De verandering van gedachten van de Finse regering over de toekomst van het Veikkaus-monopolie heeft volgens berichten in de media brede politieke steun van de politieke partijen in het land.
De lokale nieuwsdienst Yle.fl citeerde drie politieke belanghebbenden die verschillende politieke blokken in het Finse parlement vertegenwoordigen: de Centrumpartij en de Nationale Coalitiepartij (NCP) en het Arbeidsinstituut voor Economisch Onderzoek (Labore).
Alle drie spraken ze positief over de plannen die minister van Europa en Eigendomsbeheer, Tytti Tuppurainen, begin deze maand schetste, die zal beginnen met een onderzoek naar vervanging van het bestaande monopolie alvorens te beginnen met wetswijzigingen.
Eeva Kalli, voorzitter van de parlementaire fractie van de Centrumpartij, zei: Het is onhoudbaar dat winsten uit gokken steeds meer buiten Finland terechtkomen, terwijl ze hier schade aanrichten.
De grondgedachte achter de redenering van zowel de regering als het parlement is eenvoudig: veel Finse gokkers doen dit met buitenlandse bedrijven en omzeilen het Veikkaus-monopolie, dat inkomsten en marktaandeel heeft verloren.
Zoals Kalli al aangaf, heeft dit twee negatieve gevolgen, ten eerste dat de overheid inkomsten uit kansspelbelasting misloopt en ten tweede spelen Finse gokkers met bedrijven die mogelijk niet werken volgens de Finse regelgeving en normen voor spelersbescherming.
Antti Koivula, partner en juridisch adviseur bij Legal Gaming Attorneys at Law, sprak in de nasleep van de eerste opmerkingen van Tuppurainen en benadrukte dat geld en marktaandeel de belangrijkste zorg zijn achter het besluit van de regering.
Veikkaus worstelt al geruime tijd om een sterk marktaandeel te behouden, met zijn huidige GGR voor H1 2022 geschat op € 1- 1,1 miljard, met offshore lekkage – klanten die buiten het gereguleerde systeem wedden van € 500 miljoen, voor een totale online markt aandeel van slechts 50% voor de enige gelicentieerde aanbieder van weddenschappen en kansspelen in Finland.
Nadat Zweden in 2018 zijn monopolie opgaf, is Finland een van de weinige landen in Europa die nog een dergelijk licentiemodel handhaaft, door Koivula beschreven als historische overblijfselen die tot het verleden zouden moeten behoren.
Kai Mykkänen, hoofd van de parlementaire groep van de NCP, had een soortgelijk gevoel en zei: Monopolies zijn over het algemeen geen goede manier om gezondheidsrisico’s of andere problemen te verminderen. Het zijn historische overblijfselen.
Ondertussen merkte Mika Maliranta, directeur van Labore op: Technologische vooruitgang is een typische factor die de impact van monopolies op markten vermindert.
Er zijn grote praktische problemen bij de regulering van online kansspelen, het plan van de regering om te beginnen met een eerste onderzoek naar de vervanging van Veikkaus is de juiste handelwijze, vinden de Finse politieke belanghebbenden.
Vanwege de eigen problemen van Veikkaus op de markt heeft het bedrijf zich in het verleden zelf uitgesproken voor een licentietransitie – CEO Olli Sarekoski en plaatsvervangend CEO Velipekka Nummikoski riepen de regering op om de mogelijkheid al in 2021 te onderzoeken.
In zijn interview legde Koivula uit dat het Finse wetgevingsproces waarschijnlijk zou betekenen dat er rond 2025 een nieuw licentiesysteem van kracht zou worden.
Hoewel dit nog een tijdje weg is, zal de partij overschrijdende politieke steun voor hervormingen waarschijnlijk een bron van troost zijn voor veel weddenschappen in het land die graag een nieuwe dageraad voor de Finse markt willen zien.
