De impact van belastingdruk op de groei van de grijze markt
De impact van de belastingverhogingen voor kansspelen op de groei van de grijze markt is een vraag die regelgevers, exploitanten en spelers nauwlettend in de gaten houden en in zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Staten zien regeringen gokken als een stabiele bron van belastinginkomsten.
Maar naarmate de belastingtarieven stijgen, kunnen de onbedoelde gevolgen de industrie opnieuw vormgeven op een manier die het doel van regulering inkorten.
Waarom regeringen zich richten op kansspel voor inkomsten
Kansspel is een natuurlijk doelwit geworden voor beleidsmakers die publieke middelen willen stimuleren en de populariteit, winstgevendheid en digitale toegankelijkheid maken het aantrekkelijk voor nieuwe belastingregelingen en in het Verenigd Koninkrijk herziet de Schatkist plannen om meerdere belastingschijven te consolideren in een enkel tarief voor online weddenschappen en gaming en in de VS hebben staten als Illinois, New Jersey en Louisiana hun belastingtarieven voor sportsbook’s al verhoogd.
De logica is simpel: meer wedden betekent meer inkomsten voor openbare diensten, maar hogere tarieven kunnen door het systeem rimpelen, waardoor spelers en operators druk krijgen om alternatieven te verkennen.
Exploitanten kosten aanpassing
Juridische exploitanten absorberen zelden het volledige gewicht van belastingverhogingen, in plaats daarvan passen ze promoties, bonussen en zelfs kansen op weddenschappen aan om rekening te houden met extra kosten en spelers kunnen minder gratis spins opmerken bij online casino’s of minder gunstige lijnen bij sportsbooks.
Hoewel deze veranderingen in het begin misschien niet dramatisch lijken, tasten ze gestaag de concurrentievoordelen van gereguleerde platforms aan. Offshore of niet-gereguleerde operators – vrij van belastingdruk – kunnen dan extraatjes en aantrekkelijke uitbetalingen gebruiken om spelers weg te lokken.
Risico’s van de grijze markt
De grijze markt is niet alleen een goedkoper alternatief; het is een risicovollere en ongereguleerde kansspelplatforms kunnen sterke prikkels bieden, maar het ontbreekt aan waarborgen zoals audits voor eerlijk spel, leeftijdsverificatie en verantwoorde kansspelbronnen.
Spelers lopen het risico op verlies van financiële verliezen, identiteitsdiefstal of blootstelling aan oplichting.
Wat nog belangrijker is, als belastingverhogingen spelers naar deze sites leiden, kunnen regelgevers uiteindelijk de consumentenbescherming verzwakken en tegelijkertijd de inkomstenstromen ondermijnen die ze hoopten te versterken.
Tekenen van afwijkende resultaten
Vroege gegevens van staten zoals Illinois laten zien dat hogere belastingen de groei van online weddenschap nog niet hebben vertraagd, wat suggereert dat spelers nog steeds bereid zijn om de veranderingen te absorberen, maar in New Jersey zijn de kansspelvolumes jaar-op-jaar gedaald, wat aangeeft dat belastingdruk het consumentengedrag al kan verschuiven.
Dit gemengde beeld suggereert dat hoewel de dreiging van de grijze markt reëel is, de schaal ervan sterk kan afhangen van hoe ver regeringen hun begrotingsbeleid pushen.
Evenwicht tussen belastingbeleid en consumentengedrag
In de kern is de uitdaging evenwicht, matige, voorspelbare belastingstructuren bieden exploitanten ruimte om te concurreren en zorgen ervoor dat overheden gestage inkomsten genereren, maar wanneer de belastingen te hoog stijgen, te snel, kunnen consumenten zich bestraft voelen en kunnen exploitanten moeite hebben om betrokkenheid te behouden en in die omgeving vinden offshore concurrenten een open deur.
Laatste uitgang
Het debat over belastingverhogingen voor kansspel en de grijze markt gaat uiteindelijk over duurzaamheid.
Overheden moeten de kortetermijnwinsten afwegen tegen langetermijnrisico’s voor de veiligheid van de consument en de integriteit van de markt en als beleidsmakers te zwaar leunen op kansspel als belastinggrondslag, lopen ze het risico jaren van vooruitgang bij het opbouwen van een gereguleerde, betrouwbare industrie ongedaan te maken.
