Een andere laag werd deze week toegevoegd aan het debat over de kansspelregeling in India met een vurige hoorzitting van het Hooggerechtshof, volgens lokale mediaberichten.
De hindoe meldt dat het Hooggerechtshof de zaak van de kansspelindustrie op maandag 5 mei heeft gehoord over de Good and Services Tax (GST), een vlak belasting op alle producten en diensten.
De manier waarop de belasting wordt toegepast op kansspel is echter controversieel sinds de introductie in 2017, dit komt vooral omdat de flatbelasting geen onderscheid maakt tussen verschillende soorten gaming, namelijk het verschil tussen een vaardigheidsspel en een kansspel.
In veel markten omvat de term behendigheidsspellen vaak sportweddenschappen, die door kennis van een sport en logica te gebruiken, kunnen worden beschouwd als een vaardigheidsspel, of kaartspellen zoals poker en blackjack die afhankelijk zijn van wiskundige kennis en speelvermogen.
Daarentegen zijn kansspelen degenen zoals roulette of kansspellen waar de uitkomst niet kan worden bepaald door iemands vermogen, het is allemaal puur aan het toeval en in India houdt de toepassing van de GST-belasting op kansspel geen van beide definities in overweging, en voorstanders van hervormingen beweren dat dit moet worden gewijzigd.
Tegenstanders van deze opvatting beweren dat ongeacht of een spel alleen afhankelijk is van het toeval of op een element van vaardigheid, het feit niet verandert dat wanneer er een weddenschap op wordt geplaatst, het als een vorm van gokken telt.
De vertegenwoordiger van de regering bij het Hooggerechtshof, advocaat-generaal N. Venkataraman vatte zijn visie samen, zoals gerapporteerd door The Hindi en hij zei: Dan zal het kansspel worden, ondanks het feit dat het een spel van vaardigheid is wedden op een spel van vaardigheid wordt statuut als kansspel beschouwd.
Waarom is dit belangrijk?
Kansspelregulering in India is een sterk gefragmenteerd landschap en er is geen nationale markt voor weddenschappen en kansspelen, waarbij verschillende staten en gebieden vaak een heel andere benadering van de sector hebben.
Sommige staten verbieden expliciet weddenschappen en de Public Gambling Act van 1867 verbiedt openbare kansspelinstellingen, de regering heeft eerder gesuggereerd op de wens om de wet te vervangen door meer bijgewerkte wetgeving die geschikt is voor de 21e eeuw, maar tot nu toe is dit niet gerealiseerd.
Drie Indiase staten, Goa, Daman en Sikkim, staan zowel casino’s als online kansspel toe, paarden sportweddenschappen zijn ook toegestaan in veel gebieden, maar meestal beperkt tot racebanen zoals de Calcutta Turf Club.
De reden waarom het debat van het Hooggerechtshof van belang is, is omdat de regering, zoals hierboven vermeld, heeft gesuggereerd op een verlangen naar modernisering en sommige deelstaatregeringen worden ook begraven, waarbij de regering van Karnataka schijnbaar op zoek is naar Goa, Daman en Sikkim bij het lanceren van een markt.
Gangadharaiah Parameshwara, de minister van Binnenlandse Zaken van de staat, vertelde vorige maand aan de lokale media dat hij een wet opstelt om weddenschappen in de staat te reguleren en heeft ook een commissie van vertegenwoordigers van de industrie opdracht gegeven om te onderzoeken hoe een kader zou kunnen werken.
India is ook een steeds lucratievere markt voor enkele grote buitenlandse bedrijven en in de Q1-handelsupdate die deze week is gepubliceerd, onthulde Flutter Entertainment dat de Indiase iGaming-inkomsten – vermoedelijk afkomstig van de drie hierboven genoemde staten – met 45% op jaarbasis zijn gestegen.
De Indiase economie heeft de afgelopen jaren een snelle groei doorgemaakt, nu de vierde grootste ter wereld door het bbp en het is ook de thuisbasis van een zeer gepassioneerde sportfan, met name rond de Indiase Premier League (IPL), een van de meest waardevolle sportcompetities ter wereld.
Deze factoren samen maken het een markt met een sterk groeipotentieel voor de industrie, misschien op een manier die de nieuwe kroonjuwel van Brazilië in de industrie weerspiegelt, als de houding van de overheid liberaliseert.
