Van zijn tijd als zesvoudig MLB All-Star en World Series-kampioen tot zijn huidige rollen als vader, mentor en speciaal assistent op de directie van de MLB, heeft CC Sabathia de sport vanuit elke hoek meegemaakt maar in dit gesprek is het zijn perspectief op de toekomst van honkbal – en zijn eigen evolutie daarin – dat opvalt.
Het gesprek vindt plaats vanuit een hotelkamer in Florida, tijdens een reis om zijn 15-jarige zoon te zien spelen in het A Perfect Game-toernooi, en de Hall of Famer is dolgelukkig en ik ben nu een honkbalvader, zegt Sabathia en ik heb mijn karretje, mijn stoel, mijn ventilator, mijn iPad – ik ben er helemaal weg van want ik heb zoveel gemist van de reis van mijn oudste zoon; ik wil dit keer niets missen.
Die balans tussen nalatenschap en vernieuwing loopt als een rode draad door het hele gesprek, Sabathia vertelt over hoe ze de volgende generatie zelf opgeleide spelers ziet ontwikkelen via programma’s als MLB Develops en The Players Alliance.
Ze merkt daarbij op dat de grootste uitdaging van honkbal is om kinderen van het kleine veld naar het grote veld te krijgen – maar als ze die stap eenmaal hebben gemaakt, is dat waar grootheid vandaan komt.
Hij dankt de pitch clock en de bereidheid van de MLB om eindelijk grote structurele veranderingen door te voeren, voor de nieuwe energie in de sport: kortere wedstrijden, volle stadions en sterren die zich weer groter voelen dan het leven zelf.
We waren altijd bang om veranderingen door te voeren, zegt Sabathia, maar de pitch clock heeft het gedaan en de wedstrijden gaan sneller, het publiek is terug en het heeft de sport leuker gemaakt – zelfs voor mensen die hun hele leven al actief zijn, zoals ik en als het om die sterren gaat, houdt CC zich niet in.
Aaron Judge? ” Een moderne Mickey Mantle ” Shohei Ohtani?
De beste honkballer die ik ooit in mijn leven heb gezien en hij duikt ook in de toekomst van de honkbalteams van New York. Voor de Yankees wil Sabathia een hernieuwde focus op snelheid en contact – niet alleen op kracht.
Voor de Mets gelooft hij dat de kern er is, maar dat ervaren pitchers de sleutel zullen zijn om hun jonge werpers te helpen ontwikkelen en voordat deze aflevering over New York begint, voegt Rich zijn eigen lokale sportvisie toe en pleit hij voor stabiliteit bij de Giants.
Hij stelt dat het bij elkaar houden van de huidige coaching staf en kern lonend kan zijn als er tijd wordt gegeven om de onderlinge chemie op te bouwen en continuïteit is belangrijk, zegt hij.
Je kunt geen zelfvertrouwen opbouwen als je elk jaar opnieuw begint, van reflecties op Cooperstown tot een analyse van het naseizoen (CC kiest voor Dodgers versus Blue Jays), de aflevering herinnert ons eraan wat Sabathia tot een van de meest gerespecteerde stemmen in de sport maakt.
