Officier beschuldigd van het runnen van een illegaal pokerhuis en het negeren van het verbod op groepsbijeenkomsten tijdens de pandemie van het coronavirus geschorst agent een van de 48 mensen die zijn aangeklaagd in Kowloon City Court na inval in Kwun Tong.
Een politieagent uit Hong Kong riskeert 2½ jaar gevangenisstraf nadat hij werd beschuldigd van het runnen van een illegaal pokerhuis en het schenden van het verbod op het organiseren van openbare bijeenkomsten tijdens de coronaviruspandemie.
Ng Hin-fung was onder 36 mannen en 12 vrouwen, tussen 19 en 53 jaar oud, die maandag in de rechtbank van Kowloon werden aangeklaagd in verband met een politie-inval in het Selwyn-fabrieksgebouw in Kwun Tong in de vroege uren van 10 april.
De 29-jarige agent, die nu is geschorst, behoorde tot een drietal operators die Texas Hold’em, de pokervariant die populair is in Noord-Amerikaanse casino’s, in de gokhal organiseerde.
Hij werd vrijgelaten op een borgsom van HK $ 10.000 (US $ 1.280) tot de volgende hoorzitting op 11 oktober zodat hij zijn pleidooi kon overwegen.
De rechtbank hoorde dat het illegale casino, dat opereerde in een industriële flat van 1.600 vierkante meter, tussen 27 maart en 8 april pokerspellen had aangeboden.
Dealers werden parttime ingehuurd tegen een uurloon van ongeveer HK$100 en konden vijf procent van elke winnende weddenschap als commissie in rekening brengen.
Ng, samen met de werkloze Kong Wing-sum, 29, en student Wong Chun-long, 24, werden geconfronteerd met een gezamenlijke aanklacht voor het exploiteren van een gokinrichting, en een andere voor het bewust toestaan van een verboden groepsbijeenkomst.
Een man waarvan vermoed werd dat hij de manager van het hol was, en vier vrouwen die vermoedelijk als dealers hadden gewerkt, werden elk beschuldigd van het assisteren bij het beheer van een gokbedrijf.
Negenendertig klanten die tijdens de inval werden gevonden, werden beschuldigd van illegaal gokken, terwijl een verzekeringsagent werd beschuldigd van het belemmeren van een politieagent bij het betreden van een gokbedrijf.
De manager, de 36-jarige Chung Chuen-lung twee 19-jarige vrouwen die als dealers werkten, en 34 klanten pleitten schuldig tijdens hun eerste rechtszaak.
Hoofdmagistraat Ada Yim Shun-yee legde een boete van HK $ 1.000 op aan 21 beklaagden en stelde de veroordeling van de andere 16 beschuldigden uit tot 6 en 7 september in afwachting van de voorafgaande veroordelingsrapporten.
Vijf van de overige 11 beklaagden die hun pleidooien niet kenbaar hebben gemaakt, zullen op 5 oktober terugkeren voor de rechtbank, en Ng en vijf anderen verschijnen op 11 oktober opnieuw voor de rechtbank.
Het exploiteren van een gokinrichting is strafbaar met twee jaar gevangenisstraf en een boete van HK$ 5 miljoen, terwijl het bewust toestaan van een verboden groepsbijeenkomst een maximumstraf van zes maanden gevangenisstraf en een boete van HK $ 25.000 met zich meebrengt.
