Naarmate de kijkgewoonten fragmenteren en de cultuur benadrukken, ontstaan er vragen over de vraag of zelfs de meest gevestigde uitzendmodellen van sport snel genoeg evolueren
De BBC is naar verluidt gevraagd om na te denken over elementen van zijn Wimbledon Championships-verslaggeving, waarbij een langlopend debat wordt heropend over hoe vlaggenschipsportevenementen moeten worden gepresenteerd naarmate het gedrag van het publiek evolueert.
De BBC heeft Wimbledon uitgezonden sinds 1937, een partnerschap dat vaak wordt genoemd als de langste continue relatie tussen een omroep en een sportevenement en toch is zelfs Wimbledon, lang beschouwd als een hoeksteen van free-to-air sport, niet immuun voor de druk die sportmedia breder hervormt.
Vanuit een distributieperspectief hanteert de BBC al een multi-platformbenadering die veranderende kijkgewoonten weerspiegelt. Naast live-verslaggeving op BBC One en BBC Two, is elke wedstrijd beschikbaar via BBC iPlayer, naast clips, hoogtepunten en analyse op de BBC Sport-website en -app.
Volgens Daniel Harraghy, Senior Research Manager – Sports bij Ampere Analysis, sluit deze aanpak in grote lijnen aan bij hoe het Britse publiek nu live sport consumeert.
De BBC-uitzending van Wimbledon maakt gebruik van het aanbod van het bedrijf om inhoud af te stemmen op verschillende doelgroep demografieën en naast wedstrijden die op BBC One en Two worden uitgezonden, zijn alle wedstrijden online beschikbaar via iPlayer, wat past bij hoe fans nu naar sport willen kijken.
Uit de consumentenenquêtegegevens van Ampere blijkt dat 40% van de Britse sportfans liever live sport kijkt via streaming in plaats van traditionele uitzendkanalen en onder 18-34-jarigen stijgt dit cijfer tot 56%. iPlayer’s lei van Wimbledon-content boort de kijkgewoonten van fans aan en helpt om de concurrentie zo toegankelijk mogelijk te maken in het Verenigd Koninkrijk, zegt Harraghy.
Hoogtepunten cultuur en kortere aandachtsspannes
Hoewel live-verslaggeving centraal blijft staan in de aantrekkingskracht van Wimbledon, speelt niet-live content een steeds belangrijkere rol in de manier waarop fans zich met het toernooi bezighouden.
Naast de live-uitzending exploiteert de BBC hoogtepunten en in-play clips via zijn BBC Sport-website en -app, zegt Harraghy en dit wordt steeds belangrijker omdat de nadruk op de consumptie blijft groeien bij fans.
De gegevens van Ampere suggereren dat 42% van de Britse sportfans van 18-34 jaar zelden volledige wedstrijden bekijkt, terwijl ze nog steeds aanzienlijke volumes sportinhoud verbruiken, gemiddeld meer dan twee uur hoogtepunten per week.
Nu het niet-live element van sport steeds waardevoller wordt, heeft de BBC fans binnen zijn ecosysteem kunnen houden om zich bezig te houden met inhoud zoals hoogtepunten, clips en interviews, merkt Harraghy op.
Dit basisniveau van digitale beschikbaarheid is echter niet langer een differentiator veel van dit businessmodel wordt nu verwacht door sportfans, zegt hij, erop wijzend dat andere omroepen verder zijn gegaan in het heroverwegen hoe live sport wordt verpakt en ervaren.
Lessen van elders in de uitzendmarkt
In tennis en daarbuiten hebben rivaliserende omroepen geëxperimenteerd met alternatieve productieformaten die gericht zijn op het verdiepen van de betrokkenheid, met name bij jongere en meer digitaal-native doelgroepen.
Andere tennisomroepen in het Verenigd Koninkrijk, en andere sportomroepen in het algemeen, hebben alternatieve modellen aangeboden die de BBC zou kunnen aannemen om de distributie van Wimbledon aan fans verder te bevorderen, zegt Harraghy.
Hij citeert de hofanalyse van Sky Sports met voormalige spelers, evenals de goedkeuring van productietechnieken in Amerikaanse stijl, zoals in-game managementinterviews in de Premier League-dekking.
Elders experimenteerde TNT Sports met een RedZone-stijlformaat tijdens de Franse Open-verslaggeving, waardoor kijkers tussen belangrijke momenten over gelijktijdige wedstrijden konden springen.
Dit zijn opties die populair zijn gebleken voor andere platforms, die de BBC voorzien van bestaande modellen om te repliceren om fans verder te betrekken die zich sterk bezighouden met hoogtepunten en meer digitale inboorlingen zijn, zegt Harraghy.
Rechthebbenden kijken verder dan de rechtenvergoeding
Het gerapporteerde verzoek aan de BBC om de berichtgeving te heroverwegen, weerspiegelt ook een bredere verschuiving in de manier waarop rechthebbenden uitzendpartnerschappen beoordelen en steeds meer ligt de nadruk niet alleen op bereik of rechtenvergoedingen, maar ook op hoe effectief een omroep de betrokkenheid van het publiek in de loop van de tijd kan behouden.
Rechtenhouders staan te popelen om de betrokkenheid te maximaliseren, en de groei van streaming en digitaal kijken betekent breder dat fans innovatie verwachten binnen sportomroep, zegt Harraghy.
Tegelijkertijd leiden omroepen in de VS de markt op het gebied van sportproductie, en kopers in het Verenigd Koninkrijk kijken naar hun tegenhangers voor inspiratie.
Belangrijk is dat deze evolutie niet wordt gedreven door rechthebbenden alleen en de ontwikkeling in de manier waarop sport wordt geproduceerd, wordt niet alleen gedreven door de rechthebbenden, maar ook door de omroepen zelf, voegt hij eraan toe.
Het langetermijnrisico om stil te staan
Voor Wimbledon is het risico om niet te evolueren een geleidelijke erosie bij het jongere publiek die de toekomstige relevantie van het toernooi zullen vormgeven.
Op de lange termijn zullen wedstrijden als Wimbledon de betrokkenheid dreigen af te nemen als de dekking verouderd voelt, waarschuwt Harraghy. en vooral jongere fans zullen een andere verwachting hebben van sportuitzendingsdekking, waaronder altcasts, door atleten geleide inhoud en vrij beschikbare hoogtepunten.
Het verliezen van jongere fans zal het risico lopen de populariteit van deze gebeurtenissen op de lange termijn te beïnvloeden en die spanning staat centraal in het huidige debat, Wimbledon’s prestige en beschermde free-to-air status geven het een niveau van isolatie waar weinig sportevenementen van genieten.
Maar naarmate de verwachtingen van het publiek blijven veranderen, is traditie alleen misschien niet meer voldoende.
