De Israëlische autoriteiten zijn een onderzoek gestart nadat een handelaar op Polymarket honderdduizenden dollars verdiende door de timing van de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran van afgelopen weekend te voorspellen.
Politie onderzoekt Polymarket-gebruiker vanwege precieze oorlogsweddenschap
Het account, dat de alias “Magamyman” gebruikte, verdiende $430.000 door te voorspellen dat de militaire actie op 28 februari zou beginnen en de uitbetaling vond plaats in de vroege zaterdagochtend, vlak nadat nieuwsberichten bevestigden dat Israëlische en Amerikaanse troepen aanvallen hadden uitgevoerd.
Onderzoekers onderzoeken nu of de winnende transacties het resultaat waren van buitengewone vooruitziendheid of toegang tot gevoelige informatie, meldt The Jerusalem Post. Bronnen binnen de politie vertelden lokale media dat het patroon van de weddenschappen nauwkeurig leek, gezien de lage kansen die de markt aan die specifieke datum had toegekend.
Polymarket, een blockchain-gebaseerd platform waar gebruikers handelen in contracten die gekoppeld zijn aan uitkomsten in de echte wereld, registreerde een geschat totaal volume van $529 miljoen gekoppeld aan de verwachte uitbraak van vijandelijkheden. Daarvan was ongeveer $90 miljoen ingezet op een startdatum van 28 februari. Analysebureaus hebben verschillende accounts gesignaleerd die ongeveer 1,2 miljoen dollar verdienden door aanzienlijke bedragen in te zetten vóór de luchtaanvallen plaatsvonden.
De betreffende handelaar heeft een geschiedenis van accurate voorspellingen en in oktober 2024 voorspelde hetzelfde account een Israëlische aanval op Iran op 26 oktober – een datum die volgens veiligheidsfunctionarissen al enkele dagen eerder was vastgesteld.
De gebruiker zette ook in tegen aanvallen op omliggende data, wat duidt op een opmerkelijk vertrouwen in de exacte timing. Na een reeks succesvolle transacties veranderde de accounthouder zijn gebruikersnaam.
Amerikaanse wetgevers trekken de legaliteit van oorlogsvoorspellingsmarkten in twijfel
Verder onderzoek richt zich op een extra weddenschap van meer dan een half miljoen dollar, waarin werd voorspeld dat de Iraanse opperleider Ali Khamenei zou worden afgezet. Het contract werd uitbetaald kort voordat hij tijdens het bombardement om het leven kwam, wat de verdenkingen bij onderzoekers versterkte.
De Israëlische politie werkt samen met de veiligheidsdiensten om te achterhalen of geheime militaire planningsdetails zijn gebruikt om geld te verdienen. Het onderzoek volgt op eerdere arrestaties van reservisten die ervan worden beschuldigd gebruik te hebben gemaakt van niet-openbare informatie om weddenschappen te plaatsen op hetzelfde platform.
De controverse heeft ook in Washington de aandacht getrokken en de Amerikaanse senator Chris Murphy bekritiseerde de legaliteit van dergelijke markten en betoogde dat ze mogelijkheden creëren om te profiteren van oorlog. Het Witte Huis heeft suggesties verworpen dat personen in de directe omgeving van president Donald Trump betrokken waren bij de transacties. Trumps zoon, Donald Trump Jr., heeft een adviserende rol bij Polymarket.
De autoriteiten hebben nog niet bekendgemaakt of er strafrechtelijke aanklachten zullen volgen, maar de zaak zal het debat over de regulering van voorspellingsmarkten die anonieme weddenschappen op geopolitieke crises mogelijk maken, verder aanwakkeren.
