FIFA heeft gereageerd op FIFPro, de wereldwijde spelersvakbond, na een reeks publieke kritiek. FIFA heeft kritiek geuit op FIFPro en noemde de recente opmerkingen van de vakbond verdeeld van toon en beschuldigde de vakbond ervan zich meer te richten op mediastrijd dan op het helpen van spelers.
Op 25 juli bracht FIFPro een verklaring uit waarin werd gesteld dat de rechten ernstig worden ondermijnd door het commerciële beleid dat wordt opgelegd door het autocratische bestuurssysteem.
De organisatie, die de rechten van meer dan 60.000 mannelijke en vrouwelijke voetballers vertegenwoordigt, bekritiseerde de FIFA vervolgens omdat deze prioriteit geeft aan commerciële expansie ten koste van het welzijn van de spelers.
FIFPro wees op een overvolle wedstrijdkalender, onvoldoende hersteltijd, gevaarlijke speelomstandigheden, een gebrek aan oprecht overleg en de aanhoudende verwaarlozing van de sociale bescherming van spelers als bewijs van een systeem dat degenen die centraal staan in het voetbal buitenspel zet.
FIFA blijft systematisch de werkelijke problemen negeren en verzwijgen waarmee spelers in verschillende delen van de wereld te maken hebben en het is onacceptabel dat een organisatie die beweert wereldwijd de leiding te hebben, de ogen sluit voor de basisbehoeften van de spelers, aldus FIFPro.
Op dezelfde dag bracht FIFA een eigen verklaring uit, waarin het aangaf teleurgesteld te zijn over de steeds meer verdeelde en tegenstrijdige toon van de leiding van FIFPro en in de verklaring presenteerde FIFA een lijst met concrete maatregelen die volgens haar al plaatsvinden of binnenkort zullen plaatsvinden om de gezondheid en het welzijn van spelers te beschermen.
Deze omvatten regels om ervoor te zorgen dat spelers voldoende rust krijgen tussen wedstrijden, met een verplichte minimum van 72 uur rust om spelers te helpen zowel fysiek als mentaal te herstellen, FIFA zei ook dat het een vakantie van minstens 21 dagen aan het einde van elk seizoen zou garanderen, zodat spelers voldoende kans krijgen om op te laden.
De regelgevende instantie verklaarde verder dat het ook wil dat spelers meer inspraak hebben in de manier waarop het spel wordt gespeeld en dit betekent dat de vertegenwoordiging van spelers en vakbonden in belangrijke FIFA-commissies en rechtbanken moet worden vergroot, zodat spelers direct invloed kunnen uitoefenen op beslissingen die van invloed zijn op hun carrière.
Op administratief vlak werkt FIFA aan hervormingen van het transfersysteem, met aandacht voor zaken als trainingscompensatie voor jonge spelers en de proefperiodes die clubs hen bieden en vrouwenvoetbal is ook een prioriteit, waarbij FIFA zich inzet voor de ondersteuning en ontwikkeling van vrouwenvoetbal wereldwijd.
Daarnaast voert FIFA nieuwe maatregelen in om spelers te beschermen tegen discriminatie en intimidatie.
Deze concrete maatregelen gaan verder dan wat FIFPro pretendeert te vragen, en FIFA is zeer verrast door de reactie van haar leiders, aldus de verklaring van FIFA.
Wat heeft hiertoe geleid?
Op 23 juli publiceerde The Athletic een interview met Sergio Marchi, de nieuwe voorzitter van FIFPro.
Het artikel begint met kritiek op FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Marchi beschrijft hem als een autocraat die zich uitsluitend richt op groot spektakel zoals het onlangs uitgebreide FIFA-wereldkampioenschap voor clubs, terwijl hij de behoeften van de spelers negeert.
Ik kan niet stilzitten terwijl mensen lijden, zei Marchi en veel mensen hebben me gezegd dat ik niet moest praten. Maar ik volg mijn overtuigingen. Ik ben volhardend en ik ben niet bang voor macht, Marchi benadrukte dat toernooien zoals het WK voor clubs niet door Infantino zijn bedacht, maar dat ze bestaan dankzij de spelers en de fans.
Een duidelijk voorbeeld van deze discrepantie was het recente WK voor clubs, dat door voorzitter Infantino werd gevierd ondanks extreme en ongepaste omstandigheden, wat een verontrustende ongevoeligheid voor mensenrechten aantoont, zelfs als het om topsporters gaat, aldus de recente verklaring van FIFPro.
De aankondiging van het uitgebreide WK voor clubs veroorzaakte vorig jaar een mediastorm, niet alleen tussen spelers, FIFPro en FIFA, maar ook tussen UEFA en FIFA. en dit kwam doordat de UEFA zelf het aantal wedstrijden in de clubcompetities had verhoogd, wat de spelersmoeheid nog verder aanwakkerde.
Marchi’s interview was niet alleen een aanval op de nieuwe competitie; de nieuwe voorzitter belichtte ook een duistere kant van de sport en meer dan de helft van de professionele spelers krijgt zijn salaris niet uitbetaald, duizenden zitten vast aan contracten die worden geschonden, velen worden geconfronteerd met fysiek, psychologisch en financieel misbruik, dat doorwerkt in het leven van hun gezin, zei hij.
Ondanks FIFA’s recente pochende winst van bijna $ 2 miljard aan kaartverkoop voor het WK voor clubs, wees Marchi erop dat de voordelen niet eerlijk worden verdeeld en we leven in de 21e eeuw en duizenden spelers blijven nog steeds onbetaald.
Ondertussen viert FIFA recordkaartverkoop, laat hen hun feestje vieren, maar de mensen die het spel hebben gebouwd, moeten ook betaald krijgen en dit probleem werd nogmaals benadrukt in de laatste verklaring van FIFPro.
De FIFA beweerde dat de recente aankondiging van de FIFA, waarin werd gesproken over een verwachte verkoop van zes miljoen kaartjes voor het volgende WK, uitsluitend gericht was op commerciële statistieken, terwijl de structurele problemen die een groot deel van het wereldwijde voetbal kenmerken, werden genegeerd.
Weet FIFA hoeveel een speler in Afrika verdient? Is de FIFA zich ervan bewust dat het in veel delen van de wereld gebruikelijk is dat salarissen wekenlang onbetaald blijven? vroeg FIFPro zich af.
Spelers onder druk gezet om te zwijgen.
Een bijzonder vernietigend deel uit Marchi’s interview heeft waarschijnlijk bijgedragen aan de irritatie bij de FIFA. en als je een speler zou vragen of hij ’s middags wil spelen, bij een temperatuur van 45 °C, zouden ze nee zeggen, maar niemand vraagt het.
Ze krijgen te horen dat ze hun mond moeten houden en moeten spelen, zei hij en voegde eraan toe dat spelers vaak zwijgen uit angst, Enzo Fernandez bekritiseerde de omstandigheden na de wedstrijd, maar meestal zijn spelers bang dat hun carrière eronder lijdt als ze zich uitspreken.
Maar het is aan ons, hun vertegenwoordigers, om namens hen te spreken en dat zal ik doen, zei Marchi.
Het idee dat spelers door angst het zwijgen wordt opgelegd, plaatst de FIFA in een lastige positie en roept vragen op over bestuur en het welzijn van de spelers en vorig jaar met Aston Villa-middenvelder John McGinn over de toenemende druk van meer wedstrijden en minder rust, tijdens een persconferentie op het trainingsveld van Bodymoor Heath.
Ik denk dat er een deel van de zaak een beetje uit de hand loopt, vooral het WK voor clubs volgend seizoen zei McGinn en we hebben natuurlijk het geluk dat we goed betaald worden voor werk waar we enorm van houden. Daar ontkomt niemand aan.
Maar soms, de mentale kant van de zaak soms moet je gewoon even de knop omzetten en in het begin, toen we net begonnen aan de Europese competitie, dacht ik: laat de wedstrijden maar komen, maar het is moeilijk om ze te produceren als je meer dan 70 wedstrijden per seizoen speelt, en dan ook nog interlands.
Er is niet veel tijd om te rusten, dus ze moeten de balans wat beter vinden en ik denk dat veel mensen daar op aandringen, dus wij steunen dat en natuurlijk willen we succesvol zijn en we houden van voetballen, maar de balans moet goed zijn.
FIFA’s verdediging de laatste verklaring van FIFPro benadrukt dat spelers de druk voelen door meer wedstrijden en meer minuten op het veld. Maar FIFA moet een evenwichtsoefening volhouden om groei als bedrijfsmodel te garanderen – iets wat volgens de organisatie op de lange termijn ten goede komt aan spelers en gemeenschappen.
Hoewel sommige critici wijzen op over commercialisering en het verlies van clubidentiteit, zegt FIFA dat de investeringen over het algemeen toenemen, wat de toekomst van de sport ondersteunt.
FIFPro steunt dit doel ook, maar niet als dit ten koste gaat van de veiligheid van spelers, FIFPRO is niet tegen de economische groei of commerciële ontwikkeling van de sport.
Integendeel, wij geloven dat dergelijke groei geworteld moet zijn in principes van eerlijkheid, respect en verantwoording jegens degenen die voetbal mogelijk maken met hun talent en inzet: de spelers, aldus de verklaring. FIFA’s laatste opmerkingen daagden FIFPro ook uit op het gebied van bestuur en transparantie.
Aangezien FIFPro geïnteresseerd is in het aanpakken van zaken zoals goed bestuur, zouden ze misschien kunnen overwegen om hun eigen statuten te publiceren en transparante jaarrekeningen te publiceren, om ervoor te zorgen dat wat er gepredikt wordt, ook in de praktijk wordt gebracht.
Laten we duidelijk zijn: je kunt geen transparantie prediken terwijl je in ondoorzichtigheid opereert, aldus de verklaring.
De organisatie herhaalde vervolgens haar toewijding om spelers centraal te stellen in de toekomst van het voetbal, niet alleen in woorden maar ook door middel van concrete daden en de FIFA nodigde echte spelersvertegenwoordigers uit om deel te nemen aan een transparante, oplossingsgerichte dialoog in plaats van vanaf de zijlijn aan te vallen.
De verklaring sloot af met een oproep aan FIFPro om terug te keren naar de onderhandelingstafel, maar pas nadat de FIFA stopt met wat zij omschrijft als chantage, klachten intrekt en haar statuten, volledige financiële verslagen en een ledenlijst publiceert.
