Volgens de New York Times (NYT) overweegt Meta een volgende grote stap en de sociale mediagigant zou namelijk een sprong in de snelgroeiende markt voor voorspellingen overwegen.
Dit zou niet de eerste keer zijn, en waarschijnlijk ook niet de laatste, dat het bedrijf van Mark Zuckerberg meelift op een opkomende technologische en/of sociale trend en het komt echter wel op een moment dat het bedrijf onder ongekende druk staat vanwege de betrokkenheid bij weddenschappen en consumentenbescherming.
Waarom wil Meta meedoen aan voorspellingen?
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Meta, eigenaar van Facebook, Instagram en WhatsApp, de voorspellingenmarkt in de gaten houdt, althans volgens de NYT.
De krant citeert anonieme bronnen die bekend zijn met de zaak. Zij leggen uit dat Meta een eigen voorspellingsapp ontwikkelt en test, genaamd “Arena”, die los van de Facebook- en Instagram-apps gedownload en gebruikt kan worden.
In tegenstelling tot Kalshi en Polymarket sloten Arena-gebruikers geen evenement contracten (of weddenschappen, zoals velen ze noemen) af met echt geld, maar gebruikten ze een puntensysteem in de stijl van een videogame.
Bronnen van de NYT meldden echter dat het bedrijf het gebruik van echt geld in de toekomst niet uitsluit.
Na de groei in de vroege jaren 2020 lag de focus van voorspellingsmarkten zoals Kalshi en Polymarket vooral op hun primaire product: handelen in gebeurtenissen uit de echte wereld, waaronder politiek, sport en marktontwikkelingen, voor een financiële beloning.
De overeenkomsten tussen voorspellingen en de traditionele wed beurzen van bedrijven als Betfair of Smarkets zijn alom bekend, en we zullen hier later dieper op ingaan.
Voorspellingen kregen echter al snel een andere rol, die van opiniepeiler of mediabron. Het feit dat Polymarket-gebruikers massaal de overwinning van Donald Trump bij de presidentsverkiezingen van 2024 voorspelden, terwijl opiniepeilingen grotendeels Harris steunden, versterkte deze reputatie.
Meta’s unieke positie in de wereld van sociale media, met een breed overzicht van de meningen van gebruikers over actuele gebeurtenissen en sport, en vooral toegang tot een onvoorstelbare hoeveelheid data (als data al te wegen zou zijn), zou het zeker een voorsprong kunnen geven bij voorspellingen, nu de platforms steeds meer samenkomen op het snijvlak van media, opiniepeilingen, weddenschappen en financiën.
Dit is overigens zeker niet de eerste keer dat Meta vol inzet op een nieuwe technologie of product. De meeste lezers zullen zich waarschijnlijk Zuckerbergs obsessie met de metaverse in het begin van de jaren 2020 herinneren, die samenviel met de rebranding van de Facebook-groepsidentiteit naar Meta in 2021.
En bovenal is er het geld. Geld spreekt immers Kalshi is gewaardeerd op zo’n 22 miljard dollar terwijl Polymarket een waarde heeft van 9 miljard dollar en streeft naar een waardering van 15 miljard dollar.
Kalshi heeft tot nu toe zo’n 2,9 miljard dollar aan handelsvolume rond het WK behaald, en alleen al in het weekend van de Super Bowl 1 miljard dollar.
Meta – gewaardeerd op 1,43 biljoen dollar in juni 2026 en met een verwachte omzet van 201 miljard dollar in 2025 – wil duidelijk meer terrein winnen via de voorspellingsmarkt, aldus de New York Times.
En als we hun recente groei bekijken, is het begrijpelijk dat Zuckerberg ook een graantje wil meepikken.
Welke risico’s brengt voorspellingen met zich mee voor Meta?
Elke belangrijke zakelijke beslissing zoals deze – of het nu gaat om de lancering op een nieuwe markt, de ontwikkeling van een nieuw product of, zoals in het geval van Meta, beide – brengt altijd veel risico’s met zich mee. De stap van Meta naar de voorspellingsmarkt lijkt op dit moment echter bijzonder riskant.
Voorspellingsmarkten zijn populair, maar ook zeer controversieel en talloze Europese landen, zoals Nederland en Frankrijk, om er maar twee te noemen, hebben grote platforms verboden, en zelfs in de VS, waar voorspellingen het meest zijn aangeslagen, is het geen gemakkelijke opgave voor de bedrijven.
In de VS woedt een regelgevingsstrijd tussen toezichthouders van staten als Nevada, Arizona en Kentucky, die voorspellingen beschouwen als illegale platforms. De Commodity Futures Trading Commission (CFTC) heeft onder de regering-Trump voorspellingen echter erkend als legitieme derivaten- en futuresmarkten, waardoor hun toekomst nog steeds enigszins onduidelijk is.
Gisteren escaleerde deze strijd opnieuw toen de CFTC de staat Kentucky aanklaagde omdat deze federaal gereguleerde eventcontracten wilde verbieden. De CFTC stelt dat voorspellingen onder haar regelgeving vallen en dat staten daar geen zeggenschap over hebben.
Door een voorspellingsplatform te lanceren, zal Meta zich waarschijnlijk in deze regelgevingsstrijd verwikkeld zien, vooral als het bedrijf uiteindelijk besluit om weddenschappen met echt geld aan het platform toe te voegen. Het bedrijf zal zich waarschijnlijk echter gerustgesteld voelen door het feit dat de CFTC aan de kant van de voorspellingen staat. Maar hoe lang dat zal duren, dat is een heel andere vraag.
Er is nog een belangrijke factor om rekening mee te houden. Meta staat in Europa onder zware druk vanwege het aantal advertenties en promoties voor illegale kansspelbedrijven zonder vergunning op haar platformen.
Available for exclusively acquisition: **** METAX.BET – METALIGA.COM – METACAZINO.COM *****
