World Rugby heeft een strategie gepubliceerd die gericht is op het verbeteren van de sport in de komende jaren.
World Rugby heeft de VS centraal gesteld in zijn zesjarige strategie, met de 2031 en 2033 Rugby World Cups beschouwd als de grootste commerciële kans van de sport en het bestuursorgaan gelooft dat de VS de markt is met de grootste langetermijnwaarde voor rugby, en stelt dat inbreken in de wereldwijde financiële vooruitzichten van de sport aanzienlijk zou kunnen veranderen.
Het werk om ervoor te zorgen dat dit gebeurt, begint al vóór de toernooien van 2031 en 2033, die beide in het land worden gehouden.
De strategie bevat omzetambities, waaronder een record brekend financieel overschot van het WK 2031 voor mannen, gevolgd door een commercieel gemaximaliseerde vrouweneditie in 2033.
World Rugby benadrukt ook de omvang van de Amerikaanse markt voor sportrechten, waarbij ze opmerkt dat zelfs een klein aandeel kan leiden tot aanzienlijke veranderingen in de economie van de sport.
Een start en landingsbaan van zes jaar naar 2031
Om deze ambities werkelijkheid te maken, heeft World Rugby een speciaal ontwikkelingsplan voor de groeimarkten van de VS opgesteld dat gericht is op het maximaliseren van het commerciële succes van de WK’s van 2031 en 2033 en het ontsluiten van de VS als een nieuwe markt voor de sport.
Het bestuursorgaan zegt dat het zal samenwerken met vakbonden om het plan te ondersteunen, waarbij spraakmakende inhoud in de VS wordt gebracht vóór beide toernooien op een manier die de opbouwperiode ten goede komt.
Een belangrijk onderdeel van de strategie is ook het presenteren van ’s werelds grootste teams in de VS als onderdeel van een inspanning op langere termijn om het profiel en de relevantie van de sport in de markt te verhogen.
Vergelijkbare ideeën worden al getest in de rugbycompetitie, waar Super League jaarlijkse wedstrijden naar Las Vegas heeft gebracht naast NRL-wedstrijden in een poging om exposure te krijgen en een nieuw publiek te bereiken.
World Rugby gaat ook verder, met een duidelijke focus op het opbouwen van de Amerikaanse fanbase en het vergroten van het fan gesprek om het commerciële succes van RWC 2031 en 2033 te stimuleren en dit omvat digitale betrokkenheid, meer gerichte marketing en het ontwikkelen van spelers tot herkenbare sterren die contact kunnen maken met nieuwe doelgroepen.
Waarom de Amerikaanse markt ertoe doet
Een van de grootste uitdagingen van rugby is strijden om aandacht tegen andere sporten, zoals voetbal, basketbal, boksen en cricket, met name onder het jongere publiek.
Dit is een uitdaging die door alle sporten wordt gedeeld, en als gevolg daarvan zijn meer sporten naar de VS gaan kijken als een oplossing, gezien de omvang, de bestedingskracht en het vermogen om commerciële rendementen te genereren.
De kans komt echter met dezelfde concurrentie. Voetbal is sterk gericht op het laten groeien van zijn Amerikaanse publiek met de 2026 FIFA World Cup, terwijl cricket en anderen ook aandringen om voet aan de grond te krijgen in de markt.
In veel gevallen hebben organisatoren hun product aangepast aan de Amerikaanse sportcultuur, zoals die een halftijdse show introduceert voor de WK-finale.
World Rugby lijkt een soortgelijk pad te volgen, waarbij hij opmerkt dat moderne fans een meeslepend entertainmentproduct willen – snel en spannend, dat aanvallende intentie beloont en gemakkelijk te begrijpen is.
Rugby heeft al een bestaande basis in de VS, met ongeveer 2 miljoen bekende fans volgens het rapport, en de deelname aan de sport groeit langzaam. Het omzetten daarvan in een betekenisvolle commerciële groei zal echter meer kosten dan het organiseren van grote evenementen.
Voetbal is aanzienlijk populairder in het land, en hoewel de FIFA World Cup naar verwachting enorme interesse zal wekken, zijn er nog steeds zorgen over de vraag of aanwezigheid en betrokkenheid de verwachtingen zullen evenaren.
Exclusive for Acquisition: ***** ZAF.BET – WAL.BET – UTD.BET – 24SPORTS.BET *****
