Entain heeft zijn oproepen herhaald voor de Britse klemzetting van reclame zonder vergunning in het Engelse voetbal, waarbij het zijn zaak naar de nieuwe Independent Football Regulator (IFR) bracht.
De aandrang van de LSE-beursgenoteerde kansspelgroep op de IFR komt drie maanden nadat zijn Chief Executive Officer, Stella David, een soortgelijk verzoek deed aan Richard Masters, de CEO van de Premier League, om in te grijpen op de promotie van niet gelicentieerde online kansspelmerken, gepromoot door EPL-clubs.
Zorgen over de zichtbaarheid van niet gelicentieerde weddenschappen bedrijven in de Engelse sport, en met name in de Premier League, zijn niets nieuws, met het gebrek aan interventie opgeroepen door Labour en Conservatieve kampen.
Toch treedt Entain op de voorvoet als zijn leiderschap maakt een standpunt tegen zwarte markt gokken als belangrijkste huurder van haar corporate strategie in 2026.
Een interventie is vereist omdat 2026 Britse kansspellicenties verdere nalevingswaarborgen implementeren, zonder beperkingen of beleid om inbreuk op de zwarte markt tegen te gaan.
Premier League-clubs worden gesponsord door criminele kansspelbedrijven zei Stella David tegen de IFR.
De Independent Football Regulator kan dit morgen stoppen door simpelweg te erkennen dat niet gelicentieerde kansspelbedrijven die zich via het Engelse voetbal op Britse klanten richten, de wet overtreden – duidelijk en eenvoudig.
De IFR is opgericht door de Football Governance Act 2025 en de wetgeving is ontstaan onder de conservatieve regering, een reactie op de terugslag tegen de poging tot afbraak van de Europese Super League (ESL) en het werd opgeschort voorafgaand aan de algemene verkiezingen van juli 2024, en werd vervolgens opgewekt door de nieuwe Labour-regering.
Pogingen om een anti kansspelsponsoring beleid te schrijven werden gemaakt tijdens de ontwikkeling van het wetsvoorstel, met name door liberaal-democratische collega’s en deze waren niet succesvol, maar Entain probeert dit nu op zijn kop te zetten en zich te richten op marketing van niet gelicentieerde bedrijven via de Premier League.
De exploitant haalt een IFR-opdracht aan om te voorkomen dat Engelse clubs inkomsten accepteren die verbonden zijn met ernstig crimineel gedrag en het bedrijf stelt dat niet-gelicentieerde bedrijven strafbare feiten plegen op grond van de Gambling Act van 2005 wanneer een klant een weddenschap plaatst via hun platform.
Entain’s vier puntenplan
Het Department of Media, Culture and Sport (DCMS) overweegt de bovengenoemde regel te wijzigen waarmee niet gelicentieerde bedrijven de zichtbaarheid van de Premier League kunnen behouden.
Eerder dit jaar creëerde de afdeling een Illegal Gambling Taskforce, voorgezeten door barones Twycross.
Deze taskforce overlegt over het al dan niet gelicentieerde exploitanten verbieden om volledig in de Britse sport te sponsoren, niet alleen in de Engelse Premier League.
De Premier League heeft ondertussen al een eigen actie ondernomen rond kansspelreclame. Vanaf het einde van het lopende seizoen 2025/26 zal geen enkele operator zich op de voorkant van Premier League-shirts kunnen vermarkten.
Deals voor mouwen, LED-boards en sociale media blijven bestaan – maar volgens de huidige normen staan deze open voor gelicentieerde of niet gelicentieerde bedrijven, Entain wil ervoor zorgen dat deze advertentieruimte alleen beschikbaar is voor de gelicentieerde markt.
Entain heeft vier specifieke verzoeken gedaan aan de IFR. Ten eerste heeft zij het IFR opgeroepen om in de richtsnoeren te bevestigen dat inkomsten van exploitanten van kansspel zonder vergunning zouden bestaan uit middelen die verband houden met ernstig crimineel wangedrag in het ontwerp van de toezichthouder.
Het heeft ook gevraagd dat de IFR clubdirecteuren verplicht om de licentiestatus van elke kansspelpartner te verifiëren, zijn Football Club Corporate Governance Code te versterken om clubbesturen te verplichten reputatierisico’s van commerciële deals als een bestuursverantwoordelijkheid te behandelen en algemene richtlijnen te publiceren aan alle clubs rond kansspeldeals.
De toezichthouder heeft geen nieuwe bevoegdheden, nieuwe wetgeving of zelfs een nieuwe regel nodig om dit mogelijk te maken. Sterker nog, het heeft er al een opgesteld, vervolgt David.
We vragen de toezichthouder om het te definiëren en toe te passen voordat het volgende seizoen begint. De IFR is gemaakt om de bestuursfouten van het Engelse voetbal op te lossen. Dit is een van hen.
Entain’s nieuwe invalshoek in de zwarte markt strijd
Britse kansspel die zorgen wekken over de zwarte markt is nauwelijks ongewoon en de zwarte markt is genoemd als een redenering tegen betaalbaarheidscontroles / financiële risicocontroles, tegen hogere belastingen en tegen marketingbeperkingen, naast andere wijzigingen.
Vanochtend citeerde de Betting and Gaming Council (BGC), het Britse handelsorgaan voor erkende weddenschappenbedrijven, onderzoek van H2 Gambling Capital naar schatting van de omvang van de offshore weddenschappen markt op £ 16,6 miljard in 2025, een stijging van ongeveer £ 5 miljard in 2019.
De BGC stelt ook dat een lager aandeel van de weddenschappen op de gereguleerde markt wordt geplaatst, waarbij het aandeel van legal kansspel daalt van 97% in 2019 tot 92% in 2025.
Wat we zien is een schadelijke zwarte markt die in tempo opschaalt, zegt Grainne Hurst, CEO van BGC.
Illegale operators worden steeds geavanceerder, zichtbaarder en agressiever in hoe ze Britse klanten bereiken en dat zou iedereen moeten betreffen die zich bekommert om consumentenbescherming.
De keuze voor beleidsmakers is duidelijk en als de gereguleerde sector moeilijker te gebruiken of minder concurrerend wordt, zullen klanten niet stoppen met weddenschappen, ze zullen gewoon naar elders gaan.
In zijn eigen onderwerping aan de IFR heeft Entain BGC-onderzoek aangehaald waaruit bleek dat 1,5 miljoen inwoners van het Verenigd Koninkrijk jaarlijks £ 4,3 miljard op niet gelicentieerde sites staken.
Een uitdaging kan zijn om Britse politici te overtuigen van de dreiging op de zwarte markt, van wie velen verdoofd zijn geraakt door het argument van de industrie dat verdere regelgeving en belastingheffing de illegale sector ten goede zullen komen.
Door te schieten op voetbal kiest Entain echter voor een nieuwe aanpak.
De inzet en voetbal liefde driehoek
De link tussen weddenschappen en voetbal in het Verenigd Koninkrijk is ongelooflijk dichtbij en het inzetten op de favoriete sport van het land is zo oud als het spel zelf en voetbalcoupons zijn een steunpilaar van het Britse kansspel winkelsysteem sinds de jaren zestig.
In 2019/20 overtrof voetbal paardenraces als de meeste weddenschap op sport in het Verenigd Koninkrijk.
Het is dan ook geen verrassing dat wedden exploitanten marketingruimte hebben gezocht in het voetbal, en vooral in de felbegeerde Premier League met zijn wereldwijde publiek van meer dan een miljard mensen.
En voor de betreffende clubs ligt het voordeel voor de hand – een financiële pijplijn. Wed-deals behoren tot enkele van de meest waardevolle in de Premier League, of het nu gaat om gelicentieerde bedrijven die Britse blootstelling zoeken, of niet gelicentieerde bedrijven die proberen te capsuleren op de populariteit van de competitie in andere markten, met name in Azië.
De meest begeerde van deze deals?
De voorkant van het shirt – een opmerkelijk voorbeeld is Betway en West Ham United, de langstlopende deal in de geschiedenis van de Premier League.
De Oost-Londense club telt nu omnichannel bookmaker BoyleSports als zijn front-of-shirt partner, terwijl 2025/26 Europa League finalisten Aston Villa al twee jaar samenwerken met het in Griekenland gevestigde, in het Verenigd Koninkrijk gelicentieerde Betano.
Sponsoring heeft ook pitchside LED-reclame en sociale media opgenomen en hoewel de merken van Entain nog nooit een front-of-shirt-deal hebben gehad, zijn ze nog steeds enthousiast geweest om met topclubs te werken – Ladbrokes is bijvoorbeeld een partner van Liverpool FC.
Deze felbegeerde marketingruimte in de Premier League heeft ook de aandacht getrokken van minder bekende, en in veel gevallen ook niet-gereguleerde exploitanten en dit is een bron van frustratie geweest voor fans, voorstanders van kansspelhervormingen en de gereguleerde industrie.
Opmerkelijke voorbeelden van actieve partnerschappen tussen gokbedrijven zonder vergunning en topclubs zijn Stake en Everton, DE.BET en Wolverhampton Wanderers, en SBOTOP en Fulham, die allemaal front-of-shirt partners zijn.
Tot april 2024 hadden een aantal Aziatische merken Britse licenties via de in Isle of Man gevestigde TGP Europe white label-groep – waaronder de drie hierboven genoemd en de TGP Europe-groep sloot in april 2024 en gaf zijn Britse Gambling Commission en Isle of Man Gambling Supervision Commission (IoM GSC) licenties in.
Ondanks het feit dat ze geen licenties hebben, kunnen deze bedrijven nog steeds hun partnerschappen behouden zolang ze kunnen bewijzen dat hun domeinen niet beschikbaar zijn voor Britse klanten en sommige bedrijven, zoals Chelsea-partner 8xbet, hebben inventieve moeite gedaan om dit te bewijzen.
Veel publieke frustratie over de zichtbaarheid van de kansspelindustrie in het voetbal is gevoed door de prevalentie van offshore, Azië-gerichte weddenschappen, en door een overwinning tegen deze te behalen, hoopt Entain misschien een overwinning te behalen voor het bredere publieke imago van de gereguleerde industrie.
Available for Regulated Acquisition * UTD.BET – CHELSEA.BET – QPR.BET – CHE.BET – ATLETI.BET ® *
