Het einde van shirtdeals, een nieuwe voetbalregulator en waarschuwingen aan white labels dreigt de kansspelsponsoring in het Engelse voetbal te beïnvloeden.
Zolang sportweddenschappen in het Verenigd Koninkrijk gelicentieerd zijn, is de sector nauw verbonden met voetbal en is kansspel branding synoniem geworden met de sport, grotendeels via sponsorovereenkomsten met Premier League-teams.
Maar de tijden veranderen en de overeenkomsten die al jaren bestaan, zijn de afgelopen maanden onder vuur komen te liggen en critici waarschuwen al lang dat er te veel kansspelreclame in de sport zit, wat een risico vormt voor kinderen die voetbal kijken en ermee bezig zijn en om deze beweringen te sussen, hebben Premier League-teams in april 2023 ingestemd met een vrijwillig verbod op shirtsponsoring.
Dit zal teams en exploitanten onvermijdelijk dwingen om af te stappen van het traditionele sponsormodel en nieuwe en innovatieve mogelijkheden voor merkbekendheid tijdens wedstrijden te omarmen, de maatregel gaat in vanaf het einde van het Premier League-seizoen 2025-2026, in mei volgend jaar.
Hoe zal het nieuwe tijdperk van voetbal kansspelsponsoring eruitzien?
Alan Alger, specialist in sponsoring en PR binnen de branche, verwacht dat teams de prijs van hun shirtsponsoring zullen opdrijven (en waarschijnlijk al hebben opgeblazen), terwijl kansspelbedrijven zich inspannen om die zichtbaarheid te behouden voor een laatste seizoen.
De slimme clubs die dit beseffen, verhogen uiteraard hun prijzen voor volgend seizoen, wetende dat dit hun laatste kans is en je zou verwachten dat de clubs in de Championship, die een terugkeer naar de Premier League ambiëren, ook allemaal uitkijken naar de kans om een grote uitbetaling in de competitie te krijgen, vertelt Alger speelde een cruciale rol bij het veiligstellen en beheren van de hoofdsponsorovereenkomst van Betway met West Ham United in 2015.
Terugkijkend op de tien jaar durende samenwerking, zegt hij dat het een zeer goede deal was voor Betway, wiens merk vanaf halverwege het seizoen op de shirts van het team verscheen, nadat de voormalige partner van het team failliet was gegaan.
Als je jezelf wilt introduceren in een nieuwe markt, is een van de beste manieren via de meest bekeken sport, zegt hij, LED en mouwsponsoring zijn nog steeds beschikbaar voor kansspelbedrijven, maar dit oude model is klaar voor verandering.
Degenen die nauw betrokken zijn bij de deals verwachten dat de sector zich zal aanpassen en dat kansspelmerken net zo aanwezig zullen zijn in de sport, zowel via led-reclameborden rond het veld als via nieuwe acties met spelers en hun teams.
Je zou kunnen zien dat bedrijven met een wereldwijd bereik spelersoptredens gaan gebruiken voor advertenties in landen die minder strenge wetgeving hebben dan het Verenigd Koninkrijk, suggereert Alger.
Op dit moment verbiedt het Verenigd Koninkrijk spelers jonger dan 25 jaar om te verschijnen in kansspelmarketing, omdat dit een minderjarig publiek zou kunnen aanspreken en ik denk dat een gokpartnerschap met een voetbalclub nog steeds enorm waardevol zal zijn, zegt een juridische bron die actief is in de kansspelsponsoring.
De sleeve is nog steeds verkrijgbaar, de led-reclameborden zijn nog steeds verkrijgbaar en buiten het Verenigd Koninkrijk is het nog steeds mogelijk om spelers te gebruiken om je merk te promoten en het hangt echt af van de structuur van de deal, maar als het een wereldwijde deal is, denk ik dat daar net zoveel waarde in zit.
Het interessante is hoe de prijs van deze deals wordt beïnvloed door exclusiviteit en met een front-of-shirt deal betaal je daar namelijk veel geld voor, het is heel zichtbaar en er zit veel exclusiviteit in die je normaal gesproken krijgt.
Zouden kansspel sponsorschappen meer regionaal kunnen worden?
Sommigen verwachten ook dat aanbieders en teams de doelstellingen voor het soort partnerschappen dat ze aangaan enigszins zullen verleggen en naast front-of-shirt deals tekenen veel aanbieders als wereldwijde wedpartners voor toonaangevende voetbalteams.
Maar in de toekomst zou dit veel meer regiospecifiek kunnen worden, waarbij teams bijvoorbeeld Aziatische of Afrikaanse wedpartners aannemen en de juridische bron gelooft dat dit nieuwe exclusiviteit mogelijkheden voor aanbieders zou kunnen creëren.
Ze zouden kunnen overwegen om regionale deals te sluiten, in plaats van een wereldwijde partner die exclusiviteit biedt voor meerdere LED-minuten vanuit verschillende regio’s, voegen ze eraan toe.
Maar het is erg ingewikkeld om te bepalen waar je de reclame wel en niet kunt aanbieden en natuurlijk hebben ze uitzendingen over de hele wereld, dus het is een behoorlijke operatie voor hen en samenwerken met competities en rechthebbenden om de merkbekendheid te maximaliseren uitbaters zijn ook begonnen samen te werken met toernooiorganisatoren om de merkactivatie te maximaliseren en hun wereldwijde bereik te vergroten.
Bet365 kondigde in augustus vorig jaar een baanbrekende samenwerking aan met de UEFA Champions League, die de Champions League voor mannen bestrijkt van het seizoen 2024-2025 tot en met het seizoen 2026-2027.
Als onderdeel van de deal behoudt Bet365 de exclusiviteit over stadion branding tijdens Champions League-wedstrijden en dat was een goede zet van Bet365, maar ze hebben het geld ervoor, zegt Alger.
Ze zullen een zeer grondige analyse moeten maken van wat hun rechten precies zijn en of er een mogelijkheid bestaat dat een van beide partijen een overtreding begaat onder de voorwaarden van de overeenkomst, voegt de advocaat eraan toe.
Worden white label-sponsoring bedreigd?
Zowel het Britse ministerie van Cultuur, Media en Sport als de Gambling Commission hebben aangegeven dat white label-voetbalsponsoring wordt onderzocht en het model stelt aanbieders buiten het Verenigd Koninkrijk in staat om sponsor overeenkomsten te sluiten met teams, zolang een white label-versie van hun product, geëxploiteerd door een lokaal gelicentieerd bedrijf, actief is op de markt en voldoet aan alle kansspelregels.
Ik denk dat iedereen dat een heel verstandige regel vond, omdat je een merk in het Verenigd Koninkrijk hebt dat een licentie heeft en je een contactpunt hebt voor de club, de fans en alle anderen, zegt Alger over het white label-model en in december vertelde minister van kansspel, Baroness Twycross, echter aan een publiek op de jaarlijkse GambleAware-conferentie dat de overheid het white label-sponsoringmodel onderzocht.
Dit volgde op het nieuws dat BC Game, een op Curaçao gelicentieerde organisatie, grotendeels illegaal opereerde en door een lokale rechtbank failliet was verklaard omdat het de winsten van spelers niet uitbetaalde en sinds deze vermelding van het onderzoek vorig jaar heeft het DCMS niets meer bekendgemaakt.
BC Game werd snel zijn Britse white label-licentie ontnomen en de sponsorovereenkomst met Leicester City werd in twijfel getrokken en destijds zei de voetbalclub dat de exploitant in beroep ging en dat er geen liquiditeitsproblemen waren.
Stake staat voorlopig nog steeds op de shirts van Everton In februari werd Stake vervolgens zijn Britse white label-licentie ontnomen, te midden van een onderzoek van de Gambling Commission naar advertenties op sociale media van de exploitant.
Hoewel Stake niet langer actief is op de Britse markt, blijft het op het moment van schrijven shirtsponsor van Premier League-team Everton en de overeenkomst tussen Everton en Stake werd in juni 2022 getekend en deed de wenkbrauwen fronsen gezien de wereldwijde crypto-kansspel activiteiten van Stake, hoewel gokken met crypto in het Verenigd Koninkrijk niet verboden is.
De Gambling Commission heeft aangegeven contact op te nemen met Everton, evenals met twee andere clubs met niet-gelicentieerde kansspelsponsors, om hen te waarschuwen voor de risico’s van het promoten van illegale sites.
Ondanks deze waarschuwingen voorziet de juridische bron op korte termijn geen significante verandering in het white – labelmodel en de verandering kan voortkomen uit wetgeving en momenteel is de wetgeving vrij duidelijk dat je een vergunning moet hebben als je bepaalde dingen doet als kansspelaanbieder in Groot-Brittannië.
Een wetswijziging zal niet gemakkelijk tot stand komen, suggereren ze en de andere optie om het model te veranderen is als de voetbal of kansspelindustrie zich sterk maakt voor een verandering in het systeem.
Maar de enige echte drijfveer voor de teams, aangezien ze geld weigeren dat deze mensen bereid zijn te betalen, is om de standaard van de sport te verhogen en ervoor te zorgen dat er geen geld binnenkomt van slechte spelers.
Hogerhuis keurt wetsvoorstel over voetbalbestuur goed historisch gezien is er in het Verenigd Koninkrijk weinig regelgeving rond de sport zelf, maar vorig jaar werd in het parlement een wetsvoorstel ingediend om een regelgevingskader te creëren voor voetbal en het wetsvoorstel over voetbalbestuur werd aanvankelijk in oktober ingediend door het Hogerhuis, met als doel een onafhankelijke voetbalregulator op te richten die toezicht houdt op de sport en zaken zoals clublicenties afhandelt.
Advocatenkantoor Pinsent Masons meldde dat de onafhankelijke voetbalregulator toezicht zal houden op de licentieverlening van voetbalclubs in de hoogste vijf divisies van het mannenvoetbal.
In een blogpost van 27 maart stelde het kantoor dat de entiteit een eerlijke verdeling van de inkomsten uit voetbaluitzendingen zou waarborgen en de belangen van fans en gemeenschappen zou beschermen.
In de laatste fase van de besprekingen in het Hogerhuis werd een amendement voorgesteld om een verbod op kansspelsponsoring en reclame binnen de sport af te dwingen, maar dit werd snel verworpen, met een duidelijke meerderheid van 339 tegen 74 stemmen.
De clausule werd in maart ingediend door de Liberal Democrat-politicus Lord Addington in de amendementsronde en plicht om reclame en sponsoring met betrekking tot kansspel in het Engelse voetbal te voorkomen.
Het Engelse voetbal mag geen reclame of sponsoring met betrekking tot kansspel promoten of zich daarmee bezighouden, aldus de voorgestelde clausule en teams uit de lagere divisies zouden het meest te lijden hebben onder het verbod op kansspelsponsoring.
Maar de leden betoogden dat teams uit de lagere divisies en amateurteams financieel zouden lijden onder het verlies van kansspeldeals, Lidgenoot Baroness Fox of Buckley vroeg: Waarom zouden we een volkomen legitieme financieringsbron in de vorm van lucratieve sponsoring afsnijden, wat met deze amendementen zou gebeuren?
Ze zei ook dat een verbod op kansspelsponsoring een politiek geladen toezichthouder zou creëren, wat niet de bedoeling van het wetsvoorstel was en zowel Alger als de advocaat zijn sceptisch over de vraag of een volledig verbod ooit van kracht zal worden.
We hebben verboden gezien op branding vanuit andere sectoren, zoals alcohol en tabak in de sport, zegt de advocaat.
Maar nogmaals, het zijn meestal de sporten zelf die zeggen: Dit voelt niet langer als de juiste manier van handelen en er bestaan verschillende meningen over de gezondheidskwesties die verband houden met kansspel.
Het wetsvoorstel heeft, op het moment van schrijven, de commissiefase in het Lagerhuis bereikt en voorlopig lijkt het erop dat kansspel-sponsoring veilig is voor een volledig verbod, hoewel het model evolueert en nieuwe versies van bestaande overeenkomsten op de voorgrond treden, is de band van de sector met het Engelse voetbal te diepgeworteld om volledig te worden geschrapt.
Commercial Tip and Business opportunity and #available for the regulated Betting and Gambling industry.
SIX.BET ® – PER.BET – ORANGE.BET – SAU.BET – MCO.BET V.I.P. Class and GER.BET are all for purchase.
