La Liga heeft zijn oorlog tegen VPN’s naar de 2026 FIFA World Cup gebracht, het schrijven van een sterk geformuleerde brief aan de FIFA.
La Liga en LFP Media, de commerciële en omroep van de Ligue de Football Professionnel (LFP), hebben de FIFA geslagen vanwege zijn samenwerking met ExpressVPN voor het WK van 2026.
De FIFA kondigde de deal met het cyberbeveiligingsbedrijf op 11 juni aan, voorafgaand aan het toernooi van deze zomer in de VS, Canada en Mexico. Als onderdeel van het partnerschap is het logo van ExpressVPN te zien op LED-borden aan de pitchside en voert het bedrijf ticket sweepstakes uit voor fans om het toernooi bij te wonen.
VPN’s hebben veel legitiem gebruik, maar onder La Liga-president Javier Tebas heeft de Spaanse competitie zich gericht op de technologie vanwege zijn rol in voetbalpiraterij. Tebas vindt dat de FIFA het geen platform moet geven.
In een brief aan FIFA-voorzitter Gianni Infantino beschreef Tebas de overeenkomst als kennelijk onverenigbaar met de principes van de bescherming van de audiovisuele rechten van het voetbal.
Het feit dat de FIFA een partnerschap aangaat met een bedrijf waarvan de service actief de piraterij van sportinhoud vergemakkelijkt, stuurt een rampzalige boodschap naar het hele voetbalecosysteem, schreef Tebas.
De Vereniging voor de Bescherming van Sportprogramma’s (APPS), die Franse omroepen als beIN Sports France en Canal+ vertegenwoordigt, heeft ook bezorgdheid geuit, net als LFP Media.
APPS beweerde dat ExpressVPN er niet in is geslaagd om maatregelen te implementeren die door Franse rechtbanken zijn vereist om de toegang tot illegale streamingdiensten te blokkeren en zei dat de commerciële partnerschappen van de FIFA moeten aansluiten bij inspanningen om de duurzaamheid van sportrechten te beschermen.
De FIFA verdedigde de overeenkomst en verklaarde dat het een grondig doorlichting en beoordelingsproces uitvoert voordat het commerciële deals aangaat en dat het de potentiële implicaties van deze sponsoring zorgvuldig had beoordeeld voordat het maatregelen invoerde om ervoor te zorgen dat het partnerschap de rechthebbenden niet ondermijnt.
De strijd van La Liga tegen piraterij
Sportcompetities over de hele wereld zijn allemaal begonnen aan gevechten tegen piraterij, maar weinigen hebben het net zo’n prioriteit gemaakt als La Liga.
De competitie heeft veel geïnvesteerd in de aanpak van illegale streaming, het bekijken van piraterij als een van de grootste bedreigingen voor de waarde van voetbal uitzendrechten.
Om deze inspanning te ondersteunen, bouwde de competitie een toegewijde anti-piraterijafdeling gericht op technologie, juridische stappen en monitoring, die Tebas eerder vergeleek met het hoofdkantoor van NASA.
Eerder dit jaar verwelkomde La Liga rechterlijke beslissingen in Spanje die gericht waren op VPN-providers NordVPN en ProtonVPN, waardoor de bedrijven de toegang van Spanje moesten blokkeren tot specifieke IP-adressen die waren gekoppeld aan illegale streaming activiteiten.
VPN-providers hebben echter teruggedrongen, met het argument dat hun diensten worden gebruikt voor een reeks legitieme doeleinden, waaronder het verbeteren van online privacy, het beveiligen van werken op afstand en het beschermen van gebruikers tegen cyberdreigingen.
In februari betoogde NordVPN dat het blokkeren van websites illegale inhoud niet verwijdert of de prikkels vermindert.
De handhaving van La Liga trok ook kritiek aan vanwege onbedoelde gevolgen. Eerder dit jaar werden een aantal legitieme websites ontoegankelijk in Spanje nadat IP-adressen werden geblokkeerd tijdens anti-piraterijoperaties.
Een van de getroffenen was website-eigenaar Carles Enric, die zei dat de competitie hem informeerde dat zijn site werd gehost op een IP-adres dat de intellectuele eigendomsrechten van de competitie schond voordat hij hem adviseerde contact op te nemen met Cloudflare om het probleem op te lossen.
Na het benaderen van Vodafone publiceerde Enric de reactie van de operator op X.
Goedemiddag, momenteel is er geen effectief, gegarandeerd of verplicht mechanisme om collateral damage te voorkomen noch om gebruikers te informeren over de echte reden voor het blok, aldus Vodafone.
De exploitant voegde eraan toe dat het voldeed aan een uitspraak van de rechtbank van de rechtbank van de handel nr. 6 van Barcelona die tot 2027 dynamische blokkering toestaat, waarbij IP-lijsten tijdens wedstrijden in realtime werden bijgewerkt, wat betekent dat legitieme websites ook in het proces kunnen worden ingehaald.
Available for Acquisition: ***** BRACA.BET – RMA.BET – RMCF.BET – CHELSEA.BET *****
