De Bundesliga is de nieuwste Europese competitie die een groeiend Amerikaans voetbalpubliek wil ombouwen.
De Bundesliga heeft zijn kaarten gespeeld in de strijd om een Amerikaans publiek te veroveren dat World Cupde WK-koorts heeft gevangen, na nieuwe uitzendpartnerschappen te hebben gesloten met zowel USA Sports als Telemundo.
Vanaf het seizoen 2026/27 wordt USA Sports de exclusieve Engelstalige thuisbasis van de Bundesliga in de VS, die minstens 30 wedstrijden per seizoen uitzendt op USA Network, met de resterende armaturen die gratis op Fandango moeten worden gestreamd.
De overeenkomst vult een gat dat is achtergelaten door de vorige Amerikaanse mediarechtendeal van de competitie met ESPN, waarbij de Bundesliga prioriteit geeft aan een grotere toegankelijkheid en groei van het publiek.
Deze partnerschappen met USA Sports en Telemundo markeren de volgende fase van onze strategie, waarbij uitstekende distributie wordt gecombineerd met aanzienlijke commerciële kansen en de Bundesliga dichter bij meer fans in de VS komt dan ooit tevoren, zegt Robin Austermann, Executive Vice President van Bundesliga Americas.
De Duitse voetbalcompetitie richt zich ook op het Spaanstalige publiek in de VS door zijn samenwerking met Telemundo en als exclusieve Spaanstalige omroep zal Telemundo elk seizoen meer dan 100 wedstrijden laten zien in Telemundo en Universo, waarbij alle wedstrijden ook beschikbaar zijn via Peacock.
Hoe de strategie van Bundesliga zich verhoudt tot andere competities
De Bundesliga heeft de afgelopen jaren de basis gelegd voor zijn groeistrategie stateside, en opende in 2018 een kantoor in New York City voordat het in 2024 samenwerkte met Relevent om Bundesliga Americas op te richten.
De divisie Americas houdt toezicht op de commerciële en ontwikkelingsactiviteiten van de competitie in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika, waaronder sponsormogelijkheden, mediarechten en initiatieven voor fanbetrokkenheid.
De nieuwste mediadeals worden gepusht met de 2026 FIFA World Cup in het achterhoofd, profiterend van alle mensen die een club willen steunen na voor het eerst naar de sport te hebben gekeken.
Het WK van 2026 heeft het enorme groeipotentieel van voetbal in de VS benadrukt”, aldus Austermann.
We hebben dat momentum uit de eerste hand gezien, waarbij het aantal Bundesliga-fans in de VS de afgelopen vijf jaar met 43% is gegroeid.
De Bundesliga is echter niet de enige die probeert te profiteren van de groeiende interesse in voetbal in Noord-Amerika.
De Premier League is misschien wel de meest gevestigde Europese voetbalcompetitie in de VS, profiterend van een partnerschap met NBC Sports dat loopt tot 2028. La Liga blijft ook zijn aanwezigheid in de VS versterken via ESPN tot 2029, terwijl de Serie A zijn publiek heeft opgebouwd via CBS en Paramount+.
Grote Europese competities blijven profiteren van de populariteit van de spelers die betrokken zijn bij internationale competities, met name tijdens het WK, maar het binnenlandse voetbal heeft ook gekeken om te profiteren van het momentum dat tijdens het toernooi van dit jaar is opgebouwd.
Major League Soccer is al enkele jaren bezig met zijn wereldwijde mediapartnerschap van 2,5 miljard dollar met Apple, maar heeft onlangs zijn aanwezigheid op aardse televisie vergroot via een uitgebreide distributie met Fox Sports, die volgens haar een sleutelrol zal spelen bij het helpen van de organisatie om meer fans te bereiken.
Waarom de VS?
De Bundesliga zal nu beschikbaar zijn in meer dan 80 miljoen Amerikaanse huizen na de nieuwe uitzendregelingen; maar het Duitse voetbalorgaan zal nog genoeg werk te doen hebben om te concurreren met andere competities.
De reden dat het bereid is om te concurreren, is dat de VS een van de meest aantrekkelijke groeimarkten voor Europese voetbalcompetities is geworden, waarbij de FIFA World Cup van 2026 een extra katalysator biedt voor investeringen in de hele sport.
In tegenstelling tot veel gevestigde voetbalmarkten waar binnenlandse competities al de aandacht van fans domineren, zoals in Zuid-Amerika, is de VS relatief ontvankelijk voor internationale competities die nieuw publiek opbouwen.
De Amerikaanse sportmarkt is ook een van de meest lucratieve ter wereld, met aanzienlijke sponsoring en commercieel potentieel, met in de VS gevestigde fans die gewend zijn aan meer onbezonnen commerciële strategieën dan andere.
Een recent voorbeeld hiervan vond plaats tijdens de FIFA World Cup 2026, waar Fox reclame introduceerde tijdens hydratatiepauzes.
Vergelijkbare benaderingen hebben te maken gehad met weerstand in het Verenigd Koninkrijk, waarbij ITV eerder gedwongen was om zijn picture-in-picture reclameproef tijdens de te heroverwegen na een negatieve reactie van kijkers.
