Zeven jaar later is er een onderwerp ontstaan dat het potentieel heeft om de Amerikaanse kansspelmarkt op te schudden, dat zijn politieke kansspel markten en het drama rond Kalshi, een evenementen voorspellingsplatform.
Voor buitenlandse exploitanten, waaronder veel uit het Verenigd Koninkrijk, heeft de VS de afgelopen jaren een lucratieve maar zeer uitdagende markt gevormd, waarbij slechts een handvol internationale spelers hun weg kunnen vinden in een sector die wordt gedomineerd door FanDuel en DraftKings.
Het feit dat het een uitgebreid regelgevend debat is over politieke weddenschappen, voornamelijk rond Kalshi, maar met Crypto. com en Robinhood die ook hun hoeden in de ring gooien, kan ongebruikelijk overkomen voor wat meer ongeïnformeerde waarnemers in plaatsen zoals het Verenigd Koninkrijk. Politieke weddenschappen zijn namelijk een gevestigde en populaire markt in het land.
Kijkend naar de VS-Britse vergelijkingen, merkt William Kedjanyi, Lead Politics Analyst bij Star Sports op, op dat er grote groei is in de vraag naar politiek in de VS, maar in het VK is de vraag zo hoog dat het bedrijf opgewonden is voor meer markten dan ooit tevoren – tot het punt waarop gokkers zelfs agenda’s kunnen bepalen.
Recente jaren hebben dit ook aangespoord met gokkers en oddsmakers die vaak denken aan nieuwe invalshoeken die kunnen worden genomen, voegt hij eraan toe, daarbij verwijzend naar volume en keuze als sleutelfactoren die het enthousiasme van Britse spelers voor politieke weddenschappen stimuleren.
Elke verkiezing zal een verscheidenheid aan markten hebben, wat betekent dat zelfs het meest niet-concurrerend scenario kan worden omgezet in een competitieve en interessante markt denk aan handicaps, zetelspreads, weddenschappen zonder de favoriet en ook match weddenschappen bij bepaalde verkiezingen.
In tegenstelling tot het VK is het politiek weddenschappen ten strengste verboden van de Amerikaanse gereguleerde kansspelmarkten – van de 39 Amerikaanse staten die een deel van gereguleerde weddenschappen toestaan, met Missouri die later dit jaar bij de menigte zal toetreden, geen enkele staat voor inzet op politieke resultaten.
Het succes dat Kalshi en anderen in hun nieuwe eventcontracten-producten hebben gevonden, laat echter zien dat Amerikanen het enthousiasme delen dat Britten en anderen hebben voor een politieke fladder en de enorme hoeveelheid aandacht die de Amerikaanse politiek de afgelopen jaren heeft gekregen, nog meer dan normaal, kan hebben bijgedragen aan deze vraag.
Donald Trump’s onbezonnen, vaak controversiële en onvoorspelbare politieke aard, naast zijn verkiezingsoverwinning van 2016, waarin hij de verwachtingen van opinie-peilers op zijn kop zette, heeft politieke speculatie een aantrekkelijk vooruitzicht voor gokkers gemaakt.
Het is geen verrassing, zegt Kedjyani, die de impact van de veelbesproken Amerikaanse verkiezingen in de jaren 2010 en 2020 bespreekt.
Vooral als Amerikaanse verkiezingen hebben ze vaak enorme persoonlijkheden die van invloed zijn op hoeveel ze worden opgemerkt door mensen die geen politieke obsessief zijn en er is een lange geschiedenis van wedden op presidentsverkiezingen en met de Obama en Trump-factor, dat is ook veel toegenomen.
Kalshi dwingt een herziening van de regelgeving af
Dus, voor degenen die niet bekend zijn met de marktdynamiek en juridische voorwaarden van Amerikaanse weddenschappen, wat is de deal met Kalshi? Nu de vraag naar politiek hoog in de VS wedt, maar geen wettelijk gereguleerde middelen voor klanten om het te vinden, heeft Kalshi ingegrepen om aan deze vraag te voldoen met zijn evenementencontracten.
Geworteld in financiële diensten, doen evenement contracten wat ze zeggen over het blik – ze stellen klanten in staat om te speculeren over de uitkomst van een bepaald evenement voor een financieel rendement, van de vraag of het morgen gaat regenen tot welke voetbalclub de UEFA Europa League-finale van vanavond zal winnen voor wie de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2028 zal winnen.
Voorspellingsmarkten zoals deze zijn niets nieuws, en de controverse om hen heen ook niet.
Polymarket is een van ’s werelds grootste voorspellingsmarkten en werd eind vorig jaar overvallen door de FBI, die beweerde dat het Amerikaanse burgers had toegestaan om te wedden op de uitkomst van de verkiezingen van 2024 in strijd met wetten rond politieke weddenschappen.
Kalshi en zijn evenementencontracten hebben het veel beter gedaan dan Polymarket, misschien deels geholpen door het feit dat Donald Trump Jr in zijn bestuur zit en de Commodities Futures Trading Commission (CFTC) neemt een veel meer hands-off benadering van regelgeving onder de Trump 2.0-administratie.
Een voormalig lid van de raad van bestuur van Kalshi, Brian Quintenz, is ook voorgedragen als voorzitter van de CFTC, hoewel dit nog in afwachting is van goedkeuring door de regelgevende instanties. Te midden van deze veranderingen, evenals aanzienlijke interne onrust bij de toezichthouder, lijkt het een hands-off benadering van evenementcontracten te nemen.
Eerder deze maand kreeg het goedkeuring van een rechtbank in Washington DC om zijn beroep tegen een juridische beslissing ten gunste van Kalshi in september 2024 te laten vallen en in de beslissing van vorig jaar vocht de Kalshi terug tegen de pogingen van de CFTC om zijn verkiezingscontractproduct te blokkeren, waarbij het bedrijf de toezichthouder beschuldigde van het overschrijden van zijn verantwoordelijkheden.
Met het beroep van de CFTC nu dood en begraven, laat dit Kalshi het opnemen tegen de staatstoezichthouders van Maryland, Nevada en New Jersey, nadat hij rechtszaken heeft aangespannen tegen het staken en afzien van bevelen die door alle drie zijn uitgevaardigd en het heeft voorlopige bevelen in de laatste twee verkregen in afwachting van de uitkomst van een hoorzitting in Maryland later deze maand.
In elk geval hoorden rechters het argument dat het de CFTC is die bevoegd is voor het product van Kalshi, en niet over de toezichthouders van de staat en dit zou het hele model van door de staat geleide regelgeving in de VS op zijn kop kunnen zetten, waarbij rechters de kant kiezen van een federale beslissing in plaats van de taak kansspel van de staat Gambling Commissions.
Proces over de legaliteit van Kalshi’s markten voor sportevenementen is misschien wel de belangrijkste juridische kwestie voor sportweddenschappen in bijna een decennium, zegt James Kilsby, Chief Analyst bij Vixio Regulatory Intelligence.
Hij voegt eraan toe: Op het spel staat of regulering van sportweddenschappen een zaak zal blijven voor staats en tribale regeringen om te bepalen, of dat er een nieuw paradigma van federale regelgeving zal zijn dat gelicentieerde uitwisselingen in alle 50 staten mogelijk maakt onder een kader dat niet wordt verbonden met de staatswetten over traditionele vormen van kansspelen.
Een nieuw vooruitzicht voor Europese bedrijven?
Het vooruitzicht dat Kalshi zijn evenementencontracten uitrolt, zowel op sport- als politieke markten, laat veel regelgevende factoren achter voor zowel binnenlandse als buitenlandse bedrijven om te overwegen – niet in het minst als een van de mogelijke kansen die deze sage kan bieden.
Veel Europese bedrijven hebben geprobeerd zich in de VS te vestigen en velen hebben gefaald en de meeste, als ze succesvol zijn, moeten afhankelijk zijn van een groot budget, zoals Flutter Entertainment deed toen het marktleider FanDuel kocht, of een meer nichesegment van de online kansspelmarkt, zoals bet365, uithakken.
Anderen, zoals Betfred en Unibet, hebben moeite om op te vallen in een zeer competitieve ruimte, en een waarin bedrijven complexe en verschillende kansspelwetten van staat tot staat moeten navigeren.
Het vooruitzicht van de lancering van een CFTC- goedgekeurd evenementen contractproduct kan in plaats daarvan de perfecte remedie zijn, mocht de toezichthouder de producten volledig onderschrijven.
Exploitanten zouden niet langer te maken hebben met meerdere staatscommissies en verschillende regels en vereisten over de grenzen heen, in plaats daarvan de hele markt op te nemen met een federaal goedgekeurd evenement contract.
Sommigen hebben er al naar gekeken om dit te doen. Flutter, dat al een succesvolle uitwisseling in Europa in Betfair bezit, heeft openlijk verklaard dat het naar het vooruitzicht kijkt. BetMGM CEO Adam Greenblatt heeft ook gezegd dat het bedrijf evenementencontracten indien nodig zal onderzoeken, terwijl hij ook de ervaring van zijn mede-eigenaar Entain op wijst om te gaan met handel in politiek weddenschappen vanwege zijn ervaring als een door het VK/EU opgerichte onderneming.
Maar kan het andersom gaan? Kunnen we deze door de VS geboren evenementencontract rage in het buitenland van de grond zien komen? Zoals eerder besproken, is politiek weddenschappen wedden al een populair product in markten zoals het VK, met vier algemene verkiezingen, vijf premiers en een eens in een algemeen referendum in 10 jaar dat veel gokkansen biedt.
Ze hebben een groot effect gehad, zegt Kedjanyi van Star Sports en de hoeveelheid nieuws die de politiek heeft gemaakt en het niveau van de berichtgeving in de afgelopen jaren, vooral tijdens de Brexit-periode, heeft meer kansen geopend voor de headline markten (volgende leiders, verkiezingen, tussentijdse verkiezingen, betekenisdata) en vervolgens ook nichemarkten (parlementaire stemmen, enz.).
Kalshi is een Amerikaanse onderneming, en hoewel het een bereidheid heeft om zijn aanbod uit te breiden naar niet-Amerikaanse burgers, zal een dergelijke stap goedkeuring van de regelgeving vereisen. Het is puur speculatie op dit moment of we evenement contracten kunnen verwachten in markten zoals het VK, als ze succes voor hen vinden in een meer regelgeving.
Het vooruitzicht dat deze concurrentie zou kunnen opleveren, evenals de concurrentie die het al vormt voor Britse bedrijven in de VS, zou echter wat voedsel ter nagedachtenis moeten laten, samen met het regulerende element.
