De claim van de FIFA van een half miljard WK-ticketverzoeken heeft geleid tot controle door de industrie, waarbij experts zich afvragen of de cijfers de echte fan vraag of systemische ticketing verstoringen weerspiegelen.
De FIFA heeft een ongekende vraag naar het WK van 2026 gemeld, waarin wordt beweerd dat er tijdens de trekking meer dan een half miljard ticketaanvragen zijn ingediend en de aanvraagfase liep van 11 december 2025 tot 13 januari 2026, met verzoeken van elke FIFA-lidvereniging wereldwijd.
Volgens een persbericht op 14 januari, de meest populaire wedstrijden omvatten de openingswedstrijd in Mexico-Stad, de finale in New Jersey, en de Colombia vs Portugal wedstrijd in Miami en gastlanden, de VS, Mexico en Canada, vormden een aanzienlijk percentage van de aanvragen, maar er was ook veel vraag uit Duitsland, Engeland, Brazilië, Spanje, Portugal, Argentinië en Colombia.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino zei dat het aantal verzoeken meer dan de vraag was – het is een wereldwijde verklaring eraan toevoegend dat de organisatie verschillende manieren onderzoekt waarop fans zich kunnen engageren dan het bijwonen van stadions.
De aankondiging komt te midden van een mediastorm over ticketprijzen, waarbij het WK van 2026 de eerste editie is met dynamische prijzen, een systeem dat is ontworpen om de ticketkosten aan te passen op basis van realtime vraag.
De gerapporteerde 500 miljoen verzoeken zijn een bijzonder gesprekspunt online geweest voor velen na de voorbereidingen van het WK op de voet, waaronder voetbalfinancieringsexpert Kieran Maguire.
Maguire, die co-host is van de Price of Football Podcast, benadrukte de omvang van het cijfer op LinkedIn: Er zijn 8 miljard mensen op de planeet, dus als we 2 miljard uitsluiten als te jong of oud om bij te wonen, werkt het als 1 op de 12 mensen tickets heeft aangevraagd…tenzij er meerdere toepassingen van bots, touts, georganiseerde misdaad, kanshebbers, flippers zijn geweest…en af en toe een echte fan.
Waarom? Omdat het WK in een digitaal tijdperk een kans vertegenwoordigt om snel geld te verdienen door de tickets door te verkopen, en de doorverkoop sites ook verzilveren, ook al mogen ze in theorie geen tickets verkopen, omdat de FIFA zichzelf (bij 30% commissie) heeft aangesteld als de enige wederverkoper.”
De FIFA heeft de legitimiteit van zijn nummers verdedigd, met vermelding dat elke aanvraag werd gevalideerd met behulp van unieke creditcardgegevens om dubbel werk te voorkomen.
Met huishoudens toegestaan om één aanvraag in te dienen die maximaal 40 tickets dekt over tientallen wedstrijden, en miljoenen huishoudens wereldwijd die een toernooi van 104 wedstrijden najagen, zou het totale volume van ticketaanvragen theoretisch 500 miljoen kunnen bereiken.
Industriezorgen over bots en grijze markten
Tegenover zegt Chris Newbold, medeoprichter van sporthorecaprovider Vision4Sport, dat de omvang van het cijfer wijst op structurele problemen binnen wereldwijde ticketing systemen in plaats van de vraag van biologische fans alleen.
Het benadrukt de geavanceerde technologie van touts en bots – omdat er uiteindelijk geen manier is dat deze cijfers legitiem zijn, in de zin van individuele gebruikers die zich aanmelden, zegt Newbold en dat zou volstrekt ongekend, en onrealistisch zijn.
Hij legt ook uit dat de moderne ticketinfrastructuur steeds meer wordt uitgebuit door georganiseerde exploitanten in plaats van informele resellers en er is nog steeds een enorme grijze markt voor dit soort grote toernooien als het gaat om ticketing, en gerenommeerde sites opereren als niet-officiële partners, zegt hij.
In wezen is wat ooit je man op straat zou zijn geweest om tickets te draaien, nu enorme multinationale bedrijven die op dezelfde manier werken, op een veel grotere schaal, ondersteund door oprukkende technologie.
