Rugby (NZR) om in april een einde te maken aan de sponsoring van het nationale team.
Dit volgde op een geschil in januari 2025, toen het bedrijf van Ratcliffe aankondigde dat het zijn deal met NZR slechts drie jaar zou beëindigen in een zesjarige overeenkomst met branding op de shorts en trainingskits van het team.
Hoewel INEOS NZR op de hoogte had gesteld van zijn voornemen om de samenwerking te beëindigen, beschuldigde het team het bedrijf van het niet betalen van zijn eerste aflevering van $ 5,82 miljoen (NZ $ 10 miljoen) voor 2025 en de beëindiging betekende ook dat NZR de rest van het jaar $ 12,22 miljoen (NZ $ 21m) aan inkomsten zou verliezen.
INEOS betaalde uiteindelijk de $ 5,82 miljoen (NZ $ 10 miljoen) die het verschuldigd was, samen met een kleine extra betaling aan het team.
Nieuw-Zeeland Rugby en Ineos kunnen bevestigen dat er een schikking is bereikt tussen de twee partijen en hoewel de details vertrouwelijk blijven, zijn beide organisaties tevreden met de uitkomst en erkennen ze de wens om nu verder te gaan.
