Sky Italia is op zoek naar maximaal € 1,9 miljard van TIM en DAZN over een distributiedeal van de Serie A 2021 dat de Italiaanse antitrustregulator de mededingingswetgeving heeft geoordeeld
Sky Italia heeft een rechtszaak aangespannen om tot € 1,9 miljard ($ 2,2 miljard) aan schadevergoeding van Telecom Italia (TIM) en DAZN, waarbij het paar een concurrentiebeperkende deal sloot die het buiten de Serie A-distributie sloot.
De claim werd voor het eerst gemeld door Reuters en bevestigd door TIM in documenten die naast de winst van het eerste kwartaal werden vrijgegeven.
De kern van de zaak is een “Deal Memo Distribution” ondertekend door TIM en DAZN op 27 januari 2021, voordat de Serie A zelfs zijn uitzendrechten voor de komende driejarige cyclus had toegekend.
DAZN verzekerde zich vervolgens van het recht om alle Serie A-wedstrijden in Italië te screenen voor de cyclus 2021-2024 voor € 2,5 miljard, voordat een distributiepartnerschap met TIM werd aangegaan.
De Italiaanse mededingingsregelgever, de AGCM, was van mening dat de awardregeling veel verder ging dan een routinematige commerciële overeenkomst. Volgens de voorwaarden van de deal heeft TIM zich ertoe verbonden het bod van DAZN op de rechten financieel te ondersteunen, waardoor een aanzienlijke jaarlijkse minimumbetaling wordt gegarandeerd.
In ruil daarvoor aanvaardde DAZN beperkingen die de AGCM concludeerde zijn commerciële autonomie en distributievrijheid – met name het beperken van haar vermogen om samen te werken met rivaliserende telecomoperators en het op een preferentiële basis vergrendelen van Serie A-inhoud in de eigen aanbiedingen van TIM.
Toezichthouders regeren, hoger beroep mislukt
De AGCM heeft in juli 2023 TIM een boete van € 760.776 en DAZN voor 7,2 miljoen opgelegd na te hebben vastgesteld dat bepaalde clausules in de overeenkomst concurrentiebeperkend waren. De bedragen waren bescheiden ten opzichte van de omvang van de deal – maar de regelgevende bevindingen zelf zouden veel grotere financiële gevolgen blijken te hebben.
Zowel TIM als DAZN gingen in beroep. De zaak verplaatste zich in 2024 via de administratieve rechtbank van Lazio TAR en vervolgens in 2025 door de Raad van State, waarbij alle uitspraken de structuur van de inbreuk bevestigden.
De antitrustuitspraak werd vorig jaar definitief nadat deze werd bevestigd door de hoogste administratieve rechtbank van Italië. In januari 2026 heeft de AGCM de sancties opnieuw bepaald: de boete van DAZN werd verlaagd van €7,2m naar €3,6m, en TIM’s aangepast naar €760.776.
Sky neemt de strijd mee naar civiele rechtbank
Met de administratieve route uitgeput, Sky verplaatst naar civiele geschillen. TIM bevestigde dat het op 25 maart op de hoogte werd gebracht van de rechtszaak van Sky en verwacht belangrijke hoorzittingen tijdens het vierde kwartaal van 2026.
Sky is op zoek naar ongeveer € 1,1 miljard voor vermeende gederfde winst, waarbij de totale claim mogelijk oploopt tot € 1,9 miljard zodra rente en merkdevaluatieschades worden ingecalculeerd. TIM heeft aangegeven dat elke toegekende vergoeding tussen TIM en DAZN zou worden gedeeld onder nog vast te stellen criteria.
Sky stelt dat de TIM-DAZN-overeenkomst was gestructureerd om het volledig uit te sluiten van de Serie A-distributiemarkt. Zijn positie in de Italiaanse voetbalrechten is aanzienlijk verzwakt met DAZN nu het houden van exclusieve rechten op alle tien wekelijkse Serie A-wedstrijden, en Sky houden slechts een co-exclusief op drie wedstrijden per ronde.
De rechtszaak probeert die regeling niet terug te draaien; de huidige rechtendeal van DAZN loopt tot 2029. In plaats daarvan probeert Sky jaren van vermeende concurrentieschade om te zetten in hard financieel herstel.
