Eerder deze maand wees rechter John C. Porto het verzoek van Evolution af om een tweede, gewijzigde aanklacht in te dienen. Daarmee zou Playtech als gedaagde zijn opgenomen in de veelbesproken rechtszaak tegen de groeperingen achter het rapport uit 2021 over verboden markten, waarin Evolution werd beschuldigd van wijdverspreid wangedrag wereldwijd.
Deze zaak sprak vorig jaar tot de verbeelding van de industrie nadat bekend werd dat het particuliere inlichtingenbureau Black Cube het rapport had samengesteld in opdracht van Playtech. Beide verhalen werden voor het eerst gemeld door NEXT.io.
In april diende Evolution een verzoek in om toestemming te krijgen voor het indienen van een tweede, gewijzigde aanklacht waarin Playtech als gedaagde werd genoemd. Evolution beschuldigde de leverancier ervan een geheime campagne te hebben opgezet om de reputatie van Evolution te schaden en de concurrentie in Noord-Amerika te belemmeren.
Meerdere bronnen die bekend zijn met het rechtssysteem van New Jersey vertelden NEXT.io dat de beslissing van de rechter om Playtech niet toe te voegen aan de zaak een procedurele kwestie was die verband hield met de poging van Black Cube om de zaak te laten afwijzen op grond van de anti-SLAPP-wetgeving van New Jersey, de Uniform Public Expression Protection Act (UPEPA).
Het is dus mogelijk dat de zaak na de overwinning van Black Cube in deze kwestie volledig wordt afgewezen, of dat deze wordt voortgezet, waarna Evolution opnieuw zou kunnen proberen Playtech aan de zaak toe te voegen.
De hoorzitting in deze zaak stond gepland voor medio november. De rechter stemde in met de eisen van Evolution voor aanvullende transcripten en opnames van eerdere communicatie van Black Cube met de New Jersey Division of Gaming Enforcement (DGE).
Deze hebben betrekking op het eerdere onderzoek van de DGE naar vermeende activiteiten van Evolution op verboden markten. Het besluit van de toezichthouder om het onderzoek zonder verdere actie te sluiten, werd uiteindelijk door rechter Porto gebruikt als basis voor het bevel om de naam van Playtech openbaar te maken.
De rechter wees echter het verzoek van Evolution af om aanvullende opnames te verkrijgen die geen deel uitmaakten van het DGE-onderzoek en om verdere informatie te verkrijgen met betrekking tot andere geheime onderzoeken van het private inlichtingenbureau naar de live casino-gigant.
Om de diverse andere openstaande geschillen over bewijsmateriaal op te lossen, waaronder een geschil dat verband houdt met het interne onderzoek dat Evolution met behulp van een derde partij heeft uitgevoerd naar de beschuldigingen in het Spectrum-rapport, zal een speciale bemiddelaar worden aangesteld om over deze kwesties te beslissen.
Deze rol zal worden vervuld door de gepensioneerde Amerikaanse districtsrechter Robert B. Kugler, die door de partijen $900 per uur betaald zal krijgen voor zijn werkzaamheden en belast zal worden met het ontrafelen van de verschillende lopende geschillen over bewijsmateriaal in aanloop naar het proces.
