In dit speciale rapport analyseert Focus Gaming News de toenemende fiscale druk op de gereguleerde kansspelmarkten van Europa.
De gereguleerde kansspelmarkt van Europa is een van de grootste ter wereld en genereert in 2024 € 123,4 miljard aan bruto gaming-inkomsten (GGR), volgens gegevens van de European Gaming and Betting Association (EGBA). Toch staat de gelicentieerde sector die die cijfers produceert onder toenemende uitdagingen.
Geconfronteerd met budgetdruk hebben verschillende regeringen de gokbelasting verhoogd, de licentiekosten verhoogd en de toezichtkosten toegevoegd bij het nastreven van overheidsinkomsten en deze maatregelen zijn bedoeld om openbare diensten te financieren en de bescherming van spelers te versterken, maar ze testen ook de levensvatbaarheid van gelicentieerde bedrijven en riskeren spelers te drijven naar ongereguleerde offshore-platforms.
Hier analyseert Focus Gaming News de stijgende kosten van naleving in de belangrijkste gereguleerde markten van Europa, de belangrijkste beleidswijzigingen die van kracht worden in 2025 en 2026, hun vroege resultaten, de standpunten van belanghebbenden uit de industrie en de structurele uitdagingen die de toekomst van de sector zullen vormgeven.
De omvang van de uitdaging
Van de € 123,4 miljard in Europese GGR die in 2024 werd geregistreerd, was online gokken goed voor € 47,9 miljard, of 39 procent van het totaal – het snelst groeiende segment. Gelicentieerde exploitanten dragen echter een groeiende last: belastingen die worden geheven op GGR of op belangen, meerjarige licentiekosten, voortdurende toezichtheffingen, reclamebeperkingen, spelersbeschermingsvereisten zoals stortingslimieten en zelfuitsluitings systemen, en uitgebreide antiwitwasverplichtingen.
Alleen al EGBA-leden droegen in 2024 € 3,8 miljard aan belastingen bij aan de Europese economieën.
Hogere belastingen verlagen de marges van de operator, de rendementen die ze spelers kunnen bieden in de vorm van bonussen en kansen, en hun vermogen om te investeren in marketing en productontwikkeling. Analisten maken zich steeds meer zorgen dat, wanneer de fiscale last te hoog wordt, het gereguleerde aanbod het concurrentievermogen tegen niet-gelicentieerde exploitanten zal verliezen, wat de kanalisatie zal verzwakken – het aandeel van de activiteit dat binnen de legale markt blijft – in plaats van de inkomsten te verhogen.
De zwarte markt blijft de centrale zorg. In het Verenigd Koninkrijk schatte een studie van Frontier Economics, in opdracht van de Betting and Gaming Council (BGC), dat £ 2,7 miljard (US$ 3,6 miljard) elk jaar wordt ingezet bij niet-gelicentieerde online operators – ongeveer 2,1 procent van het geld dat wordt ingezet bij erkende online operators – met nog eens £ 1,6 miljard (US$ 2,1 miljard) in illegale gebouwen.
Niet-gereglementeerde exploitanten, vrijgesteld van belastingen en regelgevende kosten, kunnen agressief concurreren op prijs en gemak door grotere bonussen, betere kansen en minder beperkingen. De spanning is structureel: de groeiende afhankelijkheid van overheden van kansspel inkomsten kan in botsing komen met hun schadebeperkingsdoelstellingen, en de druk valt het hardst op kleinere exploitanten, waardoor de consolidatie wordt versneld.
Belangrijkste beleidsverschuivingen in 2025 en 2026
Verschillende grote markten hebben de begrotingsdruk in de afgelopen twee jaar geïntensiveerd.
Nederland: De GGR-belasting steeg van 30,5 procent naar 34,2 procent op 1 januari 2025 en opnieuw naar 37,8 procent op 1 januari 2026. In combinatie met een 1,95 procent toezicht en verslavingsheffing die in 2021 is vastgesteld, benadert de effectieve last 40 procent van GGR. Ook nieuwe licentiekosten op afstand stegen van €48.000 naar €61.300.
Verenigd Koninkrijk: Remote Gaming Duty, dat voornamelijk van toepassing is op online casino, steeg van 21 procent naar 40 procent vanaf 1 april 2026, terwijl een nieuwe 25 procent Remote Betting Duty van kracht wordt vanaf april 2027. Bingorecht is afgeschaft. Afzonderlijk bevestigde de regering een verhoging van 25 procent van de licentiekosten van de Gambling Commission vanaf 1 oktober 2026.
Zweden: Zweden verhoogde zijn kansspelaccijns van 18 procent naar 22 procent van GGR op 1 juli 2024, waarbij de regering betoogde dat de stijging van de overheidsfinanciën met vier punten zou versterken zonder de kanalisatie onnodig te schaden. Een volledig verbod op het aanbieden van kansspelkrediet werd in werking getreden op 1 mei 2026.
Duitsland: De 5,3 procent belasting op belangen, in plaats van op GGR, voor sportweddenschappen, virtuele slots en online poker blijft wegen op het concurrentievermogen van de gereguleerde sector, naast een maandelijkse grensoverschrijdende depositolimiet van € 1.000.
Italië: Italië herziet zijn regelgeving voor online gokken met nieuwe negenjarige concessies ter waarde van €7 miljoen per licentie en een jaarlijkse vergoeding van 3 procent van de netto bruto spelopbrengst (GGR), exclusief kansspelbelastingen.
Deze nationale maatregelen vallen samen met een bredere discussie op EU-niveau over de mogelijkheden voor een betere harmonisatie van handhaving en normen, hoewel volledige EU-wetgeving inzake kansspelen politiek gezien nog ver weg is.
Vroege resultaten en implementatie
De resultaten tot nu toe zijn soms achtergebleven bij de verwachtingen. In Nederland bleek uit een gezamenlijk monitoringsrapport van het Ministerie van Financiën en de Nederlandse kansspelautoriteit (KSA) dat de tweefasige verhoging van de kansspelbelasting in het land minder inkomsten opleverde dan beleidsmakers hadden verwacht.
De Schatkist had in 2025 een extra € 108m en € 216m in 2026 geprojecteerd, maar de werkelijke opheffing was ongeveer € 2 miljoen in 2025 en naar schatting € 57m in 2026, vergeleken met 2024.
De KSA schreef dit toe aan een contracterende GGR-basis, terwijl ze waarschuwden dat het effect van de belastingverhogingen moeilijk te isoleren was van andere wijzigingen in de regelgeving, zoals stortingslimieten en advertentiebeperkingen.
De belastingverhogingen troffen de exploitanten van de staat bijzonder hard. Holland Casino rapporteerde een daling van de winstverminderingen vóór belastingen van ongeveer € 27 miljoen in 2025 en € 54 miljoen in 2026, en de bezoeken aan casino’s en speelhallen daalden met ongeveer 11 procent op jaarbasis tussen het eerste kwartaal van 2025 en het eerste kwartaal van 2026.
Verschillende exploitanten verminderden hun fysieke voetafdruk of gesloten locaties, onder verwijzing naar de hogere belastingdruk onder de bijdragende factoren.
In Zweden is de gereguleerde gokgroei sinds de belastingstijging bescheiden, met een totale marktuitbreiding begin 2026 rond 0,8 procent en online segmenten die iets sneller groeien en de exploitanten melden echter margedruk en zorgen over winstgevendheid op langere termijn, omdat zij hogere belasting en nalevingskosten opvangen met behoud van concurrerende aanbiedingen tegen offshore-sites.
Handhavingstools zoals betalingsblokkering en advertentieverboden zijn versterkt, maar technologische oplossingen – waaronder VPN’s, cryptobetalingen en social-mediamarketing – blijven de inspanningen op het gebied van channelisatie ondermijnen.
Stakeholderperspectieven
Wetgevers kaderen over het algemeen hogere belastingen als dat nodig is om schadebeperkingsprogramma’s en openbare diensten te financieren. Brancheorganisaties en branchegroepen wijzen echter op onbedoelde gevolgen.
De EGBA en nationale instanties zoals de Zweedse BOS stellen dat buitensporig hoge belastingen uiteindelijk de consumentenbescherming verzwakken door de gereguleerde markt te verkleinen en spelers naar ongereguleerde exploitanten te duwen die geen waarborgen bieden.
Analisten en consultants verwijzen vaak naar de Laffer Curve bij het beoordelen van veranderingen in de kansspelbelasting, waarbij ze benadrukken dat er waarschijnlijk een optimale band van belastingtarieven zal zijn die zowel de kanalisatie als de inkomsten maximaliseert.
Kleinere exploitanten hebben de neiging om scherpere bezuinigingen op marketing- en innovatiebudgetten te melden wanneer de rechten en nalevingskosten stijgen, soms met als hoogtepunt markt uittredingen, terwijl grotere groepen hogere kosten kunnen opvangen of overnames kunnen nastreven om de schaal te behouden.
Juridische deskundigen wijzen ook op toenemende fragmentatie van de regelgeving op de EU- en niet EU-markten, wat de complexiteit en kosten voor grensoverschrijdende exploitanten verhoogt, ondanks discussies op EU-niveau over een nauwere afstemming.
Aanhoudende uitdagingen
Verschillende structurele problemen blijven het beeld bemoeilijken:
- Prijsverstoringen door belangenbelastingen of hoge GGR-heffingen verminderen de spelerswaarde en maken illegale alternatieven aantrekkelijker.
- Regelgevingsfragmentatie in alle rechtsgebieden verhoogt de nalevingskosten en complexiteit.
- Technologische ontduiking, waaronder VPN’s, cryptobetalingen en offshore-platforms, ondermijnt de handhavingsinspanningen.
- Marktconsolidatie en verminderde innovatie, omdat hoge barrières kleinere spelers en snelle bezuinigingen op bonussen en marketing benadrukken.
- Datalacunes, met beperkte betrouwbare, vergelijkbare informatie over de grootte van de zwarte markt die de evidence-based beleidsvorming hindert.
Onzekerheden rond prijselasticiteiten en langdurig spelersgedrag dragen bij aan de moeilijkheidsgraad.
Ook de begrotingsdruk werkt rechtstreeks samen met de handhavingsagenda en in november 2025 hebben zeven Europese toezichthouders een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin ze beloven te coördineren tegen illegale exploitanten, maar sterkere handhavingsrisico’s dreigt te worden ondermijnd als het concurrentievermogen van het legale aanbod wordt uitgehold.
Vooruitzichten en beleidsoverwegingen
Als de fiscale trends zich voortzetten, bestaat het risico dat de groei van zwarte markten zal versnellen, de belastinggrondslagen zullen uithollen en de algemene consumentenbescherming zal verzwakken – resultaten die in strijd zijn met de gestelde beleidsdoelstellingen.
Meer toekomstgerichte strategieën kunnen zijn, stellen waarnemers uit de industrie voor, belastingen kalibreren op basis van bewijsmateriaal, met aandacht voor het kanaliseren van de effectiviteit; het bevorderen van de coördinatie op het gebied van handhaving, betalingsblokkering en kernnormen; het invoeren van stimulansen voor sterke naleving en investeringen in schadebeperking; en het vaststellen van regelmatige gezamenlijke studies tussen toezichthouders en de industrie om het beleid inzake gegevens te verbeteren.
De gereguleerde markten in Europa naderen een keerpunt. Recente fiscale en compliance-maatregelen hebben enkele fiscale winsten op korte termijn opgeleverd, maar ze brengen een risico op langere termijn met zich mee voor de gelicentieerde sector, voor de veiligheid van spelers en voor duurzame inkomsten.
Naarmate de grote belastingwijzigingen volledig van kracht worden tot en met 2026 en nieuwe licentiecycli beginnen, staan beleidsmakers voor een keuze tussen het prioriteren van onmiddellijke begrotingen en het investeren in het evenwicht tussen fiscale, beschermende en concurrerende doelstellingen waarvan een veerkrachtige gereguleerde markt afhankelijk is.
Available for Purchase: ***** UTD.BET – ICI.BET – ALM.BET – FRA.BET – MCO.BET *****
