In een verklaring gepubliceerd op LinkedIn, Koerl positioneerde de aanval niet alleen als een uitdaging voor het businessmodel van Sportradar, maar voor zijn eigen reputatie en hij zei dat hij de aanval als persoonlijk beschouwde.
De verklaring kwam in reactie op de opkomst van korte verkoper rapporten die governance en compliance zorgen bij de groep beweren. In het middelpunt van het geschil staan Muddy Waters en Callisto Research.
De activistische short sellers publiceerden binnen enkele uren na elkaar rapporten in Sportradar, waarin wijdverspreide tekortkomingen in de regelgeving werden beweerd.
Beide rapporten beweerden dat grote delen van de totale inkomsten van de leverancier afkomstig zijn van ongereguleerde of illegale sportboeken, waaronder entiteiten en personen waarvan zij beweerden dat ze verband houden met georganiseerde misdaad. Sportradar-aandelen daalden met maar liefst 23% toen de rapporten aan het licht kwamen.
In de verklaring verwierp Koerl, die Sportradar in 2001 oprichtte en ook eerder mede-oprichter was van bwin, de beschuldigingen met klem en beschreef ze als geheel vals, slecht onderzocht en gedreven door financiële motieven in plaats van feit. Hij voegde eraan toe dat sommige van de beweringen “dezelfde vermoeide verhalen herverpakken die we al jaren hebben gehoord.
Korte verkoper rapporten lanceerde een ongefundeerde aanval op Sportradar ontworpen om paniek te creëren, neerwaartse druk te leggen op onze aandelenkoers, en winst van de verstoring, zei Koerl en ik neem dit als een persoonlijke aanval gezien mijn positie en verantwoordelijkheid die ik heb voor investeerders, klanten, partners en medewerkers.
Koerl praat over rigoureuze compliance-processen bij Sportradar
Koerl gebruikte de verklaring ook om het regelgevingskader van het bedrijf te verdedigen, waarbij het zijn positie als een in Nasdaq genoteerd bedrijf benadrukte dat in meerdere rechtsgebieden actief is en we hebben een van de meest rigoureuze compliance-processen in een complexe, sterk gereguleerde industrie, zegt hij.
We zijn toegewijd aan de volledige naleving van de toepasselijke wet en regelgeving in elk rechtsgebied waar we actief zijn en als er een probleem is met een klant in onze portefeuille, hebben we een robuuste compliance infrastructuur om onmiddellijk te handelen. We nemen dit zo serieus dat we een divisie hebben opgericht die uitsluitend is gewijd aan het vinden van bookmakers die proberen onze gegevens illegaal te gebruiken.
Koerl richtte zich ook op bepaalde claims met betrekking tot vermeende banden met Russische belangen en hij duwde terug op suggesties die verband hielden met een eerdere investering in de Russische bookmaker Liga Stavok, waarin hij eerder aandelen had.
Om dit te omlijsten als iets anders dan een principiële exit is ongegrond, zei Koerl. Hij voegde eraan toe dat hij geen winst maakte met de investering en uitstapte toen het ongepast werd in het licht van geopolitieke ontwikkelingen.
De CEO wees verder op de financiële prestaties van Sportradar als bewijs van de onderliggende kracht van het bedrijf. Dit omvatte het benadrukken van € 1,29 miljard aan volledige jaarinkomsten en een aandeleninkoopprogramma van $ 1 miljard als signalen van vertrouwen op de lange termijn.
Zoals velen die mij persoonlijk kennen, hecht ik waarde aan integriteit en transparantie en heb ik een organisatie opgebouwd waar ons wereldwijde personeelsbestand trots op is om dagelijks deel van uit te maken, zei Koerl.
We verkopen de keuzes en schoppen van de moderne sporteconomie, en hierdoor ben ik ervan overtuigd dat Sportradar de industrie zal blijven leiden met de steun van onze partners en een ongelooflijk wereldwijd team.
